Выступая по телевидению по случаю назначения Путина премьер-министром, Ельцин сказал:
— Ровно через год будут президентские выборы. И сейчас я решил назвать человека, который, по моему мнению, способен консолидировать общество, опираясь на самые широкие политические силы, обеспечить продолжение реформ в России. Он сможет сплотить вокруг себя тех, кому в новом XXI веке предстоит обновлять великую Россию. Это секретарь Совета безопасности, директор Федеральной службы безопасности Владимир Владимирович Путин...
Нового премьер-министра Владимира Путина никто всерьез не воспринял. Казалось, пришел еще один калиф на час, думали: ну и этого через неделю уберут. До выборов все равно придется терпеть ельцинские трюки...
В Думе Путин набрал всего 233 голоса — меньше всех своих предшественников. Это была унизительно маленькая цифра. Слова Ельцина и назначение Путина всерьез никто не воспринимал. А потом стало ясно, что на сей раз Ельцин не промахнулся. Он нашел того, кого столько времени искал.
В конце августа 1999 года Наина Иосифовна рассказывала корреспондентам:
— Это просто глупо думать, что президент снимает премьер-министра, потому что на него кто-то влияет. Это было (назначение Путина. — J1. М.) абсолютно продуманное решение. Сейчас его трудно объяснить, но пройдет некоторое время, и все поймут, что решение было правильным...
Когда Путин возглавил правительство, закончилась, собственно, эпоха Ельцина. Ни мы, ни он сам об этом еще не подозревали. Но в тот день, когда удивленная и раздраженная страна узнала, что появился новый глава правительства, началась эпоха пока еще никому не известного Путина.
Путь Владимира Владимировича к власти вовсе не был таким уже легким. Самым тяжелым для него был 1996 год, когда Анатолий Собчак и его команда проиграли выборы в Санкт-Петербурге и потеряли все. А Собчак едва не потерял свободу. Несколько лет Путин был большим начальником в родном городе, а после выборов оказался, как он сам выразился, «безработным без всяких перспектив на трудоустройство».
Владимир Путин не захотел работать в команде нового губернатора Владимира Яковлева, которого публично назвал «иудой». Яковлев был заместителем у Собчака, а потом выступил против него. Путин уволился из Смольного и ушел в никуда. Это было катастрофой, крахом всех надежд. Его жена, Людмила Александровна, в тот момент находилась в Германии, звонила домой и, по словам ее немецкой подруги Ирен Питч (она написала книгу о жене Путина), «безысходная душевная мука отпечатывалась на ее лице».
Собчак пытался пристроить его в министерство иностранных дел, даже звонил Примакову, просил взять Путина на дипломатическую работу. Собчак не понимал, что и его самого никуда не возьмут. Полтора месяца Путины провели на даче — пока она не сгорела. Еще один удар.
Вспомнил о нем управляющий делами президента Павел Павлович Бородин, позвал в Москву. Сам Бородин рассказывал в газетном интервью, что когда-то Путин оказал ему услугу. Теперь Бородин предложил ему место у себя в управлении делами. Но Путин хотел попасть в администрацию президента.
Тогда Бородин познакомил его с главой президентской администрации Николаем Егоровым. Тот предложил Путину место своего заместителя. Сказал, что на следующей неделе подпишет указ у Ельцина. Путин улетел в Питер собирать вещи, но тут Егорова сняли. Сменивший его новый глава президентской администрации Анатолий Чубайс просто ликвидировал должность, обещанную Путину.
Опять Владимир Владимирович остался без работы. Но у него было много хороших друзей среди влиятельных питерцев, перебравшихся в Москву. Его коллега по мэрии Алексей Кудрин возглавлял Главное контрольное управление президента Российской Федерации. Он пригласил Путина и сказал, что Чубайс готов дать ему место начальника управления по связям с общественностью.
Путину такая работа не очень нравилась, но все-таки президентская администрация, и он согласился. Но тут о нем вспомнил еще один выходец из Питера — Алексей Алексеевич Большаков, которого тогда сделали первым заместителем главы правительства. Он поговорил с тем же Бородиным: Путину надо как-то помочь. Бородин предложил Владимиру Владимировичу кресло своего заместителя. В августе 1996 года Путин приступил к работе в Москве. Он поначалу чувствовал себя не слишком уютно, а вот Людмиле Путиной Москва сразу понравилась — она, видимо, всегда хотела жить в столице.
В управлении делами Путин занимался российской собственностью за границей. На этой должности он просидел всего восемь месяцев. Чубайс вернулся в правительство, вслед за ним в министерство финансов ушел Алексей Кудрин, и Путина в марте 1997 года все-таки взяли на его место в президентскую администрацию — руководителем Главного контрольного управления.
Со временем Путин сделает Кудрина вице-премьером и министром финансов. И Кудрин высокого мнения о президенте. Он говорил журналистам:
— Я ушел из правительства, когда пришел Примаков и его окружение. Потом Путин стал председателем правительства — меня это сильно воодушевило. Я Путина хорошо знал. Нас было три первых зама у Собчака: нынешний губернатор Яковлев, Путин и я. Путина все представляют спецслужбистом. А ведь его основное образование — юридический факультет Ленинградского университета. Это человек, выросший в свободолюбивом университете, абсолютно современный.
Новому руководителю Главного контрольного управления сразу же поручили разобраться с обвинениями генерала Льва Рохлина в адрес министерства обороны. Рохлин, избранный председателем думского комитета по обороне, заявил, что прежнее руководство министерства обороны во главе с Павлом Грачевым бесплатно передало Армении большое количество танков, б.оевых машин пехоты и запасных частей, причинив стране ущерб чуть ли не на миллиард долларов.
Путин доложил, что контрольное управление выявило нарушения, но «в ходе проверки мы не нашли документов, которые бы свидетельствовали о том, что Грачев давал прямые указания или распоряжения на сей счет».
Работа в Главном контрольном управлении, вне всякого сомнения, была полезной, хотя Путину она не нравилась, он даже подумывал об уходе. Но этот опыт потом пригодится президенту Путину. Скажем, именно в роли начальника Главного контрольного управления он убедился в том, что министерство обороны не сможет само себя реформировать. И публично сказал об этом.
Главное же состояло в том, что он попал в кремлевские коридоры, в высшую номенклатуру. Все эти люди на виду, к ним присматриваются, из них состоит резерв на выдвижение.
Через год, в мае 1998 года, стал первым заместителем руководителя администрации президента. Он занимался отношениями с регионами, выяснял, как используются кредиты, куда уходят деньги, получаемые губернаторами. Но на этом посту он пробыл каких-нибудь два месяца — пока его не отправили на Лубянку директором Федеральной службы безопасности
Как именно происходило его назначение, он сам рассказывал журналистам. Ему сказали, чтобы он поехал в аэропорт и встретил главу правительства Сергея Кириенко, который возвращался от президента, отдыхавшего в Карелии.
Кириенко вышел из самолета со словами:
— Володя, привет! Я тебя поздравляю!
— С чем?
— Указ подписан. Ты назначен директором ФСБ.
Путин говорил потом, что не очень обрадовался: «У меня не было желания второй раз входить в одну и ту же воду». Едва ли назначение произошло так уж внезапно. О том, что Путин возглавит органы госбезопасности, заговорили чуть не за год до того, как это назначение состоялось. Тогда полагали, что назначения Путина желает влиятельная питерская команда во главе с Чубайсом, потому что молодые реформаторы хотят иметь своего человека в силовых структурах. Сам же Путин в сентябре 1997 года заявил журналистам, что вопрос о переходе в ФСБ с ним «никто из руководства администрации президента и правительства не обсуждал и даже не намекал на такую возможность»... Есть люди, которые компетентно утверждают, что с Путиным, естественно, заранее, за несколько месяцев, обсуждали это назначение. Что он не очень хотел идти на Лубянку — это похоже на правду. Путин вел интересную и насыщенную жизнь, ездил с семьей за границу, свободно общался с иностранцами, а надо было вернуться в закрытую сферу. Тем более, что ни один из предшественников хорошо с Лубянки не ушел. Да и думал, наверное, как примут человека, который в 1991 году так демонстративно ушел из КГБ?
Проницательный Руслан Хасбулатов, бывший председатель Верховного Совета России, заметил в газетном интервью: «Только не преувеличивайте его чекистское прошлое. Мне кажется, что он больше играет в чекиста, чем является им».
ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ
25 июля 1998 года Путин был утвержден директором Федеральной службы безопасности. Коллегии ФСБ его представил премьер-министр Сергей Кириенко.
