Это было нелегкое в условиях фронтовой действительности, но крайне нужное, необходимое дело. Военный совет и политотделы армии неуклонно требовали от командиров и политорганов соединений, чтобы они уделяли должное внимание и политической работе среди местных жителей.
Мне тоже не раз приходилось выступать с докладами в освобожденных от оккупантов населенных пунктах. Истосковавшиеся за время оккупации по живому правдивому слову, люди шли на доклады как на праздник, зачастую приводили с собой детей. Слушали доклад, как говорится, затаив дыхание.
Как старый политработник я сейчас с уверенностью могу сказать, что ни до войны, ни в послевоенные годы мне не приходилось иметь дело с такой внимательной и чуткой аудиторией, какой являлись люди, только что освобожденные из-под гнета фашистской оккупации. Прослушав лекцию или доклад, они наперебой задавали вопросы. Интересовались буквально всем: и принятыми в военные годы правительственными решениями, и ценами на продукты питания, и действиями союзных войск, и ходом восстановления промышленных предприятий на освобожденной от врага территории, и состоянием здоровья партийных и государственных руководителей, и переменами в Красной Армии, и тем, хорошо ли кормят бойцов и командиров. Женщины, как правило, называли фамилии мужей, отцов, братьев. Спрашивали, не встречал ли я их на дорогах войны.
Не менее важную работу среди населения проводили наши культурно-просветительные учреждения - армейский Дом Красной Армии, корпусные и дивизионные клубы, красноармейские ансамбли песни и пляски, полковые коллективы художественной самодеятельности. Еще в самом начале наступления Военный совет армии принял специальное решение, обязывавшее командиров соединений и начальников политорганов организовать дело так, чтобы в освобожденных от противника населенных пунктах демонстрировались кинофильмы, а в наиболее крупных селениях устраивались самодеятельные концерты. И наши товарищи, занимавшиеся культурно-просветительной работой, выполняли это требование с большой старательностью.
Приведу лишь один пример. За месяц наступательных боев коллектив ансамбля красноармейской художественной самодеятельности 3-го гвардейского Сталинградского механизированного корпуса дал для жителей освобожденных сел и деревень свыше сорока концертов, а корпусной клуб более ста раз демонстрировал для населения кинофильмы.
Много это или мало? Думаю, порядочно, если иметь в виду, что в клубе корпуса была всего одна кинопередвижка. Каждый фильм приходилось "крутить" по нескольку раз в сутки: днем - в помещениях, вечером - прямо на улицах и площадях.
Вообще наш так называемый кинофонд в ту пору был крайне бедным: на всю армию имелось одиннадцать старых, видавших виды кинопередвижек и двадцать две ленты полнометражных художественных фильмов. Не было своих кинопередвижек в клубах большинства дивизий. Я неоднократно просил начальника политуправления Воронежского фронта генерал-майора С. С. Шатилова выделить для армии еще хотя бы пять-шесть передвижек, но он неизменно отвечал:
- Пока помочь ничем не могу. На фронтовом складе кинопередвижек нет. Старайтесь эффективнее использовать те, что имеете.
При этом Сергей Савельевич всякий раз напоминал, чтобы мы как можно чаще демонстрировали кинофильмы для населения.
- Культурно-просветительная работа среди местных жителей, только что избавленных от фашистской оккупации, - наше кровное дело, - говорил он. Надеюсь, вы, Михаил Харитонович, сами понимаете, как это важно. Используйте все возможности для помощи местным властям в налаживании политической и культурной работы.
И мы вынуждены были обходиться тем, что имели. Все наши киноустановки действовали на полную мощность. Особым успехом у солдат и у гражданского населения пользовались в то время фильмы "Непобедимые", "Черноморцы", "Киноконцерт". С огромным интересом зрители вновь и вновь смотрели "Чапаева". Почти перед каждым киносеансом для местных жителей наши пропагандисты выступали с докладами, читали лекции либо проводили беседы о текущем моменте.
Дел хватало всем. Работники политотдела армии и политорганов соединений трудились без отдыха. Большую часть времени, как всегда, они проводили непосредственно в боевых порядках войск, вели политическую работу среди солдат и офицеров, а по вечерам, когда боевое напряжение несколько спадало, спешили во вновь освобожденные населенные пункты, чтобы встретиться и побеседовать с жителями.
* * *
Каждый день приносил новые заботы, порой совсем неожиданные. После изгнания гитлеровских оккупантов с территории Ахтырского и Тростянецкого районов Сумской области и с большей части Гадячского района Полтавской области Военный совет фронта приказал управлению армии провести в этих районах мобилизацию военнообязанных. Дело это командарм возложил на отдел укомплектования штаба, но тут же вызвал меня и предложил выделить в помощь штабникам группу ответственных работников политотдела.
- Без помощи политотдельцев товарищи из отдела укомплектования не осилят этой работы, - заметил Павел Петрович Корзун. - Списки военнообязанных в сельсоветах вряд ли сохранились, надо составлять их заново. Архивы райвоенкоматов тоже, очевидно, уничтожены. Кого призывать неизвестно. А армия нуждается в срочном пополнении. Так что придется и вам потрудиться.
Проведение мобилизации в только что освобожденных от врага районах и впрямь оказалось делом весьма сложным.
Вместе с инспектором ПОарма майором М. П. Веселовым, начальником отделения кадров политотдела майором И. В. Гавриковым и двумя офицерами из штаба едем в Тростянец. Город сильно разрушен. В центре - почти ни одного целого здания. Долго ходим среди руин в поисках районного Совета и райвоенкомата. Оказывается, оба эти учреждения временно разместились где-то на окраине. Собственно, райисполком и военкомат пока трудно назвать учреждениями. В них всего по нескольку сотрудников, и те в основном новички.
Райвоенком - пожилой прихрамывающий капитан, недавно вышедший из госпиталя, - явно еще не освоился с новой должностью. На мой вопрос, сколько мужчин на территории района подлежат призыву, капитан неопределенно пожимает плечами:
- Трудно сказать, товарищ полковник. Списков нет, но, полагаю, не меньше тысячи человек.
- Какая работа ведется в селах и деревнях по подготовке к мобилизации? - поинтересовался я.
- Составляются списки военнообязанных, вывешены объявления о мобилизации. При отдельных сельсоветах созданы призывные пункты... Людей в райвоенкомате мало, товарищ полковник. Всего два офицера. К тому те нет никаких транспортных средств, а район большой, трудно за всем уследить, все вовремя проконтролировать.
