Одновременно с укреплением электронно-технологической базы игорного бизнеса Hilton Group безостановочно продолжает совершенствование информационной инфраструктуры своего обширнейшего отельно-курортного хозяйства и развитие обеспечивающих его работу информационных систем. «При том, что нас, как и все мировые структуры гостиничной индустрии, не миновали трудности рецессионного периода, нам, объективно говоря, удалось справиться с ними при минимальных потерях, – указывал в своем сопроводительном письме к отчету за 2003 финансовый год председатель совета директоров группы сэр Иан Робинсон. – Ведь уже во второй половине истекшего года доходность отелей Hilton практически восстановилась, по сравнению с предкризисными временами, а их совокупная прибыль возросла относительно 2002 года на 20,9 %. Далеко не последнюю роль в этом сыграли и авторитет нашего брэнда, и высокая квалификация менеджмента всех уровней, но нельзя не отметить и тот факт, что мы оказались значительно лучше многих других компаний подготовленными технологически к разрешению всяческих проблем».
И такую самооценку трудно признать завышенной: результаты начатых более 30 лет назад и ни на год не приостанавливавшихся работ по электронизации гостиничной сети Hilton стали наиболее очевидными сейчас, когда в эпоху «неизбежной и повсеместной "IT-революции" конкуренты корпорации оказались вынужденными в срочном порядке проходить уже пройденные ею этапы технологической перестройки и затрачивать огромные средства на закладку информационного фундамента, большая часть которых по финансовым сводкам Hilton уже давно окупилась. Путем планомерной реорганизации и постепенного аппаратно-программного улучшения созданной еще в начале 70-х годов справочно-информационной системы Hilton корпорации удалось к 1999 году выстроить принципиально новую и пока непревзойденную по показателям масштабности, производительности и экономической эффективности централизованную систему заказа и бронирования гостиничных номеров и курортных туров HILSTAR, объединяющую сегодня более 500 отелей Hilton по всему земному шару. А последовательное совершенствование внутренних информационных и контрольных систем в этих отелях привело не только к возможности организации новых сервисов при одновременном сокращении обслуживающего персонала, но и к повышению репутации Hilton как гаранта безопасности и спокойствия клиентов.
При этом полтора года назад Hilton Group выступила одним из инициаторов создания единой системы интернет-резервирования, которая включала бы, помимо ее собственных, гостиничные ресурсы двух других ведущих операторов отельно-курортного бизнеса – Ассог и Six Continents. Инициатива получила одобрение Еврокомиссии, и с середины мая 2003 года работы по созданию сети WorldRes пошли полным ходом. «Сеть он-лайнового бронирования гостиничных номеров создается нами в рамках совместного предприятия WorldRes Europe, – говорилось в заявлении представителей трех конкурирующих корпораций, среди которых был и Тим Харви, начальник информационной службы Hilton Hotels Corporation. – Мы договорились инвестировать средства в создание и продвижение WorldRes Europe как оптимального маркетингового средства, использующего неограниченные возможности пространства Интернета». Экспертам ЕС оставалось только констатировать, что «данная сделка не дает основания предполагать, что конкуренции на рынке гостиничных услуг что-либо угрожает: в договор об организации совместного предприятия включены все пункты, предупреждающие какую бы то ни было монополизацию – в том числе и доступность информации из сети WorldRes для прочих игроков этого рыночного сектора».
Что касается выхода компании Hilton на украинский и российский рынки, то можно отметить, что здесь до сих пор нет ни отелей Scandic, ни Hilton. Компания несколько раз пыталась прорваться в Москву, но сделки постоянно срывались. Сначала шли переговоры об участии американской сети в управлении пятизвездным отелем, который будет построен на месте «Интуриста», а также отелем «У Никитских ворот». В 2000 году Hilton решил построить гостиницу в Москве, причем сразу в Неглинном переулке и с названием Hilton Bolshoi Moscow. Проект должен был завершиться к 2001 году, но в итоге управлять ею стала компания Hyatt, а отель называется Ararat Park Hyatt. По слухам, компания заинтересована в том, чтобы купить гостиницу «Украина», выставленную на продажу московскими властями в августе 2005 года. Кроме того, к настоящему моменту уже подписан договор об открытии первой гостиницы в Украине.
Из всех титулов, которыми Конрада Хилтона наградили газетчики, основатель гостиничной империи больше всего любил французское название своей профессии – hotelier. Знаменитый отелье ушел из жизни в 1979 году, но до последнего дня сохранял за собой пост председателя совета директоров. Только в 1966 году, накануне своего 80-летия, наш герой позволил себе расстаться с другим постом – президентским, оставив его сыну Баррону.
Автобиография Хилтона «Будьте моим гостем» стала настольной книгой для целого поколения отелье во многих странах. Потому что автор, унаследовавший от отца-норвежца и матери-немки исключительную педантичность, создал целое методическое пособие на тему «как извлечь максимум прибыли из минимума площади или объема».
На данный момент основными видами деятельности компании «Хилтон» являются: владение собственной сетью и франчайзинг отелей, курортных клубов, развлекательных и деловых центров, оказание соответствующих сервисных услуг, организация и осуществление игорной и букмекерской деятельности.
Вместе с американской корпорацией Cendant и французской группой Accor Hilton Group входит в тройку крупнейших в мире гостиничных сетей. Наряду с Ассог и британской компанией Six Continents составляет трио ведущих туроператоров; а одновременно с концернами Bass и Marriott International лидирует по показателям динамичности развития систем отельного бизнеса. За счет прибыльности своего игорного бизнеса Hilton Group обеспечивает себе исключительное положение на мировом рынке услуг для отдыха, туризма и развлечений.
В собственности и под управлением корпорации находятся свыше 2,5 тысяч отелей, клубов и центров отдыха на территории 75 государств пяти континентов и около 2 тысяч игорных заведений и букмекерских контор, располагающих более чем 600-тысячной клиентурой в 160 странах мира. Количество сотрудников: свыше 70 000 человек.
В первые годы нового тысячелетия гостиничный сектор Hilton Group терпел убытки, зато прибыль от другого подразделения – игорно-букмекерского – позволила не только покрыть их, но и увеличить в 2003 году прибыль почти на 2 миллиона долларов, по сравнению с предыдущим годом. Общий объем продаж Hilton Group за 2003 год составил примерно 16 миллиардов долларов, из которых лишь 19 % приходилось на долю гостиничного подразделения Hilton International.
