В Сталинграде разгорелись жестокие бои, правдиво изображенные в повестях К. Симонова «Дни и ночи» и В. Некрасова «В окопах Сталинграда». Гальдер записал слова Гитлера на совещании 31.08.1942 г.: «Сталинград: мужскую часть населения уничтожить, женщин — вывести» (Т.З. кн.2. С.334). Бросая в бои многие новые дивизии, немцы не смогли добиться своей цели и захватить полностью город. Генерал Дёрр отдал должное мужеству и умению наших солдат, защищавших его: «Русские превосходили немцев в отношении использования местности и маскировки и были опытнее в боях за отдельные дома» (56). Он винил Гитлера в провале битвы за Сталинград- Г. Гот в книге «Танковые операции» назвал одну из глав «Гитлер проваливает план кампании». В «Истории войн» причины поражения немцев сводятся к неудачным решениям фюрера: летом 1942 г. тот ошибочно «перебросил 4-ю танковую армию Гота в группу армий «А», наступавших на юге», затем он «вновь ошибся», возвратил «4-ю танковую армию для участия в боях под Сталинградом в составе группы «Б» и «приказал 11 армии Машитейна переместиться на север для усиления осады Ленинграда… Изменение планов Гитлера привело к разгрому его восточных армий» (Т.3. С.136, 138). И ни слова о том, почему метались фюрер и его генералы. Если бы 11 армии не оказалось под Ленинградом, то Синявинская операция наших войск в 1942 г. могла бы достичь своей цели — прорвать блокаду города, а в директиве № 41 ставилась задача захватить его. «Летом и осенью 1942 г. в районах Волхова, Ржева, юго-восточнее озера Ильмень шли тяжелые бои, не позволявшие немцам осуществить переброску войск «в интересах наступающих армий, а в район Воронежа даже заставили немецкое командование спешно перебросить из-под Сталинграда одну дивизию» (К. Типпельскирх). Неверно все неудачи германских войск сваливать на Гитлера: он далеко не всегда единолично принимал решения. Немецкий историк К. Вильхельм в книге «Две легенды» (Штутгарт. 1975) писал: «Гитлер гораздо реже действовал на свой страх и риск, чем это можно предположить» (107). 30.07.1942 г. начальник штаба оперативного руководства германского верховного командования генерал Иодль заявил, что судьба Кавказа решается под Сталинградом, поэтому необходимо перебросить часть сил из группы армий «А» в группу армий «Б». На другой день это было сделано.
В 1942 г. СССР, используя и воссозданные на новых местах эвакуированные заводы, выпустил более 21 000 боевых самолетов, более 24 000 танков, более 158 000 орудий и минометов. Это позволило нашему командованию восполнять потери в технике и хорошо вооружить новые дивизии. В начале советского наступления в районе Сталинграда (кодовое название «Уран») у нас было 1 103 000 человек (им противостояла группировка противника в 1 011 500 человек), в вооружении они имели преимущество: по авиации 1, 1:1, по танкам и САУ 2, 2:1, по артиллерии 1, 5:1. Иные цифры даны в «Истории Великой…»: «у нас было 894 000 человек, орудий и минометов — 13 540, самолетов 1115. У немцев 675 000 человек, орудий и минометов 10 300, самолетов — 1216» (Т.3. С26). В октябре 1942 г. германский генштаб полагал, что зимой 1942–1943 гг. советской армии выгоднее наступать на центральном участке фронта, чем «против выдвинутого далеко на восток южного фланга немецкого Восточного фронта». 5,11 разведка Верховного командования немецких сухопутных войск доложила, что главный удар в будущих операциях русских следует ожидать на участке группы армий «Центр», против Смоленска. Намереваются ли русские наряду с этим предпринять большое наступление через Дон или же не решатся предпринять большое наступление в двух местах, неизвестно» (Д Проэктор, Агрессия и катастрофа 1972. С.447). На допросе после войны Кейтель признал главным недостатком немецком разведки то, что она не установила сосредоточение большого количества советских войск под Сталинградом для наступления в ноябре 1942 г. Иодль говорил: «Мы абсолютно не имели представления о силе русских войск в этом районе. Раньше здесь ничего не было, и внезапно был нанесен удар большой силы, имевший решающее значение» (Вж.1961,№ 4. С89). Но нет ли в этих утверждениях желания Кейтеля и Иодля снять с себя часть ответственности за разгром своих войск?
Первый адъютант 6-й армии В. Адам в книге «Трудное решение» (1967) писал, что в начале ноября все дивизии в большой излучине Дона и действующая на юге 4-я танковая армия заметили подготовку советских войск к наступлению. Начальник Федеративного Военного архива М. Кериг в статье «6-я армия в Сталинградском котле» считает, что наступление 19.11.1942 г. не стало «для немцев и их союзников неожиданностью»: «Командование группы армий «Б» и командование армий, действовавших в районе Сталинграда, знали о приготовлениях и целях советского наступления на Дону. Но они недооценили масштабы развертывания» (Сталинград. Событие…С.85). Начальник разведотдела группы армий «Б» полковник Фрайтаг-Лорингофен в начале октября 1942 г. посвятил записку «опасности советского прорыва на Дону, который будет иметь своей тактической целью окружение 6-й армии, а оперативной целью — последующий прорыв в направлении Ростова и разгром южного фланга всего немецкого Восточного фронта». Начальник штаба 6-м армии генерал-майор А. Шмидт считал, что зимой «в действительной степени вероятна возможность окружения 6-й армии… предвидел опасность охвата с двух сторон, т. е, и одновременный прорыв на ее южном фронте, на участке 4-й танковой армии…мнение Шмидта было поддержано командующим 4-й танковой армией генерал-полковником Готом» (82). Адам писал: «…командующий группой армией «Б» генерал-фельдмаршал Вейхс и его начальник штаба генерал пехоты фон Зонденштерн разделяли опасения командования, 6-й армии. Но они не могли переубедить ОКХ и Гитлера Верховное командование просто не принимало всерьез донесения 6-й армии; оно сомневалось в том, что Красная Армия вообще способна думать о контрнаступлении». Начальник генштаба Цейтлер по приказу Гитлера передал директиву: «Красная армия разбита, она уже не располагает сколько-нибудь значительными резервами и, следовательно, не в состоянии предпринимать серьезные наступательные действия. Из этого основополагающего тезиса надо исходить каждый раз при оценке противника» (Вл.1966,№ 6. С.102).
Командование 6-й армии во второй половине октября предложило прекратить атакующие действия в Сталинграде, отойти, на позиции по линии Дон-Чир и перевести 14-го танковый корпус в резерв. Эти предложения были отвергнуты, Гитлер требовал ускорить взятие Сталинграда. Вместе с тем, пишет Кериг, в первые дни ноября он приказал перебросить с Западного фронта в район действий группы армий «Б» 6-ю танковую и несколько пехотных дивизий, чтобы «держать их наготове в качестве резерва за позициями 8-й итальянской и 3-й румынской армий» (83). 7.11 радиоразведка получила «новые доказательства того, что идет крупномасштабное развертывание советских соединений на плацдармах у Клетской, Серафимовича…, на основании чего разведотдел Генштаба делает вывод о возможности перехода противника в ближайшее время в наступление» (83) 9.11 был отдан приказ о переброске 48-го танкового корпуса в большую излучину Дона — за позиции 3-й румынской армии, началось формирование группы Леппер для укрепления ее восточного фланга, «Карповка и Калач превращаются в укрепленные районы», «но и эти, и другие меры оказались недостаточными» (84).
Эти факты позволяют сделать вывод: вряд ли верно утверждать, что советское наступление для немцев оказалось «абсолютно внезапным. Их командование проглядело подготовку наших войск к наступлению» (А. Райзфельд. С. Р. 19.11.2002). Германское командование знало, что советская армия в ноябре-декабре перейдет в наступление, не исключало, что оно возможно и в районе Сталинграда. Но внезапным для него оказались время и направление нашего наступления, сосредоточение там большого количества советских дивизий, сокрушительная сила их ударов. Германский генштаб все еще не расстался с недооценкой возросшей силы Красной Армии и возможностей советского строя.
21.11, когда развернулось наше наступление, «Паулюс представил ОКХ предложение: сдать Сталинград, армии пробиваться на юго-запад и таким образом избежать угрожающего окружения. Группа армий «Б» поддержала перед ставкой фюрера предложение Паулюса…Прорыв не разрешали. Нужно удерживать Сталинград — такова была воля Гитлера и ОКХ» (111). 22.11 Паулюс опять предложил вырваться из котла. По словам Дёрра, был заготовлен приказ о сдаче Сталинграда и прорыве из него, но 24.11 Гитлер отменил принятое им за 6 часов до этого решение сдать город. В середине декабря командование 6-й армии просило «разрешить прорыв из котла на юго-запад, согласованный во времени с атакой 4-й танковой армии, наступающей в северо-восточном направлении» (122). Манштейн не дал разрешения на прорыв, Паулюс говорил Адаму: «Гитлер и ОКХ все еще хотят, чтобы мы удерживали город И. Манштейн боится дать приказ от своего имени, хотя и знает о нашем тяжелом положении» (126). Гитлер 12.12.1942 г. заявил: «Мы ни при каких условиях не можем сдать Сталинград» (Вторая мировая война два взгляда С.221).