Топор опустился рано утром 30 апреля. В Больцано поступили приказы Кессельринга, отстраняющие Витингофа и Рёттигера от командования. Они были обязаны явиться на секретный командный пункт армейской группы в Доломитовых Альпах, чтобы предстать перед военным судом. Генерал Шульц должен был занять место Витингофа, а генерал-майор Венцель – Рёттигера. Вольф, не перешедший под командование Кессельринга, был оставлен для специальной обработки в СС. Его уведомили, что Кессельринг обратился к Кальтенбруннеру с просьбой о расследовании его дела, поскольку Кальтенбруннер был высшим чином СС и начальником гестапо в этом районе. В этот момент Вольф наконец осознал, что Гофер их предал.
Человек, от чьего имени была подписана капитуляция, Витингоф, исполнительный служака, немедленно отправился, как было приказано, на озеро Карецца. Это выглядело почти так, словно он был рад уйти со сцены и избавиться от ответственности за исполнение собственного решения. Рёттигер, напротив, заявил, что останется на месте, чтобы проинструктировать Шульца и Венцеля, когда они вступят в должность. Днем прибыли и Шульц и Венцель. В это же время Вольф узнал, что Швайниц и Веннер с подписанными документами о капитуляции вернулись из Казерты и находились на швейцарско-австрийской границе. Как я уже упоминал, он направил им предупреждение избегать Инсбрука и штаба Гофера, поскольку знал теперь, что такое Гофер. Эмиссары благополучно прибыли в Больцано после полуночи 1 мая, и на тайном совещании с Вольфом и Рёттигером показали тем документы, предусматривавшие капитуляцию в 14 часов местного времени 2 мая. До этого срока оставалось только 36 часов.
Шульц и Венцель тем временем заявили Вольфу, что не могут отдать приказ о прекращении огня без специального подтверждения Кессельринга, а тот, как Вольф и сам знает, едва ли теперь изменит свое мнение.
Так обстояли дела за несколько часов до рассвета 1 мая. Витингоф, командующий, которого было так трудно убедить и который так и не использовал всех своих возможностей для капитуляции, ушел и впал в немилость. Единственный оплот капитуляции среди военных, Рёттигер, должен был бы последовать за ним под стражу, как только Шульц и Венцель будут готовы принять командование, по-видимому в этот самый, едва начавшийся день. Эти двое безвестных генералов, как большинство последних назначенцев в разлагающемся рейхе, несомненно чувствовали, что настал их момент вписать свои имена на скрижали истории, – и они собирались использовать его для защиты чести армии от предателей, стремящихся к капитуляции. В любом случае они будут подчиняться Кессельрингу и не позволят, чтобы их постигла судьба Витингофа и Рёттигера. Сам Вольф, теперь полностью сознающий враждебную и мстительную позицию Гофера и Кальтенбруннера, должен был заботиться о собственной безопасности, особенно с тех пор, как Кессельринг «передал» его дело Кальтенбруннеру. В Казерте фельдмаршал Александер твердо придерживался условий соглашения о капитуляции, ожидая подтверждения того же с немецкой стороны. Солдаты союзников были готовы прекратить стрелять по немцам. Вольф и Рёттигер сделали все, что могли, не применяя силы. На рассвете 1 мая Вольф и Рёттигер решились на отчаянную меру – арест Шульца и Венцеля. Если бы удалось убрать их с пути, у Вольфа и Рёттигера были бы развязаны руки для того, чтобы заставить подчиненных командиров армейской группы «С» отдать своим подразделениям приказы о прекращении огня. Этими командирами были генерал Герр из 10-й армии, генерал Лемельсен из 14-й армии и генерал фон Поль из ВВС. В течение многих недель Поль поддерживал Вольфа и сейчас сделал бы то же. Двое других благожелательно относились к плану капитуляции, но не столь надежно, как Поль.
Штаб армии в Больцано расмещался в опорном пункте в туннеле, прорытом внутри скалистой горы. Расположен он был неподалеку от штаба СС под командованием Вольфа. Шульц и Венцель, два новых генерала, ранним утром того дня работали в штабе армии, изучая рваные боевые порядки двух армий, составлявших эту армейскую группу. Вскоре после семи Рёттигер во главе отряда своей военной полиции окружил и блокировал их кабинеты и вежливо, но твердо объявил, что они арестованы и будут до поры до времени содержаться под стражей на месте. Шульц и Венцель, поджав губы, подчинились.
Затем Рёттигер принял на себя высшее командование армейской группой «С». Он приказал начальнику связи генералу Кемпфу перекрыть всю телефонную и телетайпную связь с Германией. Кемпф приказание исполнил. Таким образом, теперь никто в мире не знал, что произошло. Никто из Берлина или Мюнхена не мог отдать приказов подчиненным командирам.
После этого Рёттигер позвонил генералам Герру и Лемельсену и рассказал им об аресте Шульца и Венцеля и о своем намерении капитулировать. К ужасу Рёттигера, и Герр и Лемельсен отказались согласиться с тем, что их высшие командиры незаконно арестованы, и не пожелали идти на капитуляцию при таких условиях. Они сказали Рёттигеру, что не будут присутствовать на совещании генералов, которое он созвал на сегодняшний вечер. Казалось, что это конец для Рёттигера. Он совершил акт грубейшего неподчинения, караемый смертью, и, очевидно, ничего этим не добился.
Около полудня один из высших офицеров штаба Рёттигера полковник Молль ворвался в кабинет Вольфа и сказал ему, что Рёттигер намеревается застрелиться. Вольф приехал на командный пост, отговорил Рёттигера от импульсивного самоубийства и предложил изменить их тактику с тем, чтобы переманить Шульца и Венцеля на свою сторону. Чтобы это осуществить, нужно было, конечно, убрать стражу, дать генералам свободу и позволить им командовать своими подразделениями.
Вольф выразил желание поговорить с Шульцем и Венцелем наедине. Сейчас стоял вопрос о примирении германских генералов с целью примирения огромных армий, если это было еще возможно. Рёттигер оставил Вольфа с двумя генералами. После длительного разговора Вольф сумел заставить их изменить свое мнение. Они согласились пойти на капитуляцию при одном условии: ее должен одобрить Кессельринг. В этот момент Вольф вызвал Рёттигера, и тот извинился перед Шульцем и Венцелем за содеянное. Так произошло примирение генералов. Два арестованных Рёттигером офицера простили его и даже пожали ему руку. Теперь были восстановлены коммуникации со штабом Кессельринга. Лемельсен и Герр, два армейских командира, были информированы о том, что Шульц и Венцель освобождены и восстановлены в командовании, и оба заявили о своем желании участвовать в совещании генералитета, которое должно состояться сегодня, 1 мая, в шесть часов вечера.
Присутствовали на совещании генералы Вольф, Рёттигер, Шульц, Венцель, Герр, Лемельсен, Поль и вице-адмирал Ловиш – последний представлял германский флот. Были также Молль, Дольман и другие старшие штабные офицеры.
