Государственный канцлер фон Гарденберг дал такую оценку участия евреев в сражениях освободительной войны: «История нашей последней войны против Франции уже доказала, что евреи нашего государства своею сильной привязанностью к отечеству показали себя достойными гражданами. Молодые люди еврейской веры были соратниками своих христианских сограждан и являли примеры истинного героизма и удивительного презрения к опасностям войны».
И призванные на воинскую службу евреи в прусской армии служили с безупречной верностью. Известны имена 125 евреев, которые отличились в этой войне. Из них 20 человек были даже офицерами, а 16 офицеров-евреев за храбрые и умелые действия в военных кампаниях награждены Железными крестами. Всего же в то время (1812–1814) в прусской армии служили 343 еврея, из которых по рекрутскому набору числилось только 80, остальные были добровольцами. И их число все увеличивалось в ходе освободительной войны, так что к ее концу в прусской армии служили уже около 700 евреев-добровольцев.
Среди особо отличившихся есть в официальной германской военной истории упоминание об унтер-офицере 2-го кирасирского полка Лемане Коне, который в битве под Лейпцигом первым ворвался во французское каре, зарубил пять солдат, за что получил Железный крест. Не менее храбро сражался Леман Кон и под Ватерлоо и был награжден вторым орденом. Этот храбрый воин стал впоследствии родоначальником целой военной династии. Один из его сыновей в чине капитана участвовал в войне между Италией и Австрией в 1848 году, другой переселился в Лондон, поступил в британскую армию и был удостоен высокой награды за храбрость, показанную в бою под стенами Дельф в 1868 году.
Германская официальная военная история, несмотря на попытки фашистов скрыть их, содержит немало правдивых сведений о выдающейся храбрости и боевом мастерстве воинов-евреев.
Есть в этой официальной истории поистине удивительный рассказ об еврейской молодой женщине по имени Эстер Мануэль, которая так любила своего молодого мужа, ушедшего на войну с Наполеоном, что решила во что бы то ни стало разыскать его и воссоединиться с ним, даже в военное время. Для этого переоделась она в мужскую одежду и под именем своего брата Луиса Графемуса завербовалась во Второй Кенигсбергский уланский полк. Кто из моих читателей не слыхал о русской «кавалерист-девице» Надежде Дуровой? Думается, таких найдется немного — и книги написаны, и фильмы поставлены, и оперетта сыграна. Но вряд ли найдется много таких, кто слыхал бы о еврейке Эстер Мануэль, хотя она если и уступила в чем Дуровой, то разве что в известности.
Между тем Эстер сражалась геройски, первой бросалась в атаку, была дважды ранена, произведена в вахмистры, из рук самого фельдмаршала Блюхера получила Железный крест. Своего мужа она сумела отыскать в 1814 году в одном из прусских полков под стенами Парижа. Но только сутки смогли побыть молодые вместе, а на следующий день ее муж геройски пал в бою.
Отчаяние Эстер было так велико, она так горевала и убивалась над телом любимого, что это выдало ее пол. И вскоре уже вся прусская армия узнала, что славный храбрый уланский вахмистр — женщина, да к тому же — еврейка. Все были потрясены. С большими почестями, наградив ее деньгами, сам фельдмаршал Блюхер отправил Эстер Мануэль домой, в Ганау.
В освободительной войне добровольцем участвовал и Мено Бург, родившийся в Берлине в 1787 году. Он в 1813 году поступил в Бреславльский гвардейский полк, хотя его и не хотели принимать из-за еврейской национальности. Но он продемонстрировал такую поразительную меткость в стрельбе из ружья и пистолета, что покоренный полковник фон Заксенберг, командовавший этим полком, приказал зачислить Бурга. Это стрелковое мастерство отличало его и в боях, к нему прибавились и отвага, и умение дельно распорядиться в самый горячий момент боя. И Мено Бург был награжден Железным крестом и прямо на поле сражения произведен в лейтенанты.
По окончании войны он служил в Бреславльской крепости, самостоятельно изучал военное дело и считался наиболее подготовленным офицером крепостного гарнизона. Поэтому его и перевели в Данцигскую военную школу преподавателем, и он прославился там как превосходный знаток военной истории и тактики. Однако когда Мено Бург был представлен к капитанскому чину, прусский король Фридрих-Вильгельм Третий потребовал, чтобы он крестился, ибо, как написал на рескрипте монарх: «…во всей военной истории прусского государства не было еще примера, чтобы еврей достиг такого высокого чина». Но обер-лейтенант Мено Бург категорически отказался изменить вере предков, заявив в рапорте, что: «…за нее евреи и на смерть шли, не задумываясь, и любые муки принимали». И тогда король, тронутый, как написано им на рескрипте, «высокой гордостью непреклонного еврея, к тому же — отличного воина, потерять которого было бы ошибкой», подписал наконец указ о капитанском чине для Бурга. В 1848 году Мено Бург был произведен в майоры, награжден многими орденами, в том числе и самым высоким в Пруссии — орденом Красного орла.
Между тем и в дальнейшем производство еврея в офицеры или присвоение более или менее достойного чина натыкалось на непреодолимые препятствия. Еще хуже стало положение и на солдатской службе: было даже отказано евреям, раненным во время боевых действий, в праве на пенсию. Впрочем, в то время служба воинская еще не стала обязательною и об этом шли бесконечные прения в высоких кругах. Вскоре последовала революция 1848 года и служба евреев в армии была узаконена. Это, однако, не коснулось их производства в офицеры, в этот вопрос прусские нравы внесли на практике свои коррективы, в силу которых повышение евреев в чинах стало и в дальнейшем в Германии невозможным.
Эта позорная традиция была документально закреплена в кайзеровской армии. Было принято даже и специальное уставное положение, гласившее: «…офицер имеет право командовать только теми солдатами, которые по своему общественному положению ниже его или, по крайней мере, равны ему…» Ну естественно, предполагалось заведомо, что ниже еврея по своему общественному положению уже и быть нельзя. Поэтому в германской армии и на флоте евреев-офицеров не было, хотя евреи-солдаты и демонстрировали завидное мужество, сообразительность и верность воинской присяге. Во время франко-прусской войны 1870–1871 годов в прусской армии насчитывалось 4803 еврея. Из них 483 были ранены и убиты, а 42 — награждены Железными крестами.
В начале XX века в германских вооруженных силах служили уже 6400 евреев, но все они были солдатами, матросами и унтер-офицерами.
Глава 12
Польша
В начале XIX столетия польские эмигранты в наполеоновской армии сформировали свои национальные легионы, и полковник Берек Иоселевич немедленно вступил в один из них вместе со своим сыном Иосифом. Они доблестно сражались в двух итальянских кампаниях, не раз были ранены и стали настоящими профессиональными воинами. Берек перешел во французскую армию и в Пятом, а затем в Первом драгунских полках командовал эскадронами. Его старший начальник генерал Бертье весьма высоко ценил этого еврейского полковника и не раз отмечал его в приказах.
Во французской армии Берек Иоселевич оставался до 1809 года, но, когда Наполеоном было создано Варшавское герцогство, он и сын Иосиф сразу же возвратились на родину. К тому времени Берек был уже кавалером ордена Почетного легиона и двух польских орденов. Он был назначен командиром эскадрона польских улан, и, когда австрийские войска в 1809 году вторглись в пределы Польши, Берек со своим эскадроном немедленно выступил из Седлеца, где квартировал, в Люблин. У города Коцка Берек, ехавший впереди своего эскадрона, попал в засаду и погиб в неравной схватке с австрийцами. Его могила на холме и поныне известна в народе как холм Берека.
На собрании Государственного совета герцогства Варшавского его председатель граф Станислав Потоцкий почтил память этого героя словами: «…О храбрый Берек! За тебя отомстили врагам боевые товарищи, но что может вознаградить Отчизну? Она помнит прежние твои раны и битвы за нее, она вечно будет помнить, что ты первый дал своему народу пример возродившейся храбрости и воскресил образ его великих воинов, которых некогда оплакивали дочери Сиона!»
