профессионалов в Йобурге. В разгар этого проекта грандиозной коррупции и захвата государства он пострадал от пиар-кампании, которая пыталась представить его в качестве первосвященника так называемого белого монопольного капитала, и теперь он хотел выложить все начистоту.
В возрасте 68 лет второй по богатству человек Южной Африки все больше беспокоился о своем наследии, как наследника огромной бизнес-империи, которую построил его отец, Антон. Его возмущали постоянные обвинения в том, что он, подобно крестному отцу, возглавляет "мафию Стелленбоша" - термин, придуманный его недоброжелателями для обозначения аморфной группы богатых белых магнатов из дизайнерского городка Боланд, которые, как утверждалось, управляли и манипулировали экономикой в своих корыстных целях.
Все это настолько раздражало Руперта, что по настоянию семьи и друзей он встретился с биографом, чтобы обсудить возможность написания книги о своей жизни, которая бы шла в одном ряду с книгой об отце. (Предполагаемый автор якобы не впечатлил ни Руперта, ни его жену Гейнор, и проект был отложен).
Интервью на PowerFM было организовано для того, чтобы Руперт мог напрямую обратиться к той категории населения, которая, по его мнению, враждебно относится к нему, его семье, его бизнесу - и к африканерам в целом. Он хотел объяснить, что не является современным воплощением Хоггенхаймера, той карикатуры на стереотипного еврейского капиталиста, которую африканеры эффективно использовали в 1930-1940-х годах для разжигания националистических настроений.
Но интервью почти сразу же пошло наперекосяк. Может быть, дело было в его расшатанных нервах, а может быть, в гордыне, которая часто сопутствует большому богатству, но, так или иначе, Руперт продолжал будоражить слушателей сочетанием устаревших расовых эпитетов и анекдотов, своей грубой манерой и тем, как он общался с Мхари (который, по общему признанию, был весь в море, как и его собеседник).
Он неоднократно говорил о шангайцах - этнической группе, которая во многих кругах носит пренебрежительный оттенок цоци - и вендах, и других африканских племенах. Он обращался к "черным" в стиле, напоминающем о доконституционной Южной Африке. Это "черные люди", мистер Руперт, - поправил его Мхари.
"Ааа, вы принадлежите к поколению снежинок! спотыкаясь, ответил Руперт, используя термин, который сейчас в моде, когда речь идет о миллениалах, которых, кажется, легко обидеть политической некорректностью.
Иман Раппетти, ведущая PowerFM и старший журналист, была в зале. Ее не волновало ни наследие Руперта, ни его неуклюжие манеры, ни его очевидная отстраненность от расы, общества и чернокожести. По мере того как он говорил - а аудитория состояла в основном из чернокожих, - Раппетти раздражалась, испытывая все большее раздражение и отвращение из-за того, что, по ее мнению, скептически настроенная, но восприимчивая чернокожая аудитория получила от него оскорбление, вызванное сетями апартеида и несправедливостью. "Он такой высокомерный", - сказала она себе под нос, когда разговор на сцене продолжился. Как он смеет?" - спросила она.
Руперт рассказал о своих родителях - о том, как упорно они работали, учились и экономили, чтобы добиться успеха в жизни. По его словам, они не стали бы болтаться в "Табу" (ночной клуб в Йоханнесбурге, известный своим гламуром и излишествами и посещаемый новыми черными деньгами). Он знал Стива Бико, и вы бы никогда не увидели его там, сказал он. Я смотрю на ваше поколение и не вижу лидерства, - сказал Руперт Мхари.
Для многих слушателей - и, конечно, для Раппетти - эти комментарии стали воплощением невежества Руперта и его современников в вопросах истории и общества. Неужели он забыл о том, что его родители имели явное преимущество, будучи белыми, имея доступ к образованию и другим возможностям? Неужели он не понимал, что своими грубыми обобщениями о чернокожих молодых людях, слоняющихся по клубам, он нанес серьезную обиду?
Мистер Руперт, вы страдаете от когнитивного диссонанса", - сказал Раппетти, а затем заявил, что многие истолкуют его комментарии как расистские. Председатель совета директоров компании Richemont, производящей предметы роскоши, которая только что заключила выгодное соглашение с китайским гигантом онлайн-торговли Alibaba, был ошеломлен. Его друзья, черные и белые, знали, что он не расист, и он протестовал. Это было бесполезно - обвинения сыпались быстро и густо: ты не признаешь собственных привилегий; ты говоришь с чернокожими людьми свысока; то, что ты говоришь, - расизм...
Это была ошибка, - пробормотал Руперт после интервью, отсоединяя микрофон от лацкана.
В то время как черный Twitter разразился бурей критики, а телефонные линии PowerFM были забиты возмущенными звонками, публика толпилась вокруг него, дергая его за рукава, чтобы сделать селфи, пожимая ему руку и надеясь обменяться подробностями. Команда его сторонников, включая профессионального гольфиста и близкого друга Эрни Элса, быстро покинула зал, пока обслуживающий персонал компании Remgro - инвестиционной компании, которую возглавляет Руперт - пытался разобраться в происходящем. Они не могли понять фурора, но признали, что Руперт мог бы подготовиться лучше. Тем же вечером они вылетели обратно в Кейптаун.
Мхари, который во время интервью был внешне благосклонен к Руперту, впоследствии признал, что реакция на беседу показала, что в южноафриканском обществе сохраняются глубокие расколы. Беглый взгляд на социальные сети показывает, что для многих Руперт - это символическое представление расовых привилегий белых, в частности африканеров, через которые коллективное неблагополучие черных приобретает смысл", - написал он в газете Sunday Times.
Журналист и редактор Фериал Хаффаджи сказал, что интервью "достойно порицания" и что есть много других миллиардеров, которые "практикуют" гораздо более амбициозную и инклюзивную форму капитализма, чем Руперт, и привел в пример затворнического страхового магната Дика Энтховена, владеющего, помимо прочих предприятий, винодельней Spier, расположенной недалеко от Стелленбоша. А Эусебиус Маккайзер из Talk Radio 702 заявил, что, хотя Руперт и преподал несколько важных уроков для чернокожих, "важен посыльный", и Руперт не тот, кто должен его передавать. Бойцы за экономическую свободу (EFF), партия, которая является одним из самых ярых критиков Руперта и стелленбошской мафии, назвала его "президентом белых" и заявила, что его комментарии показывают его как "лицо привилегий белых". Руперт, по словам EFF, "высокомерный белый африканер, который не видит ничего дальше своих эгоистичных расистских интересов белого капиталиста".
Семья Рупертов не одинока, когда дело касается подобной критики. Это неудачное радиоинтервью произошло вскоре после громкого и получившего широкую огласку судебного дела, в котором фигурировали бывший министр общественных предприятий Малуси Гигаба и частная авиационная компания Оппенгеймеров Fireblade.
В центре спора были обещания, данные Гигабой в бытность его министром внутренних дел, о том, что Fireblade будет предоставлена помощь и ресурсы для создания частного международного терминала в международном аэропорту OR Tambo. Суд принял решение в пользу Оппенгеймеров
