Последняя моя встреча с Щербицким не предвещала тревоги, хотя он выглядел усталым, жаловался на воспаление легких. Тайна его добровольного и сознательного ухода из жизни в возрасте 72 лет останется загадкой. Он не мог вынести и пережить всего того, что творилось в стране, когда рушилось и разваливалось многое, чему он посвятил всю свою жизнь.
Когда мне сообщили о случившемся, я был потрясен, находился в растерянности. Выручил телефонный звонок Рады Гавриловны, которая пригласила меня (они жили этажом выше) обсудить некоторые вопросы его завещания. Его содержание мало кому известно, особенно за пределами Украины.
«1. Это все наши сбережения — 55–60 тысяч рублей в сейфе, которыми ты должна разумно распорядиться (мама, ты, Вовочка, дети).
2. Ордена, медали, грамоты, военный ремень, полевую сумку и военную фуражку прошу сохранить как семейные реликвии… В остальном разберись, пожалуйста, сама. Друзья помогут. Целую тебя, моя дорогая, крепко, крепко.
В. Щербицкий»
С Радой Гавриловной мы разобрались с коллекцией подарочного оружия, среди которого было несколько боевых пистолетов советского и иностранного производства. Один из пистолетов, парабеллум, привели в негодность и оставили на память в семье, для внука.
Прощание с Щербицким из-за бесконечного людского потока были вынуждены продлить на три часа. В небо взмыли сотни голубей, выпущенные добрыми руками его многочисленных почитателей. Когда траурная процессия выехала на Крещатик, вдоль центральной магистрали плотными шеренгами стояли люди, молча отдавая последнюю дань великому человеку, олицетворявшему целую эпоху в жизни Украины.
Щербицкий был сильной личностью, от которой в республике зависели ключевые решения. Когда его не стало, исчез тот священный образ, на который молились одни и ополчались другие. Я проработал с ним всего два года, но уверен, что Щербицкий останется в истории как наиболее масштабная личность среди партийно-хозяйственного руководства республики. За десятилетия, когда Щербицкий находился на высших руководящих постах, объемы промышленного производства выросли почти в пять раз. Практически в два раза увеличилась за это время продукция сельского хозяйства. Численность населения
Украины повысилась с 43 миллионов в I960 году до 52 миллионов в 1990 году.
Академик Борис Евгеньевич Патон, с авторитетом которого мало кто может сравниваться на Украине, так выразился о Щербицком: «Это действительно великий руководитель, честный, порядочный человек, который очень много сделал для Украины. У него, как и у каждого человека, были ошибки, особенности характера, но всю свою жизнь он отдал Украине».
Глава третья
Зигзаги выборов на Украине. Обновление депутатского корпуса
С юности выборы депутатов в Советы запомнились мне радостным всенародным праздником. В нашем селе многие старались проголосовать как можно раньше. Кто успевал с рассветом к открытию избирательного участка, становился настоящим местным героем, о них писали в районной газете. Вспоминаются выборы депутатов в Верховный совет Казахской ССР. Я учился в десятом классе, и нас, старшеклассников, привлекали к участию в работе избирательного участка в нашей школе, где мы сопровождали родителей и пожилых людей к урнам для голосования, давали концерт школьной самодеятельности.
Герой Советского Союза, прославленный командир роты автоматчиков панфиловской дивизии во время боев под Москвой Малик Габдуллин избирался нашим депутатом. Тогда он был, если не ошибаюсь, ректором одного из вузов города Алма-Аты, приглашал нас, выпускников, приезжать к нему поступать в институт. Кстати, из нашего 10-го класса, который закончили всего 14 человек, несколько одноклассников решили учиться в вузах Казахстана, но с первой попытки никто не прошел по конкурсу, так как приоритет отдавался подготовке национальных кадров. Нелля Вильгельм, Наина Собко и я стали студентами российских вузов городов Омска и Томска.
В 1987 году я впервые участвовал в избирательной кампании в качестве кандидата в депутаты Верховного совета Украинской ССР. Жители Ружинского и Попельнянского
районов Житомирской области избрали меня в Верховный совет Украины. Мне было интересно работать именно в сельском избирательном округе, встречаться с детства дорогими для меня людьми — сельскими тружениками, механизаторами, животноводами, местной интеллигенцией, выслушивать их беды и выполнять их общественные наказы и личные просьбы. Депутат становился сродни врачу, помогая людям лечить социальные болезни. Вспоминаю, как в одном из районов ко мне на прием пришли более ста человек, которых я принимал с утра и до 10 часов вечера.
Несколько месяцев я был депутатом Верховного совета СССР одиннадцатого созыва от Ворошиловградской (Луганской) области, где избирался в Северодонецком избирательном округе вместо выбывшего депутата. Моими коллегами, депутатами Верховного совета СССР от этой области, были Витольд Павлович Фокин, председатель Госплана, в последующем — председатель Совета министров Украинской ССР; генеральный прокурор СССР Александр Михайлович Рекунков; министр угольной промышленности СССР Михаил Иванович Щадов. Из местных — озорная победительница конкурса молодых доярок стран социалистического содружества в Варшаве. Она шутила, что приезжала в Москву на сессии Верховного совета СССР с торбой сала, домашних колбас и других деликатесов и с мешком писем избирателей. По некоторым письмам я помогал ей готовить депутатские обращения в союзные инстанции прямо в ходе заседаний парламента.
Особенно памятен мне 1989 год. В республике началось выдвижение кандидатов в народные депутаты СССР по новому избирательному закону. Предвыборная кампания впервые приобретала черты острой политической борьбы за законодательную власть, за каждое депутатское место в союзном парламенте. Выборы проводились на демократической основе. До этого времени в избирательном округе выдвигался один кандидат в депутаты, как правило, руководящие лица или передовики производства от «блока коммунистов и беспартийных», сейчас у граждан появилась возможность выдвигать несколько претендентов в народные депутаты. Избиратели стали вольны в своем выборе, кому отдать предпочтение.
Это был первый исторический опыт проведения избирательной кампании в стране во времена горбачевской перестройки. Некоторые историки утверждают, что такую процедуру предлагал Сталин при принятии Конституции СССР, но встретил сопротивление со стороны партийной номенклатуры на местах. Конечно же, избирательные округа продолжали оставаться под контролем коммунистов, но в начавшейся избирательной кампании проявили себя новые достойные, сильные личности, прежде всего из кругов, оппозиционных КПСС.
