Стремительный упадок Нюрнберга связан с Тридцатилетней войной. Жестокая битва европейских народов началась с религиозного конфликта и постепенно превратилась в борьбу за господство на территории континента. Главными ее участниками были с одной стороны Испания и Австрия, а с другой – Франция и Швеция. Не имея прямых интересов, германцы невольно предоставили «титанам» место для сражений, отчего понесли самые тяжелые потери. Описывая ужасы тех лет, даже хронисты не скупились на выразительные фразы, поэтому легко представить, настолько эмоциональны были поэты:
Ныне мы полностью разорены! Пришли чужеземцы!
Наглая разноязычная банда с ревущими трубами.
Их скользкий от крови меч и огненные ядра
Истребили плоды нашего пота и тяжкого труда.
Башни на крепости уничтожил огонь, церкви разрушены.
Ратуша лежит в руинах, сосед-здоровяк разрублен на куски,
Девушки лишились невинности; повсюду, куда ни посмотришь,
Пламя, чума и смерть гнетут сердце и душу
(Андрес Грифиус).
Герой книги Ганса Якоба Гриммельсгаузена «Симплициссимус» путешествует с отрядом фуражиров, казалось, имевших намерения лишь «рыскать по деревням, красть и отнимать все, что сыщется, пытать и разорять крестьян, позорить их служанок, жен и дочерей. Когда же иной бедный мужик проявлял неудовольствие или набирался дерзости вернуть свое добро, то его зарубали насмерть либо пускали на дым хижину». Такое обращение терпели все жители Германии, невзирая на социальное положение и достаток. Впрочем, толстый кошелек тяготил очень немногих, тогда как большинство просто выживало, а некоторые в отчаянных попытках сохранить жизнь опускались до каннибализма.
Подобно другим германским городам, Нюрнберг потерял около трети населения, практически перестал вести торговлю, заниматься ремеслом и превратился в бледную тень того, чем был в довоенные времена. Апогей несчастий пришелся на середину войны, когда под стенами крепости, вблизи Фюрстерских ворот, со шведами сражались отряды католической партии во главе с герцогом Валенштайном. В конце войны, несмотря на великие опустошения, имперская столица удивила расцветом культуры. Основанное в 1644 году и, кстати, существующее поныне литературное общество сделало Нюрнберг городом не только читающим чужие труды, но и создающим свои, многие из которых узнала вся Германия. Тем не менее в первые мирные годы общее положение не улучшилось, город стал жертвой масштабной бойни, чумы, долгов и стремления властей к самостоятельности, что в том удручающем положении привело лишь к изоляции.
В средневековую пору почти все крупные германские города походили друг на друга, отличаясь только в мелочах. Однако по прошествии веков ни один из них, кроме Нюрнберга, не сумел сохранить столь оригинальный облик и тем более никогда не доказывал своим видом собственную значимость. Если при взгляде на высокий холм посреди города приходят мысли о римском владычестве, то взмывающие ввысь шпили соборов, как и толстые стены крепости, повествуют о временах германской империи, ее правителях и столице, процветавшей в богатом лесами крае.
Толстые стены крепости Нюрнберга напоминают об имперских временах
По замечанию известного немецкого философа, «античность исходила из города и его небольшой округи, а Средневековье вышло из деревни». На рубеже тысячелетий близ старых римских крепостей под защитой еще крепких стен складывались ремесленные поселки. Постепенно выделяясь из сельского окружения, они становились центрами ремесел и торговли, одни угасали, другие процветали, медленно расширяясь, обретая права и установленный законом статус. В то время около 3 тысяч немецких городов разделялись на 3 категории: вольные, княжеские (епископские), имперские.
Первые по определению не имели хозяина и управлялись сначала народным собранием, а затем городским советом. Они могли иметь свое ополчение, пользовались правом высшего суда и самообложения налогами. Вторые, являясь собственностью графа, герцога, короля или духовной организации, вынужденно считались с запросами господина. За порядком в них следили управляющие (министериалы), но чаще все те же советы. В отличие от вольных городов, княжеские вершили только низший суд и платили хозяину назначенную сумму, иногда заменявшуюся налогом. Гораздо более широкие права, хотя и отягощенные обязанностями, имели имперские города, в малое число которых входил Нюрнберг. Их жители являлись вассалами императора и должны были служить своему сюзерену. Вначале довольно обременительные, со временем повинности становились все легче и малочисленнее, зато права расширялись, ведь зависимым людям подавали пример их вольные собратья.
Жителям Нюрнберга приятнее считать, что история их города началась с крепости Кайзербург, возвышающейся на холме среди старых кварталов. Это действительно так, если речь идет о городе имперском, о появление которого гласит памятная грамота 1050 года. Однако археологи относят появление построек на этом месте к более ранним временам, заявляя, что первые сооружения существовали здесь больше тысячи лет назад. Так или иначе, но мало кто станет спорить, что прекрасно сохранившиеся средневековые укрепления служат главным украшением Нюрнберга. Благодаря умелым рукам реставраторов они включают в себя наружную стену со рвом, никогда не заполнявшимся водой, и многочисленными башнями всевозможных форм. Круглая башня замка, толщина стен которой составляет 2 м, воздвигнута, согласно земельному кодексу по охране памятников, также тысячелетие назад.
Хорошо сохранившиеся средневековые укрепления составляют главное украшение города
В сегодняшнем Нюрнберге никто не знает ни подлинного возраста города, ни предполагаемой даты его очередного юбилея. Слишком частые открытия ученых заставляют пересмотреть и без того нетвердые взгляды, к тому же сами археологи заявляют: «Еще немного и мы сможем обнаружить следы первобытных культур; Кайзербург оказался для нас неизведанным островом в самом центре таинственного Нюрнберга. Мы должны привыкать к тому, что его история развивалась совсем иначе, чем представлялось ранее». Недавно, во время капитального ремонта одного из старых городских зданий, строители обнаружили под фундаментом следы кладки, значительно более древней, чем крепостные постройки. В ходе дальнейших изысканий выяснилось, что город возник не после и не вокруг крепости, а намного раньше и в стороне. Таким образом, подлинным центром будущей имперской столицы признана группа небольших крестьянских домов, стоявших поодаль от замка. Ученые утверждают, что они, а вовсе не средневековая твердыня, являются настоящим историческим центром города.
Однако первым, по всеобщему мнению, в крепости был построен графский замок, ставший причиной множества раздоров между бюргерами и бургграфами. Догадки о почтенном возрасте этой постройки подтверждает ее местоположение. Возвышаясь над другими крепостными сооружениями, замок выглядит хозяином города, каковым, видимо, был его основатель, император Конрад II Салический, решивший устроить здесь резиденцию в 1024 году. Спустя два столетия сюда прибыл Фридрих Гогенцоллерн, получивший от императора Рудольфа Габсбурга титул бургграфа. Высокое звание давало право не только управлять замком, но и господствовать в округе, то есть вершить суд и взимать налоги. По прошествии еще двух веков к потомку бургграфа Фридриха перешла земля Бранденбург с наследственным правом курфюршества, отчего нюрнбергская крепость оказалась связанной с прусским королевским домом.
Кайзербург
Графский замок значительно увеличился благодаря Фридриху Барбароссе, а заботами его потомков обрел готический вид, правда, не во всем и не так явно, как тогда переделывались церкви. С середины XIX века это величественное сооружение, давно не нужное королям, перешло к городу, чему в немалой степени способствовал баварский король Максимилиан-Иосиф II.
К тому времени довольно просторный вестибюль был украшен четырьмя гипсовыми статуями в виде юношей с факелами. В одной из стенных ниш уже давно стояла статуя саксонского посланника Глансдорфа, скончавшегося в Нюрнберге в пору Тридцатилетней войны. В зале для аудиенций находились картины старых немецких мастеров Кульмбаха, Шеффелина, а также их более знаменитых коллег – живописца Михаэля Вольгемута и прекрасного графика Ханса Бургкмайра. Стены замковой капеллы до сих пор покрыты деревянными барельефами. Из ее окон открывается великолепный вид на городские улицы, светские здания и храмы, берега реки, прилегающие к холму виллы. Особенно хороши картины природы с террасы в северо-западной части замка и, конечно, из башен, например из окон обращенной к городу Вайсертурм (Белой башни). Языческая Гейдентурм состоит из двух малых башень: постройки X века, посвященной святой Маргарите, и сводчатой часовни Святого Оттмара. Округлый потолок последней опирается на легкие мраморные колонны с пышными капителями.