Понятно, что надежды Гитлера на поворот в войне не сбылись, в чем он вскоре смог лично убедиться. Если бы Рузвельт помер хотя бы на год раньше, возможно, в американской политике и произошли бы какие-то перемены, но после 12 апреля 1945 г. это было маловероятно. Да и сам фюрер, по свидетельству его личного фотографа Гофмана, ранее при обсуждении личностей своих противников весьма проницательно утверждал, что первым из них умрет именно Рузвельт, но его смерть не изменит хода войны. Таким образом, у диктатора все-таки был дар предвидения, но он не всегда им пользовался. Президента США фюрер пережил всего на 18 дней…
Часть 4. Гитлер и оружие Вермахта
Важно помнить, что Гитлер по сути своей был личностью творческой и, если так можно выразиться, гуманитарной. Художникам, как натурам сентиментальным, свойственна впечатлительность и развитое образное мышление. Следствием этого нередко является преувеличение роли новой и сверхмощной боевой техники.
В узком кругу фюрер говорил: «В войне технологий побеждает та сторона, которая прибудет в заданную точку с необходимым оружием… Важно иметь техническое превосходство в каждом случае в решающей точке… Для того чтобы постоянно владеть инициативой, мы должны встречать врага новинками, которые захватят его врасплох». Бывший вице-канцлер Третьего рейха Франц фон Папен достаточно высоко оценивал технические знания фюрера и его умение разбираться в сложных технических вопросах, быстро схватывая их суть. Он свидетельствовал, что «офицеры, которым случалось общаться с ним по поводу разработки нового оружия и боевой техники, поражались иной раз его интуиции, позволявшей ему предлагать решения, еще не найденные разработчиками. Он мог в деталях объяснить конструкцию некоторых видов нового оружия, о котором ему самому докладывали только один раз».
Рейхсминистр Шпеер отмечал, что Гитлер «сосредоточил свое внимание исключительно на традиционных видах вооружений сухопутных войск и Кригсмарине. В этой области он неуклонно расширял свои познания и очень часто выдвигал разумные идеи». Шпеер считал, что фюрера не особенно интересовали новейшие разработки. Однако это не совсем так. Просто Гитлер в отличие от ученых рассуждал меркантильно. Он хотел получить от предложенных ему новинок быструю отдачу, а если на их внедрение требовалось длительное время, терял к ним интерес.
Обладая гибким умом, фюрер умел четко выделять главные вопросы, быстро выбрать из нескольких вариантов один, убедительно обосновав решение. Несмотря на отсутствие полноценного образования, он легко ориентировался в технических процессах и прекрасно разбирался в планах и чертежах, а при обсуждении сложных проблем мгновенно ухватывал суть вопроса.
Эрих Манштейн, который в течение войны часто встречался с Гитлером, отмечал, что тот обладал большими знаниями и удивительной памятью, а также творческой фантазией в области техники и всех проблем вооружения. Знания фюрера в области применения новых видов оружия как в немецкой армии, так и в армиях противников Германии были просто поразительны. Он наизусть помнил цифровые данные относительно производства вооружений в Германии и странах антигитлеровской коалиции.
Техническая и тактическая дальновидность Гитлера во многом определила развитие техники и вооружений. Именно его заслуга в том, что в Вермахте на смену 37-мм и 50-мм противотанковым орудиям вовремя пришли пушки калибра 75 и 88 мм, а на смену средним танкам Pz.III и Pz.IV – тяжелые Pz.V «Пантера», «Тигр-I» и «Тигр-II». Фюрер одним из первых стал настаивать на необходимости усилить пробивную силу танковых орудий, одновременно повысив толщину брони, в то время как командование сухопутных войск все еще считало скорость танка ведущим показателем эффективности. Еще в начале 1941 г. Гитлер заявил окружению: «Легкие и быстроходные танки должны уступить место тяжелым». И был прав. Благодаря своевременно принятым решениям к 1945 г. немецкие танки по своей мощи намного превосходили боевые машины всех стран антигитлеровской коалиции.
Наиболее красочно гитлеровская концепция танкостроения была представлена в тяжелом танке «Тигр-II». Эта огромная машина имела все признаки гигантомании: вес 70 тонн, толщина брони башни почти 20 см, лобовая броня 15 см. Огромное 88-мм орудие гарантированно поражало любые цели. Одним своим видом машина наводила ужас на противников. Однако у монстра были и врожденные слабости: недостаточная мощность двигателя, плохая маневренность и огромный расход топлива (500 литров на 100 км). Машина была сложна и дорога в производстве. В силу этого оценки этого танка, которого англичане прозвали «Королевский тигр», разнятся.
Созданная на базе Pz.VIB самоходная установка «Ягдтигр» также была разработана по личной инициативе Гитлера. Она имела непробиваемую лобовую броню толщиной 250 мм и была вооружена мощнейшим 128-мм орудием, снаряд которого насквозь пробивал любой из союзнических танков. Однако при этом машина весила 77 тонн, что создавало неизбежные перегрузки в работе трансмиссии, вело к плохой маневренности и проходимости. Производство «Ягдтигров» было прекращено в феврале 1945 г. после выпуска 85 единиц.
Фюрер осматривает новые образцы танков.
Справа – конструктор Фердинанд Порше, чуть позади – рейхсминистр вооружений Шпеер
Одним из любимых проектов фюрера был и созданный к концу войны самый большой танк в истории – Pz.VIII «Маус». Он весил 188 тонн и приводился в движение двигателем «Даймлер-Бенц» MB 509 мощностью 800 л.с. Надо отметить, что это была отнюдь не первая попытка создать сверхтяжелую боевую машину. Еще в 1941 г. фирма «Крупп» начата работу над танком Pz.VII «Лев». Его конструкция основывалась на ранее разработанном прототипе VK7001. Машина делалась в двух вариантах, «легкий» и «тяжелый». Последний вариант имел фронтальное бронирование 120 мм и весил 90 тонн. Оба варианта должны были вооружаться 105-мм орудием I/70 и пулеметом. Было рассчитано, что их максимальная скорость должна составить 23–27 км/ч.
В разгар работ Гитлер, который лично курировал создание сверхтанков, приказал прекратить дальнейшую работу над «Leichte Lowe» и бросить все силы на доводку тяжелого варианта. При этом толщина лобовой брони была доведена до 140 мм, ширина гусениц – до одного метра, а скорость – до 30 км/ч. Однако в конце 1942 г. этот проект был закрыт, а все усилия направлены на разработку сверхтяжелого танка «Маус».
Впрочем, не все решения диктатора своевременно воплощались в жизнь. В августе 1940 г. фюрер лично приказал установить на танк Pz.III 50-мм пушку L/60, но Управление вооружений посчитало, что лучше разбирается в проблеме, и решило, что для этого танка хватит и короткоствольного орудия I/42 (трудно себе представить подобное самоуправство в СССР). Однако последующие сражения доказали, что вождь был прав.
