Малолетство Афонсу было ознаменовано гражданскими смутами вследствие столкновений за власть, сначала между его дядей Педру, герцогом Коимбрским, и матерью Леонорой, а затем между Педру и самим королем. Последнего подстрекал к борьбе с дядей герцог Браганцский, выступавший представителем интересов дворянского сословия, в противоположность Педру, который, верный традициям деда и отца, защищал интересы народа. Столкновение закончилось смертью Педру. Воинственный, жаждавший славы король совершил три экспедиции в Африку, почему и получил прозвище Африканского. Они доставили Португалии несколько городов – Танжер, Аркацелл, Арзиллу. Женившись на единственной дочери и наследнице Генриха IV Кастильского Иоанне, Альфонс, после смерти Генриха, заявил притязания на кастильский престол, но кастильцы предпочли избрать королевой инфанту Изабеллу, вышедшую замуж за Фердинанда Арагонского. Альфонс V потерпел ряд неудач и, не получив помощи от Франции, вынужден был в 1479 году заключить мир, в силу которого жена его была заключена в монастырь, а он сам отказался от притязаний на кастильский престол. Постоянные войны Альфонса V сильно истощили Португалию, но это вознаграждалось рядом блестящих открытий: Кабо Бланко (1440), Гамбия (1414), Сенегал (1445), острова Зеленого мыса (1449), остров Арген (1452), во второй раз Гвинейский берег (1426), Аннабон (1471), острова Канарские (1480). В 1469 году основано было общество для торговли с Гвинеей. Альфонс V был последним в португальской истории королем феодального строя, считавшим себя «первым из дворян»; Жуан (Иоанн) II, его сын (1481–1496), был первым политическим королем, управлявшим согласно ожившим формам римского права. В царствование Альфонса V дворянство вернуло себе часть своего утраченного влияния, но это была последняя искра потухавшего пламени. Третье сословие вновь подняло голову после воцарения Иоанна, который поставил себе задачей сломить могущество португальского дворянства. Он заявил первым созванным при нем кортесам, что назначает компетентных лиц для рассмотрения прав и привилегий, пожалованных дворянству. Кортесы признали, что королевские corregedores имеют полное право отправлять правосудие во всех феодальных владениях дворянства. Это повлекло за собой столкновение между королем и дворянством, во главе которого стоял герцог Браганцский; последний был обвинен в государственной измене и казнен; занявший его место зять короля, герцог Визен, был собственноручно убит королем (1484); казнено было еще 80 вельмож и разрушена навсегда феодальная власть дворянства.
Португалия и Великие географические открытия
Существуя как государство с 1143 года и оставаясь практически всегда в одних и тех же границах с XIII века, Португалия всегда была обращена к морю. Издревле важнейшими промыслами были рыболовство и торговое мореплавание. Однако страна, расположенная в стороне от главных торговых маршрутов того времени, проходивших через Восточное Средиземноморье и Волжско-Балтийский путь, не могла с большой выгодой для себя участвовать в мировой торговле. Экспорт был невелик, а ценные товары Востока, такие, как пряности, португальцам приходилось покупать по очень высоким ценам, тогда как страна после Реконкисты и войн с Кастилией была бедна и не имела для этого финансовых возможностей. Альфонс V уплатил долги, оставленные его отцом, ввел строгую экономию в финансах, поощрял науки и искусства, способствовал развитию мореходства; при нем самые большие корабли в Европе строились на португальских верфях, при нем же сделаны были первые опыты применения артиллерии на судах. В 1484 году был построен форт Эльмина для защиты разраставшейся торговли на Золотом Берегу. В течение XV века португальцы во время своих плаваний вдоль западного берега Африки, использовав генуэзский тип трехмачтового морского судна, создали новый быстроходный и легкий парусник, годный для дальних плаваний, – каравеллу. В отличие от судов каботажного (прибрежного) плавания каравелла имела три мачты и была оснащена большим количеством прямых и косых парусов, благодаря чему она могла двигаться и при неблагоприятном направлении ветра. Она имела очень вместительный трюм, что позволяло совершать большие морские переходы; экипаж каравеллы был невелик. Значительно возросла безопасность плавания благодаря тому, что были улучшены компас и морские карты. В Португалии была усовершенствована заимствованная у арабов астролябия – угломерный инструмент, при помощи которого вычислялись положения светил и широта. В конце XV века были изданы таблицы движения планет, облегчавшие вычисление широты в море. Важнейшее значение имело усовершенствование огнестрельного оружия. Нюрнбергский купец и астроном Мартин Бегайм поднес в дар своему родному городу сделанный им первый глобус с характерной надписью: «Да будет ведомо, что на данной фигуре вымерен весь свет, дабы никто не сомневался, насколько мир прост, и что повсюду можно проехать на кораблях или пройти, как здесь изображено…» Народы Азии – индийцы, китайцы, малайцы и арабы – в течение Средних веков добились значительных успехов в области географических знаний, развития мореплавания в Индийском и Тихом океанах. Это имело важное значение для географических открытий европейцев в Азии и Африке и их экспансии на территории этих материков. После арабских завоеваний и образования Халифата первенство в торговле и мореплавании в Красном море, Персидском заливе и западной части Индийского океана перешло к арабам. В их руках были порт Аден и ряд городов на восточном побережье Африки. Предприимчивые арабские купцы были посредниками в торговле Южной Азии с Европой. Их корабли совершали плавания в Индию, на Цейлон, Яву и в Китай, во многих городах Южной Азии возникли торговые фактории арабов. Морская торговля в Юго-Восточной Азии находилась главным образом в руках китайцев и малайцев. С конца XI века на китайских кораблях появился компас (свойство магнита китайцы знали еще в древности). «Кормчим ведомы очертания берегов, и ночью они определяют путь по звездам, днем – по солнцу. Если же солнце скрыто за тучами, то пользуются они югоуказывающей иг-лой», – говорится о судовождении китайских моряков в одном трактате начала XII века. Китайские моряки обладали знаниями о муссонах в южных морях, морских течениях, мелях, тайфунах. Морская мощь Китая проявилась в осуществлении экспедиций в Индийский океан, предпринятых Минской династией с 1405 до 1433 года. В 1418 году китайские корабли побывали на сомалийском побережье Африки. Арабские моряки хорошо знали морские пути от стран Красного моря до Дальнего Востока. Имеются сведения о том, что около 1420 года один арабский мореход прошел из Индийского океана в Атлантический, обогнув южную оконечность Африки. «Арабские лоцманы имеют компасы для направления судов, инструкции для наблюдения и морские карты», – писал Васко да Гама. Португалия и Испания первыми среди европейских стран предприняли поиски морских путей в Африку и в Индию. Пока работали караваны чингизидов, никто не нуждался в услугах пиренейских государств. Связи Европы с монголами осуществляли Русь, Италия, Ганза. А в южных океанах они дополнялись арабскими и малайскими мореходами. К тому же Испания и Португалия занимались освобождением своего полуострова от захватчиков – арабов и мавров. Но вот Италия оказалась «закупорена» османами. В поисках окружных путей были заинтересованы дворяне, купцы, духовенство и королевская власть этих стран. С окончанием Реконкисты (в Португалии она окончилась раньше, в середине XIII века, что дало им вначале преимущества перед испанцами, а в Испании – в конце XV века) масса мелкопоместных дворян – идальго, для которых война с маврами была единственным занятием, – осталась без дела. Эти дворяне презирали все виды деятельности, кроме войны, и, когда вследствие развития товарно-денежного хозяйства увеличилась их нужда в деньгах, многие из них очень скоро оказались в долгу у городских ростовщиков. Поэтому идея разбогатеть в Африке или восточных странах представлялась этим рыцарям Реконкисты, оставшимся без дела и без денег, особенно увлекательной. Умение воевать, приобретенное ими в войнах с маврами, любовь к приключениям, жажда военной добычи и славы вполне годились для нового трудного и опасного дела – открытия и завоевания неизвестных торговых путей, стран и земель. Именно из среды небогатых португальских и испанских дворян вышли в XV–XVI веках смелые мореплаватели, жестокие завоеватели-конкистадоры, уничтожившие государства ацтеков и инков, алчные колониальные чиновники. Богатые горожане Португалии и Испании охотно давали деньги на морские экспедиции, которые сулили им обладание важнейшими торговыми путями, быстрое обогащение и главенствующее положение в европейской торговле. Католическое духовенство освящало религиозным знаменем кровавые дела конкистадоров, так как оно приобретало новую паству за счет обращенных в католичество племен и народов и увеличивало свои земельные владения и доходы. В открытии новых стран и торговых путей была не менее заинтересована и королевская власть Португалии и Испании. Нищее, испытывавшее тяжелый феодальный гнет крестьянство и малоразвитые города не могли дать королям денег, чтобы покрыть те расходы, которых требовал абсолютистский режим. Кроме того, воинственные дворяне, оставшиеся без дела после Реконкисты, представляли серьезную опасность для короля и городов, так как их могли легко использовать крупные феодалы в борьбе против объединения страны и усиления королевской власти. Короли Португалии и Испании стремились увлечь дворян идеей открытия и завоевания новых стран и торговых путей. Как говорил персонаж из кинофильма «Иван Васильевич меняет профессию», «князь» Мстиславский, «который Жорж»: «Ах! Как они громко кричат! Услать бы их всех отсюда куда-нибудь подальше». И пиренейская элита была с ним абсолютно солидарна. Географическое положение Пиренейского полуострова, выдвинутого далеко на запад в Атлантический океан, благоприятствовало такому направлению экспансии Португалии и Испании. Когда в XV веке в Европе усилилась необходимость искать новые морские пути на Восток, менее всего в этих поисках была заинтересована монополизировавшая в своих руках всю торговлю между странами Северо-Западной Европы Ганза, а равным образом Венеция, продолжавшая извлекать прибыль из средиземноморской торговли. Вследствие этих причин внутреннего и внешнего характера Португалия и Испания оказались пионерами в поисках новых морских путей через Атлантический океан. Одним из самых заманчивых средств быстрого обогащения в Европе XV века была торговля с Азией, значение которой после крестовых походов все более возрастало. На посреднической торговле с Востоком возвысились крупнейшие города Италии, в первую очередь Венеция и Генуя. Восток являлся источником снабжения европейцев предметами роскоши. Привозимые из Индии и с Молуккских островов пряности – перец, гвоздика, корица, имбирь, мускатный орех – стали любимой приправой к пище в богатых домах, и за крупицу пряностей платили большие деньги. Парфюмерные изделия из Аравии и Индии, золотые изделия восточных ювелиров, индийские и китайские шелковые, хлопчатобумажные и шерстяные ткани, аравийский ладан и так далее пользовались большим спросом в Европе. Индия, Китай, Япония считались странами, богатыми золотом и драгоценными камнями. Воображение европейских искателей наживы поражали рассказы путешественников о сказочных богатствах этих далеких стран; особенно популярными были записки венецианского купца Марко Поло, побывавшего в XIII веке в Китае и во многих других странах Востока. В своих записках Марко Поло сообщил такие фантастические сведения о неизвестной европейцам Японии: «Золота, скажу вам, у них великое обилие; чрезвычайно много его тут, и не вывозят его отсюда… Опишу вам теперь диковинный дворец государя здешнего народа. Сказать по правде, дворец здесь большой и крыт чистым золотом, так же точно, как и у нас свинцом крыты дома и церкви… Еще скажу вам, что полы в покоях, – а их тут много, – покрыты также чистым золотом пальца в два в толщину; и все во дворце – и залы и окна – покрыто золотыми украшениями… Жемчуга тут обилие, он розовый и очень красив, круглый, крупный…» Европейцам сулил большие богатства и захват торговых путей в морях Южной Азии, по которым между странами Востока велась оживленная торговля, находившаяся в руках арабских, индийских, малайских и китайских купцов. Здесь либо сам Марко перестарался с яркостью описания, в Японии не бывавший и знавший о ней только по слухам, либо кто за него, но от имени его, от себя добавил. Однако страны Западной Европы (за исключением Италии и России + Ганзы) не имели непосредственных торговых сношений с восточными странами и не получали выгод от восточной торговли. Торговый баланс Европы в ее торговле с Востоком был пассивным. Поэтому в XIII–XV веках происходил отток металлических денег из европейских стран в Северную Русь и далее на Восток, что еще более увеличивало недостаток в Европе благородных металлов. Кроме того, в XV веке в торговле Европы с азиатскими странами появились новые обстоятельства, способствовавшие баснословному повышению цен на восточные товары. Распад монгольских держав имел своим результатом прекращение караванной торговли Европы – посредством России и Италии – с Китаем и Индией через Среднюю Азию и Монголию. Падение Константинополя и турецкие завоевания в Передней Азии и на Балканском полуострове в XV веке почти полностью закрыли торговый путь на Восток через Малую Азию и Сирию. Третий торговый путь на Восток – через Красное море – был монополией египетских султанов, которые в XV веке стали взимать со всех провозимых этим путем товаров чрезвычайно высокие пошлины. В связи с этим начался упадок средиземноморской торговли, центрами которой были итальянские города. Европейцев в XV веке привлекали богатства не только Азии, но и Африки. В это время страны Южной Европы через Средиземное море вели торговлю со странами Северной Африки, главным образом с Египтом и с богатыми и культурными государствами Магриба – Марокко, Алжиром и Тунисом. Однако до конца XV века большая часть Африканского континента была неизвестна европейцам; не было прямых связей Европы с Западным Суданом, изолированным от стран Средиземноморья труднопроходимой пустыней Сахарой и неизвестной европейцам частью Атлантического океана. В то же время города побережья Северной Африки торговали с племенами внутренних областей Судана и тропической Африки, у которых выменивались слоновая кость и рабы. По караванным путям через Сахару золото, рабы и другие товары из Западного Судана и с гвинейского побережья доставлялись в города Магриба и попадали в руки европейцев, возбуждая у них стремление добраться морем до этих неведомых богатых областей Африки. Таким образом, в Западной Европе в XV веке возникла необходимость поисков новых морских путей из Европы в Африку, Индию и Восточную Азию. Но далекие и опасные морские путешествия, предпринятые с конца XV века с целью открытия новых путей в Африку и на Восток и для завоевания новых стран, стали возможны потому, что к этому времени вследствие развития производительных сил были введены важные усовершенствования в области мореплавания и военного дела. Парусные суда с килем, введенные норманнами еще в X веке, постепенно были усовершенствованы. Они получили распространение во всех странах и вытеснили многоярусные гребные греческие и римские суда. Но в то же время в XV веке все государства – наследники империи Чингисхана распались. А вель именно чингизиды были главными гарантами трансконтинентальной евразийской торговли. Поэтому объем этой самой трансконтинентальной торговли Европы с Азией стал неуклонно падать.
