Наивысшую степень мобильности обеспечивает все тот же автомобиль, но при условии, что за его рулем сидите именно вы. Что ж, неплохой вариант. Вот только его дешевизна вызывает серьезные сомнения. Дело в том, что цены на топливо заметно различаются в различных странах мира. В Европе они, откровенно говоря, «кусаются»: литр бензина стоит €1,2–1,5 (в зависимости от его качества). Зная это, можно произвести несложные математические вычисления: подсчитайте примерный километраж предстоящего путешествия и умножьте его на количество топлива, которое потребляет ваш «железный конь».
Если получившаяся в итоге сумма не вызвала у вас шока, можно переходить к следующему этапу. Он предполагает трезвую оценку того, насколько ваш автомобиль пригоден для подобного пробега. Начнем с того, что Европейский союз предъявляет определенные требования к техническому состоянию транспортных средств, которые въезжают на его территорию. Тонировка запрещена, а использование шипованных шин в летнее время (как и летних — в зимнее) почти повсеместно грозит немалыми штрафами.
Так что не забудьте перед отправлением пройти тщательный техосмотр. Это не просто формальное требование — таким способом вы снизите риск поломок, которые не только сами по себе особого удовольствия не доставляют, но и чреваты серьезными расходами. Одна лишь эвакуация чего стоит, плюс недешевые услуги ремонтников. Таки без штанов можно остаться. Будьте готовы к тому, что на региональном уровне в Европе существуют ограничения по такому показателю, как количество выхлопных газов. Если ваш автомобиль уж слишком «дымит», то в центр некоторых немецких городов вас просто не пустят. Придется оставлять машину на парковке.
Я сознательно сконцентрировал внимание на Европе, поскольку в менее «цивилизованных» частях света отношение к автомобилистам не такое придирчивое. Еще одним обязательным условием для въезда в Европейский союз является наличие так называемой «зеленой карты» (Green Card), которая представляет собой международный аналог ОСАГО — полиса обязательного страхования. «Зеленая карта» пригодится в том случае, если по вашей вине другое транспортное средство было повреждено и предстоит возместить нанесенный ущерб.
Данная система действует на территории всего Европейского союза, а также еще 45 государств, которые подписали соглашение о взаимном признании подобных полисов. Для автовладельцев это очень удобно, поскольку избавляет их от необходимости заключать договоры на дополнительное страхование при путешествии по нескольким странам.
Получить «зеленую карту» можно практически в любой крупной страховой компании. Цены у всех одинаковые, поскольку тарифы централизованно регулирует Российский союз автостраховщиков. Однако стоимость «зеленой карты» рассчитывается в каждом случае индивидуально, исходя из срока и зоны ее действия, а также типа транспортного средства.
Закрывая тему, связанную с формальной стороной вопроса, остановлюсь на таком моменте, как признание российских водительских прав за рубежом. До недавнего времени проблем с этим не возникало. Однако в 2006 году была принята Международная транспортная хартия ООН, которая официально закрепила ряд требований к данному документу. Прежде всего, он должен быть переведен на восемь языков, которые официально признаны международными: английский, немецкий, испанский, французский, русский, арабский, японский и китайский. Одной лишь транскрипции имени и фамилии явно недостаточно. Таким образом, российские водительские права фактически оказались «вне закона». Поэтому, отправляясь за границу, вы должны получить документ международного образца (его выдают в ГИБДД).
«Нелегальный статус» российских водительских прав по-разному воспринимается в мире. Так, в большинстве стран Азии, где используется либо арабская вязь, либо иероглифическое письмо, российские права однозначно признаны не будут, можете на это даже не надеяться. В Европе ситуация обстоит несколько лучше: многие полицейские закрывают глаза на формальное нарушение правил. Неприятное исключение — дорожная полиция Греции, Италии и Испании. Вот уж где на пощаду рассчитывать не стоит. Немецкие «гаишники» тоже славятся своей принципиальностью, но, на счастье, они не любители устраивать засады на нарушителей. За порядком на автобанах в основном следят специальные камеры.
Вот мы и подошли к такой интересной теме, как поведение водителей за рубежом. Экзотические страны с темпераментным местным населением традиционно славятся в этом отношении полной анархией, большинство европейцев, наоборот, весьма сознательны и организованны. Рассчитывать здесь на водительскую солидарность особо не приходится: мигать вам фарами, предупреждая о приближении к посту дорожной полиции, никто не станет. Скорее, наоборот, позвонят «куда следует» и сообщат, что автомобиль с такими-то номерами нарушил правила движения.
Столкнуться в Европе с «гаишником-кровопийцей» — большая редкость, все честно и по квитанции. Однако ознакомиться заранее с размером штрафов за то или иное нарушение все же стоит (их можно получить в иностранном представительстве страны). Взятки на дороге здесь никто не берет и не дает (не принято), а в ответ на соответствующую попытку вас могут просто арестовать. Одним словом, будьте законопослушны и выбросьте из головы весь неформальный опыт передвижения по российским просторам — ничего, кроме вреда, он вам не принесет.
Несмотря на высокое качество европейских дорог, средняя скорость передвижения по ним составляет примерно 80 км/ч. Мешают пробки (да-да, и там они есть). Автобаны — исключение: по ним можно комфортно гнать и 100–130 км/ч. Но надо ли? Вы же все-таки путешествуете, а не ставите рекорды скорости. Поэтому рекомендую тратить собственно на переезды не более 4 чв день, а остальное время осматривать попутные достопримечательности. Вообще, не пытайтесь «объять необъятное»: лучше сконцентрируйтесь на нескольких странах и постарайтесь получить как можно большее представление об их культуре. Марш-броски на 1000 км с осмотром десяти соборов и восьми замков за один день ничего, кроме усталости, не принесут.
Кстати, не забудьте, что большинство заправок и скоростных магистралей в Европе платные. Если вы твердо настроены сэкономить, то имеет смысл оставлять автомобиль где-нибудь подальше от центра и передвигаться по второстепенным дорогам (так даже удобнее, поскольку они проходят ближе к населенным пунктам, а значит, и к потенциальным «объектам туристического показа»). Проложить оптимальный маршрут помогают интернет-планировщики (например, www.viamichelin.conn), а при наличии навигатора езда по европейским трассам и вовсе превращается в отдых.
Следует также иметь в виду что ввозить в Евросоюз более 20 л бензина запрещено, так что советую как следует заправиться, прежде чем пересечь его границу Во всех скандинавских странах столь любимые россиянами антирадары находятся под строгим запретом. Желательным, хотя и необязательным условием является наличие наклейки RUS, которая указывает на национальную принадлежность вашего автомобиля. Вот, кажется, и все основные моменты, которые следует знать автопутешественникам.
Аренда автомобиля: как, где и почем
В некоторых случаях имеет смысл не ехать в дальние страны на своем автомобиле, а взять машину напрокат уже на месте. Причиной могут служить как непреодолимые водные пространства, так и фактическое отсутствие нормальных дорог или дорог вообще.
Однако зачастую на первый план выходят соображения чисто материального плана. Арендовать вполне «приличный» автомобиль за €1520 сегодня вполне реально. А теперь сядьте и подсчитайте, сколько вам будет стоить бензин, который «съест» четырехколесный друг, пока доставит вас до места назначения, а сколько — билеты на другой вид транспорта. При подобных вычислениях решающую роль играют два фактора: количество участников и тип поездки (масштабное турне, когда осмотр достопримечательностей начинается прямо от границы, или путешествие по относительно короткому, но насыщенному маршруту). Никаких универсальных решений не существует, вопрос каждый раз решается сугубо индивидуально.
Если вы по какой-либо причине все-таки решили, что аренда предпочтительнее, то следующий шаг предполагает выбор компании, которая занимается прокатом автомобилей (подобные конторы легко можно опознать в любом уголке мира по вывеске с надписью Саг rental или Rent а саг). Здесь очень важно не ошибиться, поскольку от уровня предоставляемого сервиса напрямую зависит комфортность путешествия, а от технического состояния машины — ваша безопасность.
В последнее время безраздельному властвованию таких «монстров», как Hertz или Europcar, в Старом Свете пришел конец. Появился целый ряд компаний-дискаунтеров, которым удалось по аналогии с лоукостерами в авиации буквально перевернуть этот рынок. Самым важным для потребителей результатом этой «революции» стало заметное снижение цен: даже крупные, давно существующие компании были вынуждены ввести новые, более экономичные тарифы.
