Мысль профессора Шаронова представляется весьма и весьма своевременной. В самом деле, благодаря трудам Циолковского и его последователей в известной степени разрешена одна из наиболее сложных проблем космонавтики – проблема транспорта. Сегодня мы достаточно четко представляем себе облик межпланетных кораблей недалекого будущего.
Однако по мере того как трудности транспортных проблем постепенно остаются позади, все громче заявляют о себе другие задачи.
Естественно, что прежде всего понадобятся карты. Поначалу карты поверхности наших небесных соседей, с тем чтобы выбрать место высадки, а затем и карты звездных дорог, необходимые космическим штурманам.
Представим себе самое короткое из возможных межпланетных путешествий – ракета на поверхности нашей Луны. Одетые в скафандры космонавты (сколько раз мы читали об этом в фантастических романах!) покидают свой корабль. Но, как ни парадоксально, на безлюдной Луне космонавтов ждут десятки неприятных неожиданностей. Задача ученых предусмотреть эти неожиданности еще задолго до космического старта.
Эксперименты американских исследователей показали, что в условиях вакуума заедают даже самые лучшие подшипники, детали словно склеиваются друг с другом и механизмы отказывают. Еще совсем недавно такого рода эксперименты напугали бы ученых. Сегодня же лунная атмосфера (вернее, отсутствие на Луне атмосферы), равно как и царящие там стоградусные морозы, не страшны. Существование самосмазывающихся и теплоизоляционных материалов; успехи в области синтеза – порука тому, что эти трудности удастся преодолеть.
К слову сказать возможности синтеза в космических перелетах отводится весьма ответственная роль (в частности, в освоении Луны). Луна станет внеатмосферной базой для более дальних космических походов, а это значит, что здесь придется производить ряд различных работ, в том числе и дозаправку топливом ракет выведенных на околоземную орбиту. Ведь доставить топливо с Луны, где сила тяготения очень мала, гораздо легче, чем с Земли. Но откуда взять топливо на Луне? Английский физик Либби считает, что на Луне могут оказаться запасы нефти. Но даже если эта гипотеза не подтвердится, многие исследователи сходятся на том, что и топливо и многие другие предметы при необходимости можно будет синтезировать.
Вскоре после освоения Луны космические корабли землян, вероятно, устремятся к другим ближайшим небесным телам – Венере и Марсу. И если сотню лет назад мир взволновало предположение Скиапарелли о каналах на Марсе, избороздивших его поверхность, то в наши дни немногим меньший интерес вызвала гипотеза члена-корреспондента АН СССР И. С. Шкловского об искусственном происхождении спутников Марса – Деймоса и Фобоса.
Об этой интереснейшей гипотезе можно подробно прочитать в книге И. С. Шкловского «Вселенная, жизнь, разум». Для нас же важно другое. Еще лишь прочерчивая на бумаге первые космические трассы, ученые обязаны разбираться в такого рода предположениях, ибо от этого зависит, какие решения будут приняты по некоторым вопросам подготовки межпланетной экспедиции.
Сначала идут мысль, фантазия, сказка, за ними шагает научный расчет, и уж потом исполнение венчает дело. Жизнь подтвердила правоту этого утверждения Циолковского. И если сегодня стали реальностью орбитальные полеты наших космонавтов, если уже рассчитаны межпланетные трассы, то и мысль забирается еще выше – в далекие межзвездные дали, упорно разыскивая пути для сокращения космических дорог...
Работая над подготовкой этой книги к новому изданию, я еще раз поехал в Калугу. Был холодный октябрьский день. Ветер бросал мелкие капли дождя. Деревья в городском парке уже растеряли свою листву, и у обелиска, прикрывшего прах ученого, не было ни души.
Я долго стоял возле серой иглы, глядя на одну из ее граней. Художник изобразил Циолковского беседующим с пионерами. На листе бумаги в руках мальчика была нарисована ракета.
Мысль об эстафете поколений напрашивалась сама собой, и мне захотелось этот рассказ о прошлом для будущего закончить словами академика С. П. Королева о Циолковском:
«...он не просто теоретизировал, а с исключительной проницательностью и глубиной окружал все свои, иногда столь необычайные, теоретические выводы такими серьезными и подробными практическими соображениями, что огромное большинство из них нашло применение и широко используется и по сей день во всех странах мира, занимающихся ракетной техникой».
Основные даты жизни и деятельности К.Э.Циолковского
1857, 17(5) сентября – Константин Эдуардович Циолковский родился в селе Ижевском Рязанской губернии.
1860 – Семья Циолковских переехала в Рязань.
1866 – Константин Циолковский заболел скарлатиной. В результате осложнения после болезни потерял слух.
1868 – Переезд семьи Циолковских в Вятку.
1869 – Поступление в гимназию.
1870 – Смерть матери – Марии Ивановны Циолковской.
1871 – Отчисление из гимназии.
1873 – Переезд Циолковского в Москву для занятий самообразованием.
1876 – Возвращение Циолковского в Вятку.
1878 – Переезд семьи в Рязань.
1880 – Сдача экзаменов на учительское звание и переезд в Боровск.
1880, 20 августа – Женитьба на Варваре Евграфовне Соколовой.
1880 – Смерть отца – Эдуарда Игнатьевича Циолковского.
1885 – Начало работы над рукописью «Теория аэростата».
1887 – Знакомство с Голубицким.
1890 – VII отдел Русского технического общества рассмотрел проект цельнометаллического дирижабля Циолковского.
1891 – Публикация в трудах Общества любителей естествознания статьи «Давление жидкости на равномерно движущуюся в ней плоскость».
1892 – Выпуск брошюры «Аэростат металлический управляемый».
1893 – Принятие в число членов Нижегородского кружка любителей астрономии.
1893 – Выход в приложении к журналу «Вокруг света» фантастической повести «На Луне».
1894 – Публикация в журнале «Наука и жизнь» работы «Аэроплан или птицеподобная (авиационная) летательная машина».
1895 – Выход книги «Грезы о земле и небе».
1896 – Знакомство с книгой А.П.Федорова «Новый способ воздухоплавания», исключающий воздух как опорную среду».
1897 – Постройка аэродинамической трубы.
1897, 10 мая – Циолковский вывел формулу, установившую зависимость между скоростью ракеты в любой момент времени, скоростью истечения газов из сопла, массой ракеты и массой взрывных веществ.
