Видно, такое неуважительное обхождение не понравилось зловещему бриллианту, или он вспомнил свое историческое прошлое, на которое пало столько смертей и революций. Вот и последняя чета Бурбонов окончила жизнь на гильотине. А странный «Санси» попал на всеобщее обозрение, ибо сокровища короны решено было выставить в помещении луврского мебельного склада Гар-де-Мейбл. До революции в его витринах находились старинные гравюры. Теперь их выбросили (все равно на листах уже ничего не разглядишь), а на их место под стекло выложили королевские бриллианты, рубины, сапфиры, изумруды. «Санси» оказался на почетном месте – все-таки первый бриллиант, ограненный в Европе. Пусть народ поймет, какими сокровищами отныне владеет!
Народ понял буквально: свое так свое. Через несколько дней после открытия выставки в сентябре 1792 года королевские драгоценности перекочевали в необъятные карманы самых ярких представителей народа – парижских воров. Руководил шайкой легендарный «искусник» Поль Мьетт. Вот только в драгоценностях он разбирался плохо: забрал одни прозрачные бриллианты, думал, они ценнее. Куда делись остальные камни, трудно сказать. Шайку «парижского искусника» скоро взяли, но ни одного цветного бриллианта, в том числе и «Санси», у них не было. Выходит, кто-то другой, подождав, пока «искусники» повытаскивают из витрин самое блестящее, забрал потом самое ценное.
Почти 40 лет о первом бриллианте Европы не было ни одного слуха. И вдруг на рубеже 1830-х годов в Париже объявилась… стеклянная копия «Санси». Некий ювелир Марион Бургиньон показывал ее влиятельным покупателям, и если понравится, предлагал свести с владельцем настоящего камня. Полиция быстро смекнула: поддельный солитер сделан с реального, некогда украденного из Лувра. Начались поиски, но результатом не увенчались. Ювелир Бургиньон объяснил, что с ним связались тайно. Кто – ему неизвестно. Зато, прознав о полицейском расследовании, разбежались покупатели. Кому охота попадать в скандальную историю? Не отступился только какой-то чудак миллионер из варварской России – Павел Демидов. Заявил: «Знать ничего не желаю! Краденый бриллиант или нет, мне все равно, я готов полмиллиона франков за него выложить». Ну ясное дело – русский упрямец, такому никакие законы не писаны. Хочу – и все тут!
Однако получить бриллиант оказалось трудно. Французское правительство потребовало в судебном порядке аннулировать покупку камня, пока не будет объяснено, откуда он вообще взялся спустя 40 лет. Но в один прекрасный день в зал суда вплыла стареющая герцогиня Беррийская. Уселась на скамью, одарив судью презрительным взглядом, а потом торжественно заявила, что «Санси» подарила ей еще покойная королева Мария-Антуанетта. И никто бриллиант никогда не крал, ибо в витрине Лувра его вообще не было. Все эти 40 лет камень находился в семье Берри. И теперь герцогиня имеет полное право продать «Санси» кому захочет. Ну а Павел Николаевич Демидов – кандидатура достойнейшая, ибо покупает драгоценность по святому поводу – в качестве свадебного подарка. Словом, в 1835 году Павел Демидов, наследник всех прошлых поколений российских миллионщиков, увез «Санси» в заснеженную Россию. И никто, конечно, не узнал, что герцогине Беррийской за появление в суде и рассказ байки пришлось отстегнуть 100 тысяч франков, ну а алчным адвокатам и того больше. Но кто считает деньги в этой фантастической России?..
Впрочем, именно в далекой загадочной стране пророчество «Санси» оказалось связанным с другим пророчеством. Но об этой истории стоит рассказать особо.
Предсказание роковой красоты
Вначале ноября 1836 года наследник несметных богатств династии Демидовых, владелец сибирских чугуноплавильных заводов, один из самых богатых коллекционеров в мире, граф Павел Николаевич Демидов с огромным обозом отбыл из Петербурга в Гельсингфорс, столицу тогдашнего Финляндского княжества Российской империи. Там его ждала невеста – известная красавица, фрейлина императрицы Аврора Шернваль.
Гордец Демидов церемониться не привык и, явившись в дом невесты, объявил свои условия: «Завтра на венчание вы наденете это!» Павел Николаевич протянул мадемуазель Шернваль небольшую шкатулку. Аврора наклонила голову, взяла шкатулку, но открывать не стала. «Ваше свадебное платье я привез из Петербурга. А теперешние наряды приказал раздать прислуге. Моей супруге не подобает одеваться как бедной родственнице. Вы теперь богатая женщина, Аврора. Может быть, самая богатая…»
К.П. Брюллов. Портрет А.К. Демидовой. 1837Демидов ждал отклика: благодарности, удивления, женского любопытства или злости на то, что он навязывает почти незнакомой красавице свои условия. Хоть каких-то чувств! Но… опять – вежливое молчание. И тогда Демидов решил пойти ва-банк, выразиться порезче – надо же хоть чем-то расшевелить эту застывшую красавицу.
«Жить станем в Петербурге в моем особняке на Морской. У меня самые лучшие коллекции древностей, гобеленов, фарфора. Я люблю все самое лучшее. Но вы станете главной жемчужиной в моем доме, Аврора Карловна». Она подняла на него глаза, но опять промолчала. Видит Бог, не зря ее прозвали «хрустальной вазой». У нее были тонкие черты лица, белая атласная кожа, блестящие черные волосы. Ее прозрачный взгляд приковывал к себе, привораживал навсегда. Со всеми она вела себя вежливо, но как-то отстраненно и прохладно – ну точно, холодный хрусталь. Теперь ей двадцать восемь – возраст весьма зрелый. Красавица, да вот, как говорится, засиделась в девках.
Когда полгода назад мать Авроры передала ей предложение Демидова, девушка промолчала два дня. На третий только и сказала: «Согласна». Павел Николаевич, услышав о том, весь вспыхнул. Неужто ничем эту тихоню не пронять? Должно же быть хоть чувство собственного достоинства…
«Договоримся сразу! – Демидов намеренно перешел на оскорбительный тон. – Я не стану менять образ жизни. У меня свои друзья, у вас – свои. И пока мои друзья в доме, вы будете находиться на своей половине и не выходить. Пока я вас не позову!» – «Да!» – только и выдохнула она. «Не хрусталь – лед… Ничем не проймешь!» – разъяренно подумал Павел и вышел, хлопнув дверью.
Прижав шкатулку к груди, Аврора медленно осела на диван. Конечно, она не ждала слов любви, но чтобы так?! Выходит, она станет пленницей в огромном доме Демидовых. Просто еще одной – живой – статуэткой в его коллекции. Впрочем, на что она надеялась? Ясно, что муж не хочет, чтобы она видела его друзей. Ведь ему, наверное, рассказали, что она – роковая женщина. Губительница мужчин…
Все началось с внезапного маменькиного крика. «Не обманулась, колдунья! Ты не дочь, а исчадие ада!» Аврора тогда как раз отказалась от очередного богатого жениха, вот маменька и разгневалась, ведь они были бедны и выгодное замужество оказалось бы весьма кстати. Но при чем тут какая-то колдунья?
