Прав был Кузьменко, когда сказал, глядя на его фотоснимок, что у него от срока до срока не успевают отрасти волосы…
Так и пошло у Вячеслава Бутченко. Город за городом, жизнь под вымышленными фамилиями по чужим документам. Кражи, налеты, грабежи. Однажды при дележке не поладил со своими друзьями, затеял драку. Те не посмотрели на признанного вожака, полоснул кто-то ножом по шее, чуть пониже левого уха. Хорошо еще, что успел отдернуть голову. Зато шрам остался. Плохо — лишняя примета. Но ничего не поделаешь.
* * *
— Докладывайте дальше, — сказал Кузьменко сотруднику, которому было поручено навести справки о Вячеславе Бутченко.
— В адресном бюро был… По отчеству он Михайлович. Возраст примерно тот же, который интересует нас.
— Где живет, где работает? Есть такие сведения?
— С места своего жительства выписан несколько лет назад. Но мать его по-прежнему живет там. А сам он появился у нее в конце марта, после многих лет отсутствия. Ночь переночевал, сказал, что на этот раз поживет подольше. Но снова исчез. Мать вся в слезах. Показала альбом с фотографиями сына. Я взял одну из них — ту, где он снимался в более старшем возрасте. Тут шрам на шее уже имеется. Года два назад прислал на память.
— Куда он уехал — мать знает?
— Говорит, что нет.
— Это уже кое-что, — сказал Кузьменко и распорядился: передать фотографию в НТО, поставить на разрешение экспертов вопрос: не одно ли и то же лицо изображено на этой фотографии из семейного альбома и в паспорте на имя Райзиманова.
— И попросите, чтобы ускорили, — добавил начальник розыска. — Сейчас для нас самое главное — установить это.
И снова эксперты Ушаков и Крюков провели ночь в своей лаборатории. А утром на столе у Кузьменко лежал акт экспертизы, который подтверждал, что на обеих представленных карточках изображено одно и то же лицо.
Как найти его? Ведь он давно уже не Бутченко, а теперь и не Райзиманов. Менять фамилии — Вячеку не привыкать. Впрочем, имена тоже. Был Толиком. А как зовут его сегодня?
В разные концы из Алма-Аты пошла фотография: ничем не примечательный парень с коротко остриженными волосами.
* * *
Стали проясняться обстоятельства, предшествовавшие убийству профессора Аверина.
После нападения на милиционера «Толик» и Лыков решили покинуть Новосибирск, где их наверняка станут искать. Спокойнее было уехать. Толик звал в Алма-Ату: он сам оттуда родом. Можно будет на какое-то время укрыться, отогреться и подумать, что делать дальше.
Первую ночь они провели в кладовке, вторую — на чердаке дома неподалеку от вокзала. Подождали, когда сторожиха уйдет со двора, и незамеченными проскользнули в подъезд.
Ночью Толик совершил прогулку по лестнице и вернулся на чердак очень довольный.
— Слушай, Гошка, — сказал он Лыкову. — Забрели мы сюда просто так, переночевать, а тут и «работа», кажется, есть. На втором этаже квартира. Табличка там — профессор какой-то живет. Есть смысл заглянуть к профессору, как ты думаешь?
— Думаю, стоит заглянуть…
(На допросе Лыков так об этом сказал: «Мы решили ограбить, потому что есть воровской инстинкт — есть что или нет. Утром и я взглянул на ту табличку. Верно, профессор. Но кто же грабит утром? Поэтому решили ночью»).
Целый день бродили по городу.
На базаре, в магазине хозяйственных товаров, Толик долго выбирал подходящий бурав, купил и стамеску. Если бы кто-нибудь обратил внимание на них со стороны, то мог бы подумать: вот двое молодых рабочих покупают инструмент.
А что произошло позднее, — это уже известно. Толик «поработал» буравом и стамеской так ловко и тихо, что никто в квартире не проснулся. Они вдвоем вошли, притворили за собой дверь. Начали шарить в темноте, что бы с собой взять.
(Лыков рассказывал Казаченко: «Мы вроде бы без шума работали… А этот, хозяин, почему-то проснулся и сказал: «Что, что это такое?» Я ему: «Молчи. Что нужно, возьмем и уйдем». А он закричал зачем-то. Тогда я выстрелил. И еще два раза выстрелил в него. А когда убегали — еще раз пальнул, просто так, чтобы напугать, чтобы никто следом не побежал»).
На следующий день к вечеру они навестили мать Бутченко. Переночевали у нее и решили: погуляли в Алма-Ате — и хватит. Пора отчаливать.
И в тот же день уехали по направлению к Ташкенту.
* * *
На суде Лыков наотрез отказывался от преступлений, совершенных в Ташкенте. Про Новосибирск говорил: «Мы по-хорошему делали — раздевали возле дома, чтобы люди не замерзли».
Спросили у него, как положено, ознакомился ли он с обвинительным заключением. «Пусть свидетелей допрашивают, — ответил он, — а я буду вспоминать, что делал и чего не делал…
Работы подходящей не нашел, а деньги нужны были. Вот как-то вечером часов в восемь или в девять увидели с Толиком женщину на улице. На ней шуба, и не так, чтобы уж очень хорошая. Овчина. Мы сказали ей: «Снимай шубу!» И сразу два ножа показали. Ну вот, досталась, значит, шуба нам, пуховая шаль. Юбку заставили снять так, для смеха…
С милиционером получилось так, как и рассчитывали. Пора было уже сматываться из Новосибирска, нас искали. А с пистолетом-то надежнее. Безопаснее себя чувствуешь…
В Аверина стрелять не собирались. Но он сам зачем начал кричать?..»
Напоследок Лыков просил снисхождения за молодость. Но суд приговорил его к высшей мере наказания.
Замарчик был приговорен к двадцати годам лишения свободы.
* * *
А поиски Бутченко продолжались.
В уголовном розыске, в следственном отделе с надеждой открывали каждое новое письмо, полученное из других областей и республик. Но время шло, а следы не отыскивались.
Начальник управления требовал отчета по этому делу, которое не могло считаться полностью закрытым. Сказать пока было нечего.
Но вот однажды, во время очередного доклада, Кузьменко сообщил:
— Товарищ комиссар, сообщение есть из Батуми. По-моему, заслуживает внимания.
— Что-нибудь в отношении Бутченко? — сразу понял его начальник управления.
— Пока неясно. Боюсь сказать что-нибудь определенное. Но, думаю, проверить не мешает. Прошлым летом в Батуми был арестован Анциферов. Забрался в магазин, выкрал товаров на восемнадцать тысяч. Взяли его при попытке реализации краденого. Так вот Анциферов этот родом из Алма-Аты. Товарищи из Грузии пишут, что по внешности он очень напоминает Бутченко. Вот их письмо…
Комиссар внимательно прочел письмо, а потом сказал:
— Похоже, что он. Срочно свяжитесь с Батуми. Анциферов же осужден, выясните, где он отбывает наказание.
