Две океанские экспедиции, начатые в 1938 году, были прерваны войной. Первую предприняли жители города Торунь — три брата Рупинские — на построенной ими яхте «Полония». Они намеревались попасть на яхте в 1942 году на Олимпиаду в Японию. Во вторую экспедицию — вокруг света — отправилась на кэче «Полещук» группа харцеров. Рейс, начатый 21 июля 1938 года, был прерван в Чикаго 21 ноября 1939 года.
История «Полещука» в прошлом сенсационна и… преступна. Это было весьма быстроходное и маневренное моторное судно скандинавской постройки длиной 15,3 м, водоизмещением 29 тонн. Под названием «Любимая родина» судно долгое время плавало под финским флагом, занимаясь контрабандной доставкой спиртных напитков в Финляндию, где действовал сухой закон. Когда тайна раскрылась, владельцы судна вынуждены были срочно и очень дешево продать его. Приобрели судно харцеры.
Оборудованный как кэч с парусностью около 100 кв м, «Полещук» уходит в рейс с воспитанниками учебного судна «Завиша Черный», членами 39-й харцерской дружины. Яхта отправилась в поход из Гдыни 23 июля 1938 года, направляясь через Брест, Лиссабон, Касабланку, Лас Пальмас, Дакар, Джорджтаун, Порт-Сиейн, Бриджтаун, Фор-де-Франс, Санто-Доминго, Гавану, Майами, Нью-Йорк и далее речными путями до Чикаго, где рейс был прекращен 21 сентября 1939 года, то есть уже во время второй мировой войны. За 14 месяцев рейса «Полещук» прошел без аварий 12000 миль по Балтике, Северному морю, Атлантике и по Великим озерам в США. Это говорило о том, что дальнейшая, прерванная войной часть рейса, видимо, увенчалась бы успехом.
Проведение чемпионата Европы 1939 года в классе одиночек ИЯРУ поручил Польскому союзу парусного спорта. Чемпионат состоялся 7—11 августа 1939 года в Орлове и закончился буквально за три недели до гитлеровского нападения на Польшу. Стартовали яхтсмены только шести стран: Франции, Бельгии, Эстонии, Голландии, Венгрии и Польши. Чемпионом Европы стал голландец Ван Веен, вице-чемпионом — венгр Генрих фон Тибор.
13. Яхтинг завоевывает мир
В то время как в Европе шла кровавая и жестокая война, в которой наравне со всеми гибли и яхтсмены, на других континентах и отдаленных морях еще продолжались путешествия под парусами. Великий французский мореплаватель-одиночник Ален Жербо плавал по южным морям, пока война не разгорелась и на Тихом океане. Он умер в конце декабря 1941 года на острове Тимор.
И даже тогда, когда военный пожар охватил все континенты, гражданин нейтральной Аргентины Вито Дюма в одиночку совершал в южных широтах кругосветный рейс, обогнув 24 июня 1943 года мыс Горн.
Трудно перечислить всех яхтсменов, погибших в годы второй мировой войны. Тяжкий долг борьбы с фашистскими захватчиками выполняли тысячи патриотов.
Из 600 членов Королевского клуба океанских гонок 380 находились на военной службе, в том числе 220 человек на военном флоте или в его вспомогательных подразделениях. Клуб оказал гостеприимство всем яхтсменам стран антигитлеровской коалиции, которые волею судьбы оказались в Англии. Одним из первых этим гостеприимством воспользовался голландский яхтсмен адмирал Фюрстер, затем — олимпийский призер и наследник трона Норвегии, впоследствии король Олаф V и почетный президент ИЯРУ.
Французские яхтсмены сражались в рядах армии генерала де Голля.
Советские мореплаватели несли службу на Балтийском флоте. В период осады Ленинграда они на яхтах и буерах зимой перевозили через Ладожское озеро лекарства, продовольствие и боеприпасы для города-героя. На Пискаревском кладбище Ленинграда среди сотен тысяч жертв гитлеровской осады нашли вечный покой и ленинградские яхтсмены.
После окончания второй мировой войны любительское плавание под парусами стало необычайно популярным. И дело было не только в том, что люди страшно устали от военных переживаний и стремились к отдыху. В дни войны, когда судьба боевых действий во многом зависела от мастерства и отваги экипажей кораблей, перевозивших грузы для фронтов, у яхтинга появились серьезные сторонники. Мастерство яхтсменов сделало их естественным резервом военно-морских сил. Приверженцем парусного спорта стали также военно-воздушные силы. И не только потому, что из опытных яхтсменов рождались превосходные штурманы и отважные стрелки-наблюдатели. Оказалось, что занятие яхтингом прекрасно восстанавливало расстроенную нервную систему, укрепляло здоровье. Не последнюю роль сыграл яхтинг и в судьбе раненых и контуженых. С его помощью они гораздо быстрее возвращались в строй.
Эти достоинства придали яхтингу особое общественное звучание. Он стал восприниматься не только как развлечение, но и как элемент воспитания стойкости и отваги.
Парусный спорт быстро прогрессировал прежде всего в экономически развитых странах мира. Яхтинг снимал с человека ощущение все возрастающей зависимости от техники. После заводского цеха, где люди чувствовали себя всего-навсего винтиками производственного гиганта, несколько квадратных метров пространства яхты представлялись истинным королевством ничем не стесняемой свободы.
Яхтингом заинтересовались и промышленники. Производство яхт стало выгодным. Чтобы яхта была доступной массовому покупателю, ее нужно было сделать недорогой и несложной в эксплуатации. Очевидно, именно этими коммерческими соображениями объясняется невероятно быстрое развитие производства небольших, главным образом килевых, яхт. Яхты продавались как полностью подготовленными к плаванию, так и в виде комплекта стандартных деталей, которые любой человек мог смонтировать в свободное время примерно за две недели.
Флагманская яхта польских харцеров «Завиша Черный».
Появление множества яхт массового промышленного производства сделало яхтинг доступным для самых широких масс. Рождались новые клубы, объединявшие владельцев яхт одного типа. В связи с этим стала необходимой единая трактовка положений и правил для отдельных классов яхт, разработка системы соревнований и календаря гонок.
Первоначально все эти функции чаще всего выполняли создатели новых яхт. Однако интересы судостроителей и владельцев яхт не всегда совпадали. Поэтому владельцы яхт того или иного класса стали объединяться в общества, выходящие за рамки одного клуба и одной местности.
Возникла проблема единой для всей страны политики в организации классов яхт. Сделать это было непросто, поэтому спортивные ведомства перекладывали техническую и организационную работу на плечи уже признанных сообществ владельцев яхт данного класса, оставляя за собой общий надзор.
До тех пор пока тот или иной класс яхт развивался в рамках одного государства, опеки союза спортивного парусного плавания данной страны было достаточно. Но удачные монотипы яхт преодолевали границы и распространялись по всему миру. В таких случаях положения и правила национального сообщества данного класса требовали признания других национальных союзов парусного спорта, что вело к превращению национальных сообществ классов яхт в международные. А это в свою очередь требовало санкции и признания ИЯРУ.
Когда ИЯРУ присваивала какому-то классу яхт звание международного или олимпийского, это, конечно, поднимало авторитет класса и увеличивало интерес к нему, особенно в странах, только вступивших на поприще международных состязаний. Однако это нисколько не мешало развитию национальных и местных классов.
В послевоенные годы интересные конструкции классов яхт были разработаны для молодежного яхтинга.
Многие годы клубы парусного спорта недооценивали необходимость молодежной организации. Молодые люди зачастую использовались лишь в роли чернорабочих. Правда, во многих клубах юноши и девушки располагали небольшими яхтами для тренировок и гонок. Прототипами яхт для молодежи служили парусные ботики — вспомогательные лодки более крупных яхт. Вот на таких лодочках подрастающая молодежь и осваивала искусство плавания под парусами в пределах порта или якорной стоянки.
Лишь после второй мировой войны в Англии впервые попытались создать молодежную парусную организацию. Отставной полковник авиации, видный яхтсмен, издатель ежемесячника «Яхтинг уорлд» Эдвард Хайлокк в своей концепции молодежного яхтинга опирался на проект Джека Холта, известного английского конструктора небольших килевых яхт. В 1948 году Холт создал шлюп с великолепными мореходными качествами, предназначенный для экипажа из двух человек, легкий в постройке и недорогой. Эта яхта, названная «Кадет», стала вскоре популярной.
Специально для занятий молодежи парусным спортом Хайлокк организовал класс «Кадет». Наименьшую группу яхт этого класса составляла эскадра, высшую — флотилия, охватывающая несколько эскадр. Эскадры и флотилии «Кадетов» одной страны образовывали национальный флот этого класса. На каждой из перечисленных ступеней было предусмотрено соответствующее спортивное руководство — это обеспечивало надлежащую опеку и направленность соревнований. К стартам в классе «Кадет» допускалась только молодежь в возрасте до 17 лет. Конструкция яхт «Кадет» предусматривала их непотопляемость в любых условиях. Кроме того, устав обязывал экипажи этого класса выходить в плавание непременно в спасательных жилетах, что гарантировало полную безопасность даже самым молодым и неопытным мореплавателям.
