Но настолько же, насколько Путин должен признать интеллигенцию, последняя должна понять, что гораздо легче критиковать, чем управлять. Какую программу могли предложить протестующие кроме лозунга «Новые выборы!»? Это до сих пор неизвестно.
Тем не менее, известно, что во время правления Путина около 25 процентов населения стали частью того, что практически можно назвать новым средним классом: они хорошо одеты, имеют подключение к Интернету, возможность свободно выезжать за границу и скупать потребительские товары и бытовую технику. Особенно в Москве и других крупных городах магазины и торговые центры буквально расцвели. Строительные краны и леса, казалось, выросли повсюду. Дефицит товаров канул в лету, а число россиян, владеющих частной собственностью – и, в частности, автомобилями, – взлетело. Кроме того, признаком «прогресса» можно считать тот факт, что Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург, Нижний Новгород, Владивосток и другие крупные города России начали страдать от ужасных пробок, которые невозможно было представить в прежние времена. Появились новые отрасли в сфере обслуживания, а реклама стала таким же обычным делом, как пропаганда в советское время, и, впервые в жизни, появились всемирно известные российские hi-tech компании, например, «Лаборатория Касперского» – четвертая в мире по величине фирма, занимающаяся компьютерной безопасностью, «ABBYY» – фирма, работающая в области оптического распознавания текста и «Аквафор» – мировой лидер в области фильтрации и очистки воды. Список можно продолжить. Этот новый растущий класс технократов также является «тихим» электоратом России, который «выбирает» Путина, выбрав его Россию в качестве своей основы и возлагая на него свои мечты.
«Ко мне, бандерлоги», – сказал Путин (а аудитория начала аплодировать) во время телевизионной пресс-конференции, говоря о тех из его оппонентов, с которыми, по его словам, невозможно или нет смысла сотрудничать. «С детства люблю Киплинга». Кто-то скажет, что слова Путина о киплинговских обезьянах были весьма оскорбительны (хотя кто-то может увидеть в них позитивный знак мирного литературного настроя)… Так или иначе, кто из нас, в глубине души, не хотел бы оказаться в… мире Киплинга, во времени, когда история была «жива», если перефразировать Фрэнсиса Фукуяму и его «Конец истории»? Кто из нас не мечтал о смелых, полных жизни джунглях Киплинга – аллегории тогдашней политики и общества и, возможно, метафоре жизни? Русские «джунгли» – это парадокс. Улицы Москвы безопаснее лондонских, и вместе с тем здесь, действительно, есть… Акела, Каа, Багира, Балу и… бандерлоги – калейдоскоп характеров в удивительном круговороте жизни с названием Россия. Вспоминается ещё одна книга – «Меж двух времён» Джека Финнея. Современный житель Нью-Йорка, участвуя в секретном правительственном эксперименте, отправляется в прошлое, в Нью-Йорк XIX века, и решает остаться… Нью-Йорк 1882 года далёк от совершенства, особенно в смысле коррупции. Но… «в Нью-Йорке тех времён люди ещё могли лунной ночью мчаться на санях по свежему снегу, могли окликать друг друга, смеяться и петь. В их представлении жизнь ещё имела цель, имела смысл; великая пустота ещё не наступила».
* * *
Вы можете мысленно путешествовать во времени, а можете… отправиться в Россию. Французский банкир и финансовый стратег Эрик Краус, автор респектабельного интернет-журнала «Истина и красота… (и российские финансы)», переехал в Москву из родного Парижа 15 лет назад (как раз вовремя, чтобы пережить кризис 1998 года). Он пишет:
«Проблема России – это не отсутствие демократии, а её избыток. В 90-х россияне не ждали от государства ничего, лишь бы оно оставило их в покое. Всё изменилось, и вновь появившийся средний класс набирает силу, а пугающие потрясения прошлых лет стираются из памяти. Правительство уже заботят рейтинги популярности, и оно становится чувствительным к общественным настроениям.
Обретает очертания идея „государства всеобщего благосостояния“, и, хотя Россия известна своей непредсказуемостью, европейское будущее кажется реальным, хотя и контринтуитивным выбором, в то время как европейская социальная модель, похоже, находится под угрозой неизбежного взрыва.
Но всё это вопрос будущего. Пока же, Москва – единственный европейский город, где вы ещё можете чувствовать себя свободным. И в заключение скажу своим русским друзьям, многие из которых постоянно угрожают удрать в Европу, из которой я в отчаянии сбежал 15 лет назад – от её бюрократии и неподвижности, самоубийственной политкорректности и сокрушительной фискальной инквизиции. У Запада великое будущее… в прошлом. Ну, дайте себе в нём шанс, удачи – но вот спорю, что вы вернётесь назад намного быстрее, чем вы думали…»
И в этой новой России, по которой скучал бы даже космополит (и в которую хотел бы вернуться), в её новейшей истории и, скорее всего, в будущем уже запечатлена «ДНК» Путина вне зависимости от поворотов его политической судьбы… Означает ли это, что Путин уже сдал свой самый трудный экзамен – испытание временем?
Встреча Президента Владимира Путина и его супруги Людмилы с королевой Елизаветой II и принцем Филиппом в Спенсер-Хаусе, в Лондоне, во время государственного визита в Великобританию в 2003 году, – первого визита, которого был удостоен российский лидер с тех пор, как королева Виктория принимала царя Александра II в Виндзорском замке 129 лет назад
Возможно, Тони Блэр и выглядит хозяином положения, однако Путин взял верх, пригласив премьер-министра в Россию еще до своего избрания на пост Президента
Президент Билл Клинтон подумал, что Борис Ельцин выбрал своего преемника, когда он впервые встретил Путина в сентябре 1999 г. на совещании АПЕК в Окленде, где Путин выступал от его имени. «Путин представлял собой яркий контраст по сравнению с Ельциным, – писал Клинтон в своем дневнике. – Ельцин был большим, коренастым и речистым. Путин был размеренным и точным… и в невероятно хорошей форме, что явилось результатом многолетних занятий боевыми искусствами»
Прием был искренним и теплым, когда Путин посетил одну из американских школ с президентом Бушем – человеком, который, по его собственным словам, «заглянул Путину в глаза, и увидел там его душу»
Возможно, Путин и расстроил Джорджа Буша-младшего своим непринятием вторжения американцев в Ирак, однако любовь Путина к собакам расположила к нему бывшего Президента Джорджа Буша-старшего во время посещения их фамильного поместья «Уокер Поинт» под Кеннебанкпортом, штат Мэн, в 2007 году.
