Начальником 2-й дивизии был назначен полковник Ярос-лавцев. В ее составе остались 5-й Островский, 6-й Талабский, 7-й Уральский и 8-й Семеновский полки. В новую 3-ю дивизию, начальником которой был назначен полковник Ветренко, вошли: Волынский полк (бывший 53-й), 10-й Темницкий полк, сформированный на базе отряда капитана Данилова, 11-й Вятский полк и 12-й Красногорский полк.
Позже, во второй половине июля, в корпус вошла 5-я Ли-венская дивизия, прибывшая из Латвии. Штабс-ротмистр Ви-дякин был утвержден и. д. начальника штаба корпуса.
К началу июля состав 7-й армии красных был значительно усилен. Кроме 6-й и 19-й дивизий и приморской группы Стороженко, на фронты прибыла 2-я стрелковая дивизия и многочисленные отряды курсантов и моряков. Ожидалось прибытие 7-й стрелковой дивизии. На Нарвском участке против 9800 штыков 1-го корпуса генерал-майора Палена 7-я армия располагала, согласно Надежному, более чем 13 000 штыков при огромном преимуществе в артиллерии и бронепоездах.
Упустив благоприятный для продолжения наступления период растерянности и развала управления у противника, продолжавшийся до середины июня, войска Северо-Западной армии, объединенные в 1-й стрелковый корпус генерала Палена, перешли к обороне, которая при приведенном соотношении сил неизбежно превратилась в отступление.
В течение всего июля 1-й стрелковый корпус, не получивший тогда еще английского вооружения и боеприпасов и испытывая недостаток во всем, вел упорные оборонительные бои, отходя на рубежи по реке Луге. Генерал Юденич настаивал на сохранении предмостного плацдарма у железнодорожного моста в городе Ямбурге, но, вопреки его требованию, генерал Родзянко приказал генералу Палену оставить Ямбург на правом берегу Луги и взорвать железнодорожный мост через нее. 5 августа 1919 г. Ямбург белыми был оставлен.
«Судя по количеству трофеев и пленных, взятых 6-й стрелковой дивизией в период с 29 июня по 14 августа... отход частей 1 белого корпуса был совершен в достаточном порядке и вполне планомерно»{~15~}, — считает Д.Н. Надежный.
В самом конце июля — начале августа стало, наконец, прибывать в Ревель английское вооружение, боеприпасы и, главное, снаряжение. Солдаты и офицеры 1-го стрелкового корпуса смогли сменить свои лохмотья на английское обмундирование и получить обувь — английские ботинки. Благодаря перевооружению появились в достаточном количестве патроны и кончился снарядный голод. Заняв оборонительные рубежи по рекам Луге и Сабе, войска смогли отдохнуть и пополниться.
В октябрьском наступлении Северо-Западной армии 1-му стрелковому корпусу предназначалась главная роль. После демонстративного удара на Струги Белые 2-го корпуса генерала Арсеньева, в ночь на 9 октября полки 2-й дивизии генерала Ярославцева с боем овладели переправами через Лугу у Сабека и, следуя за брошенным вперед Конно-Егерским полком, двинулись через станцию Волосово в направлении Гатчины. 5-я Ливенская дивизия, переправившись через Лугу у Му-равина, с боем заняла станцию Веймарн, откуда без промедления через Ропшу и Кипень 16 октября вышла к Красному Селу, хорошо знакомому многим офицерам по летнему лагерю войск Петербургского военного округа в дореволюционное время. 2-я стрелковая дивизия 7-й армии была разрезана на части. Дивизия генерала Ветренко, подталкиваемая ставшим теперь помощником Главнокомандующего генералом Родзянко, вышла в тыл Лужской группе и, пройдя станцию Мшинс-кую на Варшавской железной дороге, к вечеру 16 октября почти одновременно со 2-й дивизией вступила в Гатчину.
На шестой день 1-й корпус с Лужских позиций вышел на подступы к Петрограду. Уже 12 октября приказом Главнокомандующего генерал-майор граф Пален был произведен в генерал-лейтенанты.
Дальнейшее наступление войск 1-го стрелкового корпуса было натолкнулось на более стойкую оборону 7-й армии красных, сократившей протяжение своего фронта и получившей значительное усиление подошедшими резервами. В то же время штаб 1-го корпуса, несмотря на пребывание при нем генерала Родзянко, в какой-то степени утратил управление войсками.
Так, командир 3-й дивизии генерал Ветренко, вопреки повторному приказу, не выдвинул одну бригаду к станции Тосно после занятия им Сиверской и Вырицы и тем самым не остановил красные эшелоны с резервами, перебрасываемыми из Москвы в Петроград по Николаевской (Октябрьской) железной дороге.
Командующий 5-й Ливенской дивизией полковник Дыдоров, выйдя на окраины Лигова 20 октября, был вынужден вскоре вместо того, чтобы войти в предместья столицы, отправить один из своих лучших полков — 17-й Либавский — в Русское Копорское, в районе Ропши, где неожиданно для штаба корпуса завязались ожесточенные бои с обходившей с севера от Петергофа крупной группировкой красных.
А как раз на следующий день, 21 октября, войска 2-й и 3-й дивизий заняли с боя Царское Село (Пушкин) и Павловск. Из-за взорванного вопреки приказу генерала Юденича железнодорожного моста в Ямбурге при отходе корпуса в августе, прибывшие английские танки выгрузили в Гатчине с запозданием. Генерал Родзянко рассказывает в своих воспоминаниях, как он, рассчитывая развить успех 2-й дивизии в Царском Селе в сторону Пулково, «упрашивал английского полковника Карсона, заведовавшего танками, дать для этой операции хотя бы один танк, но он категорически отказал»{~16~}.
В те же дни, начиная с 17 октября, когда командование 7-й армией принял бывший генерал-лейтенант Генерального штаба Д.Н. Надежный, началось сосредоточение в Колпине — на крайнем правом фланге 1-го стрелкового корпуса — ударной группы С.Д. Харламова (бывшего полковника Генерального штаба), в которую входили помимо бригады 21-й стрелковой дивизии красных, прибывшей из Тулы, московская бригада курсантов, 5-й латышский полк и большая часть 2-й стрелковой дивизии. Одна эта ударная группа в Колпине равнялась (если не превосходила, имея свыше 7000 штыков) всем войскам 1-го стрелкового корпуса генерал-лейтенанта Палена.
Контрнаступление 7-й армии красных было назначено на 21 октября. Но только 23 октября ударной группе Харламова удалось занять Павловск, после того как самый слабый полк 3-й дивизии генерала Ветренко бежал с опушки павловского парка.
После отступления от Красного Села, Царского Села и Павловска войска 1-го стрелкового корпуса продолжали вести тяжелые бои, удерживая Гатчину. Командованию удалось ликвидировать прорыв на левом фланге в районе Ропши, но из-за переброски из-под Луги в Гатчину 1-й отдельной дивизии генерала Дзерожинского и половины 4-й дивизии генерала князя Долгорукова 19-я красная дивизия заняла без боя Лугу, вышла на станцию Мшинская и угрожала тылу всей Северо-Западной армии. «Я советовал графу Палену, — пишет Родзянко, — не удерживать Гатчины, а, не теряя времени, отойти и тем спасти армию»{~17~}.
