С этого времени, и особенно с момента воцарения его сына Петра I, с большой симпатией относившегося к армянам, приток армян в Москву заметно увеличился. В частности после того, как в 1711 году Петром Великим был издан указ, в котором говорилось: «Армян как возможно приласкать и облегчить в чём пристойно, дабы дать охоту для большего их приезда». Ввиду того что многие армяне поселились в Столповом переулке, в XVIII веке он был переименован в Армянский. Но какого-то одного места компактного проживания армян в Москве не было. Они располагались по всему центру города. Согласно данным переписи населения 1871 года, армянская община Москвы насчитывала более 600 человек. И при этом в XIX веке в Москве было целых три армянских церкви.
В столице существовало два армянских кладбища: Пресненское и Ваганьковское. Более старым было первое. Находилось оно на Большой Грузинской улице, примерно в районе нынешнего дома № 20, и именовалось «Армянское Пресненское кладбище». Здесь в 1746 году была построена первая армянская церковь – Успения Пресвятой Богородицы (Сурб Мариам Аствацацин). Пресненское кладбище и церковь были снесены в 1930 году. Долгое время на этом месте был пустырь, а в 1960-е годы он был застроен жилыми домами.
В 1933 году была снесена и другая большая армянская церковь – Святого Креста (Сурб Хач), построенная в 1779 году на средства Ивана Лазарева. Она находилась в Армянском переулке, во дворе нынешнего дома № 3… А на её фундаменте построили школу. После разрушения двух старейших церквей местом притяжения армян Москвы стала церковь Святого Воскресения (Сурб Арутюн). Она единственная из трёх уцелела и сохранилась до наших дней.
В центре Москвы на улице Сергея Макеева, 10 расположено Армянское Ваганьковское кладбище. История его такова. По прошению попечителя армянских церквей Москвы, представителя знаменитого дворянского рода Лазаревых (Лазарянов) Минаса Лазарева указом Московского губернского правления от 21 апреля 1805 года был отведён участок земли площадью 2,22 гектара под Армянское кладбище. И уже в 1808 году по инициативе Минаса Лазарева здесь началось строительство армянской церкви. Так что можно сказать, что она является свидетельницей наполеоновского нашествия 1812 года. Строительными работами занимался брат Минаса Иоаким Лазарев. Строительство церкви, получившей название Святого Воскресения, было завершено в 1815 году. Автором её проекта является архитектор А.Г. Григорьев.
В церкви Святого Воскресения колокольни нет, так как до 1860-х годов колокольный звон в армянских церквях Москвы и Петербурга был запрещён. Под всем зданием церкви, которая фактически стала фамильной усыпальницей Лазаревых, находится склеп с могилами 23 представителей этой достойной семьи. Но в настоящее время он замурован. Необходимо отметить, что семья Лазаревых сыграла очень большую роль в истории армянского национально-освободительного движения в XVIII–XIX веках и присоединении Восточной Армении к России.
Небольшая церковь Святого Воскресения всегда была любима армянами. Но она рассчитана всего на 100 человек и, конечно, по праздникам не могла вместить всех желающих. Ныне, по официальным данным, в Москве проживает около 130 тысяч армян. Но в действительности их гораздо больше. Неофициальные данные свидетельствуют, что их численность доходит до миллиона. Поэтому в 1990-х годах московские армяне решили строить новый храм.
И вот, наконец, 17 сентября 2013 года произошло поистине историческое событие для московских армян. Состоялось торжественное освящение и открытие нового армянского церковного комплекса в Москве, которого все давно и с нетерпением ждали. Новый храм располагается в центре города, на пересечении Олимпийского проспекта и Трифоновской улицы, в спокойном и уютном месте столицы. Рядом находится Екатерининский парк. Комплекс прекрасно и гармонично вписывается в окружающую среду. В нём все соответствует канонам армянской церкви и традициям классической армянской архитектуры, тем не менее архитектор придал собору и всему комплексу современный вид. Храм потрясает красотой и величием, своими размерами он уступает в Москве только храму Христа Спасителя. Это самый высокий в мире армянский храм. А весь комплекс – крупнейший за пределами Армении духовный и культурный армянский центр. В день освящения и открытия католикос Гарегин II объявил название храма. Он называется «Кафедральный собор Преображения Господня» (Сурб Пайцаракерпутюн). Автором проекта всего комплекса является известный архитектор Артак Гулян, а главным конструктором – Ованес Мейроян.
На территории комплекса расположился не только кафедральный собор Преображения Господня, но и церковь Сурб Хач (Святой Крест), московская резиденция католикоса с тронным залом и резиденция главы Российской и Ново-Нахичеванской епархии Армянской апостольской церкви, административный, офисный и гостиничный корпуса, выставочный зал и зал для торжественных мероприятий, трапезная, гимназия и библиотека. Строительство церкви велось исключительно на пожертвования прихожан. Архиепископ Езрас отметил, что оно было бы невозможным без помощи благотворителей и меценатов. Причём, что особенно отрадно, это были не только армяне.
Рядом с храмом стоит памятник-родник из коричневого мрамора, над которым возвышаются две скульптуры в виде армянской и русской церквей. Надпись на памятнике гласит: «Родник братской любви». Это сооружение символизирует дружбу армян и русских, духовное единство всех народов. 22 апреля 2015 года, к 100-летию геноцида армян, на храмовой площади был открыт памятник, посвящённый памяти полутора миллионов жертв, а также самый крупный музейный комплекс за пределами Армении.
Художник Сергей Сарумян. «Древний мост»
Помимо трёх имеющихся церквей и одной, которую предстоит построить, в Москве есть ещё одна армянская часовня, которая находится на 38-м километре Московской кольцевой автомобильной дороги (МКАД). Это часовня Святого Георгия (Сурб Геворк). Её открытие было приурочено к 850-летию основания Москвы (1997 г.). Материалом для постройки послужил табачный туф, привезённый из Армении. У входа в часовню установлена бронзовая скульптура «Богоматерь с ликом Спасителя в руках», изготовленная скульптором Фридрихом Согояном.
Кроме церквей нельзя не рассказать и про армянские хачкары. Они хорошо известны во всём мире. В переводе с армянского «хачкар» означает «крест-камень». Это древний вид армянских архитектурных памятников, представляющий собой каменную плиту с вырезанным на ней изображением креста. Каждый памятник отличается своим неповторимым узором. На каждом видно какое-либо роскошное каменное кружево, в которое заключён богато орнаментированный крест. Хачкары пронизаны неповторимым армянским духом, что роднит их между собой и делает легко узнаваемыми.
Они как живые свидетели веков впитали в себя историю христианской Армении за 1700 лет. Вся территория исторической Армении издавна была украшена этими шедеврами искусных рук. В наше время армянские хачкары можно встретить в штаб-квартире ООН, в парламентах ряда стран, в некоторых крупнейших музеях мира. В ноябре 2010 года искусство создания хачкаров с формулировкой «Символика и мастерство хачкаров, армянские каменные кресты» было внесено ЮНЕСКО в Список нематериального культурного наследия человечества.
Армянскими хачкарами можно полюбоваться и в Москве. Великолепный хачкар XIII века можно увидеть в Свято-Даниловом монастыре, который является резиденцией русского патриарха. Этот хачкар был передан в дар Русской православной церкви католикосом Вазгеном I в 1988 году к 1000-летию Крещения Руси. Кстати, это историческое событие состоялось в 988 году, когда великий князь Владимир женился на византийской царевне Анне, армянке по национальности.
Другой древний армянский хачкар XI–XIII веков находится в экспозиции Музея изобразительных искусств имени А.С. Пушкина и занимает достойное место в зале № 26 среди европейских шедевров Средних веков. И ещё один старинный хачкар XVII–XVIII века можно увидеть рядом с армянским кафедральным собором Преображения Господня. А у храма Христа Спасителя стоит современный хачкар из оранжевого туфа. Это дар Католикоса Гарегина II к воссозданию в 2000 году главного православного храма России. Хачкар стоит также и на 38-м километре МКАД у часовни Святого Георгия. Это современная копия одного из лучших древних армянских хачкаров.
В Москве есть немало красивых зданий, хозяевами которых в прошлом были известные армяне. Одни роскошные дома, принадлежавшие сыновьям богатейшего нефтепромышленника и легендарного благотворителя Александра Манташева, чего стоят. Леону принадлежали дома на Скаковой улице, 3 и улице Воздвиженке, 16, Иосифу – на нынешнем Ленинградском проспекте, 21, а вилла «Чёрный лебедь» в Петровском парке принадлежала им обоим. Много в Москве и прекрасных архитектурных сооружений, созданных талантливыми армянскими зодчими. Естественно, что перечислить всё просто невозможно. Назову лишь одно здание. Украшением Садового кольца Москвы является дом князя Сергея Щербатова на Новинском бульваре, 11, построенный по проекту знаменитого архитектора Александра Таманяна в 1911–1913 годах. На архитектурной выставке 1913 года это здание было удостоено золотой медали и первой премии конкурса городской управы «Лучшее здание Москвы».
