Но самый страшный, самый ужасный неписанный закон — линчевание. Юридически этот варварский пережиток средневековья карается законом, но фактически правительство и местные власти смотрят сквозь пальцы на возмутительные случаи самосуда. Об этом свидетельствуют статистические данные, по которым 1930 год насчитывает зарегистрированных только случаев 25, против 12 в 1929 г.
Возмутительнее всего причины, послужившие поводом к линчеванию. В одном случае негр «обидел» белого тем, что не остановил автомобиль по его приказанию, в другом — негр выступал на суде свидетелем против белого, в третьем — проявил слишком большую политическую активность, в четвертом — поспорил с белым, и только в одном случае из 25 негра линчевали за убийство белого.
Пустыня Западной Австралии славится редкостным природным феноменом. Это — крохотное озеро около метра в поперечнике, поверхность его представляет как бы горлышко бутылки. В глубину же озеро расширяется и принимает форму настоящей бутылки-великана. В засушливое время года «бутылка» бывает облеплена птицами и животными пустыни.
В марте текущего года группа американских и французских ученых выступает в длительную экспедицию по исследованию Азии. В ней примут участие представители всех отраслей науки: географы, археологи, орнитологи, ботаники, геологи, антропологи, метеорологи, этнографы, и другие.
Уже сейчас предполагаемая экспедиция возбуждает многоречивые толки. Живой интерес вызывает способ передвижения экспедиции — она применит так называемые «гусеничные» грузовики. Каждый грузовик будет снабжен прицепной тележкой-вагоном для жилья.
Лагерь французской экспедиции, пересекшей Сахару в 1923 году на гусеничных автомобилях
Из отправного пункта — Сирии, грузовики пройдут в восточном направлении через целый ряд стран: Иран, Персию, Советский Туркестан, Китай, откуда повернут на юг, пересекут французский Индо-Китай, Сиам, Бирму, Индию, Белуджистан[11] и вновь возвратятся в Персию и Аравию.
Экспедиция пройдет много местностей, которые почти не посещались европейцами со времен Марко Поло. Впервые величественные горные кряжи, трудно доступные высокие плато, обширные пустыни и густые заросли джунглей огласятся стуком моторов. Впервые дикие племена, остатки вымершего народа, увидят страшную «дьявольскую машину», которая движется сама собой.
Киноаппарат, звуковое кино и фонограф запечатлеют нравы и обычаи местных племен. Фотоаппараты дадут богатейшие цветные снимки, которые пополнятся специальными зарисовками художника-этнографа. Расшифруется много «белых пятен», еще пестрящих на карте Азии. Метеорология обогатится ценными исследованиями.
Связь с Европой и Америкой экспедиция будет поддерживать через походную передаточную радиостанцию.
Не надо, конечно, закрывать глаза на истинные цели экспедиции. Признание участников экспедиции Багнольда (см. заметку «На автомобиле по Ливии») достаточно откровенно вскрывает эти цели. Под флагом научных исследований капиталисты проводят военно-географическое исследование местности, намечая важнейшие опорные пункты и пути для кратчайшей и легчайшей переброски войск.
Диатомит (кизельгур, инфузорная земля, горная мука, целит) — осадочная горная порода, состоящая преимущественно из останков диатомовых водорослей. Изобретённый Нобелем динамит — это диатомит, пропитанный нитроглицерином. — Прим. Гриня
Ненцы — подлинное название так называемых самоедов.
Австрийское экспедиционное судно, раздавленное льдами.
Телеграмма, передаваемая по подводному кабелю. — Прим. Гриня
Градус Реомюра (°R) — единица измерения температуры, в которой температура замерзания и кипения воды приняты за 0 и 80 градусов, соответственно. Предложен в 1730 году Р. А. Реомюром. Шкала Реомюра практически вышла из употребления. — Прим. Гриня
Абиссиния — Эфиопия. — прим. Гриня
Хиджаз (Геджас) — территория на западе Аравийского полуострова, часть Саудовской Аравии. Историческое место возникновения ислама — здесь находятся священные города мусульман Мекка и Медина. Административный центр — Джидда. В 1916–1925 годах — независимое государство, возникшее в результате восстания арабских племён против Османской империи. — прим. Гриня
Куфра — оазис (группа оазов) среди Ливийской пустыни в сев. Африке. В 1930-х годах оазис был центром сопротивления итальянской колониальной власти. Главный гор. — Джоф, в оазе Кебабо. — прим. Гриня
Рио-де-Оро (Ридо-де-Оро, русск. Золотая река) — историко-географическая область в Западной Сахаре, а также название располагавшейся до 1924 года на западно-сахарской территории испанской колонии. — прим. Гриня
Триполи («Три Города») — турецкие владения на сев. берегу Африки, находящиеся в непосредственной зависимости от Порты и составляющие отдельный вилайет. — прим. Гриня
Белуджистан — историческая область на северном побережье Индийского океана, расположенная на стыке регионов Ближний Восток и Индостан. Административно разделён на провинции, входящие в состав сопредельных государств: Афганистана (Гильменд, Кандагар), Ирана (Систан и Белуджистан) и Пакистана (Белуджистан). — прим. Гриня
