Конечно, публика была более чем лояльна, поскольку на сцене «блистали» хорошо известные им люди: родственники и друзья. Пьесы, как правило, отбирались комические, и публика охотно смеялась. Но кроме комедий ставились театральная классика и сложные драматические произведения.
Об этих любительских спектаклях есть упоминания в дневниках и мемуарах. Во второй половине XIX в. некоторые эпизоды из театральных постановок были зарисованы придворными художниками и запечатлены фотографами. В 1859 г. в Гатчинском дворце серию акварельных зарисовок сделал начинающий придворный художник М. Зичи. Судя по его акварелям, любительские спектакли занимали важное место в досуге императорской семьи. 24 октября 1859 г. на сцене Арсенального зала Гатчинского дворца блистали молодые фрейлины – А. Н. Трубецкая и А. С. Долгорукая. Придворный художник в деталях зарисовал всех участников спектакля и публику, стоящую у сцены. 28 октября 1859 г. на той же сцене была разыграна комедия «Булочная», в которой приняли участие три сына Николая I: великие князья Константин, Николай и Михаил.
Когда подросли сыновья Александра II, то и они были вовлечены в постановки домашних спектаклей. При этом все было «по-взрослому». Так, при постановке спектакля в апреле 1875 г., подготовленного сыновьями для императрицы Марии Александровны, прошла генеральная репетиция, «актеры», естественно, переживали («Ужасно страшно! К счастью, все хорошо удалось! Арлекинада отлично. Толпа народа, ужасно»). Известный скульптор барон П. К. Клодт, по совместительству учитель рисования великого князя Сергея Александровича, подготовил афиши для спектакля («Две афишки, сделанные бароном Клодтом, прелестны»)438.
Примечательно, что в домашних спектаклях наряду с любителями участвовали и профессиональные актеры, которые своей игрой прочно «сшивали» любой рыхлый любительский спектакль. В январе 1876 г. великий князь Сергей Александрович после обычных эмоций («Эмоции ужасные, страдание. Всё великолепно удалось!!! Счастье! Папа и Мама очень довольны. Все нам комплименты говорили, более или менее искренние») упоминал, что после спектакля состоялся «ужин с актерами»439.
В октябре 1878 г. в Ливадийском дворце были поставлены сцены из комедии «Ревизор». Судя по дошедшей фотографии, главные роли достались молодым великим князьям, младшим сыновьям Александра II. Хлестакова играл великий князь Сергей Александрович. Его младший брат Павел Александрович также играл одну из главных ролей. Остальные роли исполняли флигель-адъютанты и ближайшее окружение императорской семьи440.
Николай II, будучи еще цесаревичем, принял участие в таком любительском спектакле в феврале 1890 г. Цесаревичу тогда шел 23-й год. Жена великого князя Сергея Александровича – Елизавета Федоровна (цесаревич называл ее «тетей Эллой») выступила в качестве режиссера при постановке пьесы по «Евгению Онегину». Цесаревичу, конечно, досталась одна из главных ролей. В своем дневнике будущий император отметил основные этапы подготовки пьесы. 13 февраля: «Начал разучивать свою маленькую роль из Евгения Онегина для крошечного спектакля т. Эллы»441; 23 февраля прошла первая репетиция на сцене; 24 февраля был прогон, поскольку «репетиция шла два часа»; 25 февраля – репетиция в костюмах; и, наконец, 27 февраля 1890 г. состоялся сам спектакль: «Спектакль с нашими двумя сценами с тетенькой прошел удачно». Видимо, спектакль был так хорошо принят, что его повторили на следующий день. 3 марта 1890 г. цесаревич записал в дневнике: «Возня с Евгением Онегиным окончилась сегодня тем, что я поехал к Бергамаско и снялся в обоих костюмах с Татьяной во многих положениях». Эти снимки 22-летнего Николая II сохранились.
Своеобразным пиком любительских спектаклей, которые фактически вышли на профессиональный уровень, стала постановка «Гамлета» на сцене Эрмитажного театра в 1899 г. Великий князь Константин Константинович Романов не только перевел442 «Гамлета» на русский язык, но и, с разрешения своего племянника Николая II, сыграл главную роль.
Этому любительскому спектаклю придавалось государственное звучание. Поэтому на постановку «Гамлета» были потрачены значительные суммы из личных средств Николая II. Офелию играла дочь графини М. Э. Клейнмихель. В ролях второго плана были задействованы офицеры гвардейских полков. Даже пажами датской королевы были настоящие пажи, дети лучших русских фамилий. Императрица Александра Федоровна регулярно посещала репетиции: «Всегда холодная и равнодушная, она, казалось, была только тем занята, чтоб в шекспировском тексте не было ничего, могущего показаться ей оскорбительным»443. Современники отмечали роскошь этой постановки. Любительский спектакль на «дворцовой площадке» повторили три раза. Первый раз – для императорского двора и дипкорпуса. Второй раз – для родственников исполнителей и третий – для артистов императорских театров (русского, французского и итальянского).
В 1904 г. Николай II с большим удовольствием посмотрел еще два любительских спектакля. 20 января 1904 г. Николай II и Александра Федоровна семейно посетили молодоженов – младшую сестру царя Ольгу и принца Петра Ольденбургского и там посмотрели любительский спектакль, в котором играли Ольга, Петр и младший брат царя Михаил. «Играли совсем хорошо и весьма дружно». В ноябре 1904 г. дети Николая II устроили для родителей сюрприз, разыграв «в лицах и надлежащих нарядах» пьесу «Стрекоза и муравей».
Летом цари, как и все их подданные, купались. С большим удовольствием. Купались, как правило, в Петергофе, где и проводили самые жаркие летние месяцы. Известно, что еще в XVIII в., при Екатерине II, в Петергофе на Менажерийном пруду оборудовали императорскую купальню. В закрытом со всех сторон павильоне были устроены специальные ниши для раздевания. Небольшой пруд украшен шестнадцатью фонтанирующими дельфинчиками и фонтаном «Солнце». Купальня была достаточно большой – 29 метров по наружному краю бортов и 27,5 метров по внутреннему. Интересно, что фонтан «Солнце» использовался не только для декора купальни, но и для совершенно утилитарных нужд. В 1772–1774 гг. этот фонтан в центре бассейна стал одновременно и водометом императорской кухни. Купальня, просуществовав более 150 лет, была разобрана в 1925 г.444
Тем не менее купание являлось достаточно редкой формой отдыха в императорской семье вплоть до начала XX в. Купались, конечно, по очереди. Пуританский XIX век не приветствовал совместных купаний, к тому же «в исподнем» или нагишом. Хотя в мемуарной литературе есть упоминания, что жена Александра III императрица Мария Федоровна в молодые годы могла окунуться в гатчинских прудах в неглиже, но это, видимо, было исключением из правил, а не обычной практикой. Судя по фотографиям, только в конце XIX в. в царской семье стали использовать специальные купальные костюмы.
