Выезжая вместе с мужем в другие страны, она всегда старалась найти там университет, который мог бы наградить ее почетными званиями или титулами. Главный разведывательный орган Румынии, Департамент внешней информации (DIE) вел переговоры с престижными исследовательскими учреждениями с целью обеспечить супруге диктатора академическую славу.
В 1975 г. Елена стала почетным доктором университета в Тегеране и Иорданского университета в Аммане. В связи с визитом четы Чаушеску в Великобританию в 1978 г. университеты Кембриджа и Оксфорда получили запрос о награждении госпожи Чаушеску степенью почетного доктора, но оба заведения нашли приемлемый повод для отказа. А вот Вестминстерский университет в Лондоне и Королевский химический институт вынуждены были предоставить доктору Чаушеску желанные титулы.
В ходе визита Чаушеску в Вашингтон в том же году в округе не нашлось ни одного университета, согласного признать научные заслуги супруги диктатора. Ей пришлось удовольствоваться членством в Академии наук штата Иллинойс. Она не скрывала своего недовольства тем, что президент Джимми Картер не сумел добиться от вашингтонских университетов ни одного титула для ее особы. «Что за чепуха! Я ни за что не поверю, что господин Арахис [Картер] смог добыть мне диплом в Илли-как-его-там, но ничего не нашел в Вашингтоне. Не хочу я ехать в этот Илли-как-его-там! НЕ ХОЧУ!» Позднее она жаловалась, что никогда в жизни не слышала об Иллинойсе и ей пришлось принимать столь незначительные знаки отличия от «грязного еврея» в лице Эмануэля Мердингера, тогдашнего председателя Академии наук штата Иллинойс.
Перед поездкой супругов Чаушеску на Филиппины Департамент внешней информации буквально умолял Фердинанда Маркоса убедить Манильский университет дать Елене степень почетного доктора в обмен на внушительное пожертвование. Впоследствии она не признавала заслуги разведоргана в этом событии. Начальнику департамента, добившегося для нее титула, Елена заявила: «Вы, наверное, не знаете, дорогой, но университет настаивал на том, чтобы я стала у них почетным доктором. Я хотела отказаться, но представляете, что они сделали? Эти маленькие желтые человечки ничего не значат, но они попросили Имельду [Маркос] сопровождать меня в университет! Ну что я могла поделать?»
При этом одной лишь академической карьеры Елене было недостаточно. Она хотела политической власти. В 1971 г., после поездки в Китай, где она имела возможность наблюдать, каким политическим весом обладает жена Мао Цзэдуна Цзян Цин, она решила попробовать себя в политике. Постель шефа всегда была верным способом пробиться наверх, и постепенно жена диктатора заняла целый ряд ключевых должностей. В 1972 г. ее приняли в члены ЦК коммунистической партии. В 1977-м она стала членом Постоянного бюро Политического исполкома, высшего партийного органа. В марте 1980 г. она была назначена заместителем премьер-министра Румынии.
Гламурные сестрыИслам Каримов правит Узбекистаном уже довольно давно, с тех самых пор, как республика получила независимость в 1991 г. Он прославился главным образом тем, что имеет привычку варить своих врагов живьем, а также тесным сотрудничеством в США в их так называемой войне против терроризма. У президента есть две красивых и очень гламурных дочери, которым удается совмещать беззаботную жизнь светских львиц с блестящими дипломатическими карьерами.
Старшую дочь, Гульнару Каримову, можно в каком-то смысле назвать ренессансным человеком: предпринимательница, дипломат, ученый, дизайнер одежды и украшений и певица в одном лице. Во внутренних документах, опубликованных на WikiLeaks, американские дипломаты называют Каримову «гламурной и очень противоречивой», а также «самой ненавистной персоной в стране».
Она изучала экономику в Ташкентском университете, получила степень магистра в Гарварде и докторскую степень по политологии в Университете мировой экономики и дипломатии в Ташкенте, где имеет ученое звание профессора. Откуда Гульнара берет время на научную работу, никому не известно. Дело в том, что у ее есть целый ряд других, более приоритетных проектов, в том числе карьера поп-певицы. Она выпустила свой первый клип под творческим псевдонимом GooGoosha (домашнее прозвище, которое дал ей отец) в 2006 г. Клип снят на песню Unutma Meni — «Не забывай меня». Кроме того, она спела известный хит Besame Mucho вместе с Хулио Иглесиасом. В 2012 г. она заявила, что готовится к выходу целый альбом с песнями, в основе которых лежит ее собственный жизненный опыт.
Творческая натура Гульнары выражается разными способами. На неделе моды в Нью-Йорке в 2010 г. она представила собственную коллекцию одежды под торговой маркой Guli. Основой коллекции послужили национальные узбекские ткани и орнаменты. Она планировала вернуться в Нью-Йорк и на следующий год, но организаторы недели моды отклонили ее заявку после масштабной кампании, развернутой Организацией по контролю соблюдения прав человека (Human Rights Watch). Организация протестовала против того, что Каримова продвигала на рынке узбекские ткани в то самое время, как школьники в ее родном Узбекистане два месяца в году принудительно собирают хлопок вместо того, чтобы ходить на уроки и играть. Кроме того, Каримова пробовала силы в дизайне ювелирных украшений и выпустила коллекцию украшений Guli совместно с швейцарским ювелирным домом Chopard в 2009 г.
И снова возникает вопрос, откуда берется время на дизайн одежды и украшений, учитывая, что Гульнара Каримова все это время активно развивалась на дипломатическом поприще. Она работала в узбекском посольстве в Москве и постоянном представительстве Узбекистана при штаб-квартире ООН в Нью-Йорке. В 2008 г. она стала заместителем министра иностранных дел. В том же году ее назначили представителем Узбекистана при офисе ООН в Женеве. В 2010 г. Каримова отправилась в Испанию в качестве посла Узбекистана, не отказываясь при этом от должности в Женеве. Кроме того, с 2005 г. она была бессменным директором узбекского Центра политических исследований.
И хотя Гульнара весьма охотно демонстрирует публике свои музыкальные и артистические таланты, она не любит говорить о прочих видах своей деятельности. Большинство людей, знакомых с ситуацией в Узбекистане, предполагают, что она нажила огромное состояние. Швейцарский журнал Bilanz выдвинул предположение, что она принадлежит к кругу самых состоятельных людей в стране и оценил ее состояние приблизительно в $600 млн. По слухам, она контролирует крупнейшую узбекскую корпорацию Zeromax, которая является одним из крупнейших предприятий в нефтедобывающей, горнопромышленной, сельскохозяйственной, текстильной и банковской сфере. Компания Zeromax зарегистрирована в Швейцарии, где жила Каримова на момент написания этой книги, однако до сих пор никому не удалось доказать, что она принадлежит именно дочери узбекского президента.
В дополнение к вышесказанному можно упомянуть, что Гульнара живо интересуется спортом. Судя по всему, она финансировала футбольный клуб «Бунёдкор», который в тщетной попытке повысить престиж Узбекистана на международной футбольной арене купил несколько талантливых бразильских игроков, включая знаменитого Ривалдо. В азиатской лиге чемпионов «Бунёдкор» выступает вполне успешно, однако особой популярностью на родине не пользуется. В матче против гораздо более скромного клуба «Пахтакор» (что в переводе означает «сборщики хлопка»), состоящего исключительно из узбекских игроков, «Бунёдкор» проиграл со счетом 1:0 после того, как все бразильские игроки получили по красной карточке в течение первых десяти минут игры. Согласно отчету американского посольства в Ташкенте, после игры главный арбитр позвонил тренеру «Бунёдкора» и извинился, объяснив, что ему очень стыдно, но «семью кормить надо». Судья получил от президента Федерации футбола Узбекистана прямой приказ позволить «Пахтакору» выиграть со счетом 1:0. На первый взгляд может показаться странным, что узбекская футбольная федерация ставит палки в колеса команде, которую финансирует дочь президента, однако этот матч никак не повлиял на положение «Бунёдкора» в Азиатской футбольной лиге. Большинство национальных команд используют узбекских игроков, так что, вероятно, акция была запланирована для того, чтобы угодить местным болельщикам. Можно предположить и другую причину. В отчете посольства говорится, что исход матча «оказал огромное влияние на выплаты букмекерских контор по ставкам на победу “Пахтакора”».
Также Гульнара Каримова продемонстрировала миру, что принадлежность к членам семьи диктатора может принести немалую пользу в сложном бракоразводном процессе. В 1991 г. она вышла замуж на американского бизнесмена афганского происхождения, Мансура Максуди. Максуди основал филиал компании Coca-Cola в Ташкенте. У супругов родилось двое детей, но затем отношения между ними испортились. Брак начал разваливаться в 2001 г., и развод послужил поводом для международного скандала. Несколько родственников Максуди, проживавших в Узбекистане, были задержаны, других вынудили покинуть страну и уехать в Афганистан. С компаниями Максуди в Узбекистане начали происходить различные неприятности.
