В Ржевской битве войска Конева понесли огромные потери, не добившись никаких успехов. В августе 1942 года Конев повторно назначен командующим Западным фронтом. Войска несли ни с чем не сравнимые потери в грандиозных наступательных операциях, которые заканчивались безрезультатно. 27 февраля 1943 года Сталин во второй раз снял Конева с должности командующего Западным фронтом как не справившегося со своими обязанностями.
Сняв с Западного фронта, Сталин назначил Конева командующим Северо-Западным фронтом, наступательную операцию которого Конев тут же провалил. Сталин снова снимает Конева и назначает командующим Степным военным округом. Название этого округа вводит в заблуждение: на самом деле Степной военный округ представлял собой сверхмощный стратегический резерв — самый мощный из всех, которые когда-либо создавались в истории войн. Степной военный округ располагался позади двух советских фронтов, которые обороняли Курский выступ.
9 июля 1943 года Степной военный округ был преобразован в Степной фронт и 17 июля введен в сражение. 26 августа 1943 года за отличие в Курской битве Сталин присваивает Коневу звание генерала армии. Фронт тем временем вышел к Днепру и с ходу его форсировал. В октябре 1943 года Степной фронт был переименован во 2-й Украинский.
20 февраля 1944 года за отличия в Корсунь-Шевченковской операции Конев получает бриллиантовую звезду Маршала Советского Союза. 26 марта 1944 года войска 2-го Украинского фронта, развивая наступление, первыми вышли на западную границу Советского Союза и вступили на территорию Румынии. По приказу Сталина в этот день Москва салютовала войскам 2-го Украинского фронта 24 артиллерийскими залпами из 324 орудий.
В мае 1944 года Сталин ставит Конева на главное направление войны, назначив командующим 1-м Украинским фронтом. В июле и августе 1944 года войска фронта прорываются на территорию Польши, форсируют Вислу на одном из участков и занимают Сандомирский плацдарм.
В январе 1945 года войска 1-го Украинского фронта во взаимодействии с войсками 1-го Белорусского фронта ворвались на территорию Германии. В апреле эти два фронта проводят Берлинскую операцию, после чего 1-й Украинский фронт наносит стремительный удар на Прагу.
Конев был человеком добрым. Однажды Главный маршал авиации Голованов поинтересовался у него: зачем, Ваня, своих генералов палкой бьешь? Конев ответил, что если генералу набить морду, то он поймет ошибку и исправит ее, а если отдать под трибунал, то генерала расстреляют.
И ведь не поспоришь: очень даже логично; действительно, уж лучше генералу морду набить. Этим у нас многие увлекались. Маршал Советского Союза Еременко Андрей Иванович зело дерзок был на руку, и Маршал Советского Союза Москаленко от него не отставал. А вот Маршал Советского Союза Жуков был совсем не таким. Жуков больше любил расстреливать.
После войны Конев — Главнокомандующий Центральной группой войск в Австрии, далее — заместитель министра Вооруженных Сил, Главнокомандующий сухопутными войсками.
В 1951 году Сталин снял маршала Конева с высоких постов и отправил командовать Прикарпатским военным округом. После смерти Сталина и ареста Берии Конев назначен председателем Специального судебного присутствия, которое судило Берию и вынесло ему смертный приговор.
В сентябре 1954 года на Тоцком полигоне действовал 128-й стрелковый корпус, усиленный артиллерийской дивизий, артиллерийской и саперной бригадами, поддержанный действиями трех авиационных дивизий. Но действиями корпуса управлял командующий 25-й армией с развернутого на время учений командного пункта с узлом связи, а действиями 25-й армии — командующий фронтом «восточных» со своего командного пункта. Командовал фронтом «восточных» Маршал Советского Союза Конев с группой генералов из управления и штаба Прикарпатского военного округа.
Конев, как и руководитель учений Жуков, оказывал Хрущёву великую услугу. Своими действиями он показывал сомневающимся: смотрите, вот я командую фронтом — так, как командовал на войне. Только мощь теперь у нас в руках такая, что никакие враги нам теперь не страшны.
После учений Маршал Советского Союза Конев и генералы, работавшие с ним во время учений, вернулись к исполнению своих служебных обязанностей в Прикарпатский военный округ. Но всем, кто знаком с порядками в Советской Армии, было ясно: недолго Коневу сидеть в Прикарпатской ссылке. Ждет в скором времени его стремительный взлет по карьерной лестнице.
А также и тех, кто был рядом с ним.
МАМСУРОВ ХАДЖИ-УМАР ДЖИОРОВИЧ. Родился 15 сентября 1903 года. Осетин. Летом 1918 года в возрасте 14 лет добровольно вступил в Красную Армию, был бойцом отряда Владикавказского совдепа, горской красной сотни 11-й армии, опергруппы Терской ЧК. После Гражданской войны — на командных должностях в кавалерии Красной Армии.
В 1935 году Мамсуров прошел спецподготовку. В те времена лица, являвшиеся тайными информаторами, делились на секупов и сексотов, то есть на секретных уполномоченных и секретных сотрудников. Мамсуров был назначен секупом Спецотдела «А» Разведывательного управления Генерального штаба Красной Армии, агентурный псевдоним — Ксанти. Спецотдел «А» занимался физическим устранением тех, кто мешал великому делу строительства коммунизма во всем мире.
В августе 1936 года Ксанти получил должность советника (на самом деле — командира) 14-го корпуса республиканской армии Испании. Корпус только предстояло сформировать. Это был первый в мире диверсионный корпус; Мамсуров его создал и успешно им руководил.
За организацию и проведение одновременного внезапного массированного удара диверсионных групп по аэродромам итальянской и германской авиации майор Мамсуров получил звание полковника (звания подполковника в Красной Армии было введено позже), был удостоен ордена Ленина, который с момента учреждения официально считался высшей наградой
Советского Союза и в те времена ценился особенно высоко. Эрнест Хемингуэй лично знал «македонца» Ксанти и использовал его в качестве прототипа для одного из персонажей романа «По ком звонит колокол», не подозревая, что это майор советской военной разведки.
В 1938–1941 годах полковник Мамсуров — начальник отдела «А» (с 1940 года — 5-й отдел) Разведывательного управления Генерального штаба Красной Армии.
В мае 1941 года в Белоруссию были переброшены многочисленные группы диверсантов-интернационалистов — немцев, поляков, французов, испанцев. Мамсуров во главе оперативной группы Генерального штаба находился в районе Бреста и Барановичей. Он должен был руководить переброской диверсионных групп в германский тыл и координацией их работы.
Гитлер сорвал эти планы. На диверсантов-интернационалистов можно было бы положиться, если бы Красная Армия успешно наступала, но в обстановке всеобщего развала, паники и бегства надежность наемников вызывала сомнения, поэтому массовая их засылка в тыл противника была отменена.
4 июля 1941 года полковник Мамсуров по приказу Сталина лично участвовал в аресте командующего войсками Западного фронта генерала армии Павлова, которого оклеветали, свалив на него всю вину за разгром фронта, а затем расстреляли.
10 июля 1941 года Мамсуров назначен начальником разведывательного отдела штаба Главного командования Западного направления. В августе — начальник особой оперативной группы Разведывательного управления Генерального штаба, которая занималась заброской разведывательных и диверсионных групп (состоявших уже не из воинов-интернационалистов, а из советских граждан) в тыл противника и организацией партизанского движения на Западном, Северо-Западном и Ленинградском фронтах.
С января 1942 года полковник Мамсуров по личной просьбе оправлен на фронт, командовал кавалерийской дивизией, был заместителем командира 7-го кавалерийского корпуса. С августа 1942 года — начальник Южного штаба партизанского движения. С ноября 1942 года — начальник оперативного отдела (планирование боевых действий) Центрального штаба партизанского движения. 13 ноября 1943 года получает звание генерал-майора и должность заместителя начальника 2-го управления ГРУ.
В том же году по личной просьбе возвращается на фронт, получает под командование 2-ю гвардейскую Крымскую ордена Ленина, дважды Краснознаменную, ордена Богдана Хмельницкого кавалерийскую дивизию, которой командовал до конца войны. За успешное проведение ряда дерзких рейдов по тылам противника был удостоен звания Героя Советского Союза. На Параде Победы командовал батальоном сводного полка 1-го Украинского фронта.
После войны генерал-майор Мамсуров окончил Академию Генерального штаба и был назначен командиром 27-й механизированной дивизии 38-й армии Прикарпатского военного округа, затем был командиром 27-го стрелкового корпуса 13-й армии того же округа.
