также консультанты, предостерегавшие от международного листинга по юридическим причинам, приказали Мохаммеду провести IPO на саудовской бирже. Наконец, 11 декабря 2019 г. акции Aramco начали торговаться на бирже Tadawul. Подписчиками размещения стали почти все региональные и местные инвесторы - некоторые из них купили акции под давлением королевского двора, - но правительство смогло привлечь 25,6 млрд долл. при оценке в 1,7 трлн долл. Мохаммед бин Салман не успел позвонить в колокол Нью-Йоркской фондовой биржи, но ему удалось провести самое крупное IPO в истории. Не успокоившись, он приказал команде IPO начать подготовку к международному листингу через год - и пусть будут прокляты недоброжелатели.
Несмотря на разочаровывающие новости о 45-миллиардных инвестициях SoftBank, которые надули пузырь, вливая миллиарды долларов в нетехнологичные компании, выдававшие себя за инновационные, включая WeWork, приложение для выгула собак Wag и строительную компанию Katerra, глава PIF Румайян обсуждал возможность вложения дополнительных средств в новый фонд SoftBank. Он также работал с ранее малоизвестной в королевстве фигурой - бывшим продюсером реалити-шоу ДиБелло, которая, казалось, появилась в Саудовской Аравии из ниоткуда и появлялась на крупных мероприятиях в окружении Мохаммеда и других высших руководителей. Ее появление стало прекрасной иллюстрацией странного устройства Саудовской Аравии и того, что в ней, как бы Мухаммед ни пытался реформировать ее институты, по-прежнему доминировали дилетантские личности. Все равно все зависело от связей.
Внешне ухоженная, с безупречными крашеными светлыми волосами, кожей без пятен и безупречно подобранными нарядами, Карла ДиБелло на первый взгляд мало что говорила о своем неординарном и изобретательном подходе к бизнесу. Не имея ни высшего образования, ни специальных знаний в области финансов, она проделала маловероятный путь из Флориды в ближний круг руководства Саудовской Аравии.
Впервые ДиБелло познакомилась с хорошо знакомыми саудовцами в подростковом возрасте в конце 1990-х годов, когда подружилась с соседкой из Сарасоты по имени Ануд Газзави. Ануд жила с мужем и детьми-близнецами в доме, принадлежавшем ее отцу, Эсаму Газзави. Он управлял деньгами некоторых членов клана короля Салмана, включая старшего сводного брата Мохаммеда.
В 2001 г. Ануд и ее муж внезапно покинули Флориду, а из отчетов ФБР, обнаруженных несколько лет спустя местной журналистской организацией Florida Bulldog, стало известно, что два участника терактов 11 сентября провели время в доме Газзави.
В последующие годы Ануд и Дибелло перебрались в Дубай. Ануд стала дизайнером абай на заказ. ДиБелло переехала на запад, работала на продюсера в Лос-Анджелесе и на магната казино Стива Винна в Лас-Вегасе, а затем получила работу продюсера в реалити-шоу Кардашьян. Вскоре она стала называть себя одной из лучших подруг Ким Кардашьян. В знак того, что Дибелло полностью освоилась в Голливуде, в 2011 году она публично опровергла информацию о том, что у нее был роман с Коби Брайантом.
Через несколько лет ДиБелло переехала в Дубай и занялась бизнесом по поиску американских артистов с возможностями в странах Персидского залива, рекламируя себя с помощью связи с Кардашьян. Через несколько лет после этого она стала появляться в Саудовской Аравии на мероприятиях, в том числе на первой конференции "Давос в пустыне".
Члены инвестиционных команд PIF были удивлены, когда она приехала на встречу в начале 2019 года. Женщин в саудовских офисах до сих пор редко можно увидеть (одним из важных нововведений Мухаммеда стало создание женской комнаты в Королевском Диване, где проходят судебные заседания; до недавнего времени, когда женщине требовалось посетить туалет, у мужского туалета стоял часовой). И для инвестиционных аналитиков было непонятно, почему их босс попросил их встретиться с ней.
Оказалось, что у ДиБелло была большая идея: ПИФ должен купить контрольный пакет акций футбольной команды английской премьер-лиги "Ньюкасл Юнайтед". Идея не была смешной - у катарцев и эмиратцев уже были футбольные команды, и PIF рассматривал возможность покупки одной из них. Но для этого им не нужен был ДиБелло. Саудовская Аравия была, пожалуй, самым известным в мире потенциальным покупателем футбольной команды. Она могла позвонить в любую команду и сделать предложение, не прибегая к услугам посредников. А ДиБелло и его партнер хотели получить долю в собственности и постоянные выплаты за управление, хотя ни один из них не имел опыта управления футбольной командой. ДиБелло не смог ответить на основные вопросы о деталях сделки. Но Румаян все равно решил продолжить сделку.
ДиБелло участвовала и в других делах, связанных с PIF. Она помогла младшему руководителю компании Juul Labs, производящей электронные сигареты, добиться личной встречи с Румайяном. Другая компания, которой она предложила встретиться с Румайяном за вознаграждение, испугалась - по американским законам оплата встречи с представителем иностранного государства может рассматриваться как взятка. Компания обратилась за юридической помощью и отказалась от ее услуг. Мохаммед пытался избавиться от старой системы оплаты труда в Саудовской Аравии, но присутствие ДиБелло создавало впечатление, что в ту же игру играют новые персонажи. Такие люди успокаивали Мохаммеда - богатые, не осуждающие и ценящие возможности, которые он открывает перед своей страной, регионом и своими собственными банковскими счетами.
И вот в сентябре произошла потенциальная катастрофа. Беспилотники и ракеты, предположительно контролируемые повстанцами Хути в Йемене, взорвали ключевые элементы оборудования на объекте под названием Abqaiq, где перерабатывается большая часть сырой нефти, поставляемой в Саудовскую Аравию. Этого Аль Сауд опасался уже давно.
"Самым уязвимым местом и самой эффектной мишенью в саудовской нефтяной системе является комплекс Абгаик", - писал бывший сотрудник ЦРУ Роберт Баер в 2003 г. в статье в журнале Atlantic об опасностях, угрожающих удержанию власти Аль Саудом. Другие исследователи, в том числе саудовский ученый Саймон Хендерсон в 2006 г. и Центр стратегических и международных исследований в августе 2019 г., опубликовали работы, подтверждающие эту точку зрения. И на протяжении десятилетий правительство США призывало саудовцев использовать часть средств, которые они тратят на такие блестящие новые проекты, как "Экономический город короля Абдаллы" и NEOM Мухаммеда, для повышения базовой безопасности своей нефтяной инфраструктуры. Абгаик и другие важнейшие объекты находятся в зоне легкой ракетной досягаемости Ирана, что потенциально угрожает не только саудовской стабильности, но и мировым нефтяным рынкам.
Обеспечение безопасности нефтяных месторождений не сводилось к приобретению необходимого оборудования или опыта. Большая проблема была заложена в том, как Аль Сауд исторически балансировал власть между различными фракциями путем разделения военной мощи. За охрану нефтяных объектов отвечало Министерство внутренних дел и его вооруженные силы, исторически находившиеся под командованием брата короля Салмана принца Найефа, а затем его сына Мухаммеда бен Найефа. Но для защиты от воздушных атак необходимо использовать американские ракеты
