«Молотов» дал задний ход, но очередная волна бросила его вперед. Он ударился носом о южный мол, повредив форштевень, и деформировал обшивку, в которой образовались две трещины в подводной части.
И тут же крейсер понесло назад, корма левым бортом ударилась о пирс. Затем корабль поставило лагом к ветру, его корму наносило на оконечность нефтепирса, а форштевень на крейсер «Красный Крым». Волнами и ветром «Молотов» разворачивало на 180° и несло к причалу, где он стоял, но теперь левым бортом. По корме «Красного Крыма» стоял танкер «Кремль», а в конце ковша БТЩ «Гарпун». Проход крейсера между кораблей стоящих у причалов и нефтепирсом был стеснен. «Молотов» форштевнем прочертил по борту крейсера «Красный Крым». Затем «Молотов» проходит носом танкер «Кремль», с крейсера просят его принять швартов, чтобы удержаться, но на танкере принять концы отказались.
В 8.53 под винты попала бочка, и крейсер не мог дать ход, проворачивание машин стало невозможно без риска повредить лопасти винтов. Корабль лагом несло на мель. В 8.55 на пирс были поданы швартовы, чтобы оттянуться шпилем, но они вскоре лопнули, и корабль начинает наваливаться на корму эсминца «Смышленый».
Эсминец оказался зажатым между причалом и огромной махиной крейсера. Носом эсминец уже сидел на мели, а корма находилась под непрерывными ударами крейсера. Каждую минуту могла произойти катастрофа. Несколько моряков получили увечья и травмы. В результате ударов корпус «Смышленого» получил ряд повреждений: обшивка была деформирована на протяжении 12 м.
Бочка в 9.06 вышла из‑под винтов крейсера, но его понесло на БТЩ «Гарпун». «Молотову» угрожало быть выброшенным на мель. Кормовые концы не держали, якорь полз, ветер, и волны еще сильнее раскачивали корабль. В 9.23 командир приказал затопить носовые дифферентные отсеки, чтобы корабль сел носом на грунт. Крейсер притапливает носовую часть, но все равно временами его сильно ударяет о грунт. Хорошо, что грунт у берега мягкий.
Крейсер наваливается форштевнем на БТЩ «Гарпун». Тральщик (командир старший лейтенант Г. П. Кокка) стоял в ремонте. Он был ошвартован кормой к южному молу под кормой танкера «Кремль», с носа отдан правый якорь и стальной конец заведен на бочку. С кормы на стенку заведены три швартова. С усилением ветра до 8 баллов были дополнительно заведены два швартова. После 5 часов кормовые концы стали рваться и в 6.40 «Гарпун» на якоре и стальном конце, поданном на бочку, развернуло по ветру. Винтами и рулем тральщик коснулся грунта. К 9.30 с носа на бочку был заведен дуплинь, чтобы с помощью своего шпиля стянуться с мели.
Однако на форштевень БТЩ навалился своим полубаком крейсер «Молотов», сорвал его с якоря и бочки. Силой толчка и волной «Гарпун» был выброшен кормовой частью на берег. Через час с тральщика подали два швартова на «Молотов» и один на нефтепирс. При помощи работы двух шпилей крейсера «Гарпун» был стащен мели.
В 9.20 командир базы приказал эсминцу «Сообразительный» немедленно подойти к крейсеру «Молотов» и оттащить его корму от пирса. Только спустя полчаса эсминец, наконец, снялся с якоря и направился к крейсеру.
9.32 бочка снова попала под винты, корабль вновь лишился хода. Ветер и волны наваливают корабль кормой на пирс, при этом разрушается обшивка. В 10.07 на помощь крейсеру подошел эсминец «Сообразительный» для поддержания кормы, но достигший силы 10 баллов ветер не дает ему приблизиться. С «Молотова» на эсминец телеграфировали: «Соблюдать осторожность. Стать на якорь, спуститься на всю длину своих якорь‑цепей и поддерживать нашу корму». Но довольно долго не удается завезти буксир на эсминец. Только в 11.10 к «Молотову» подошел катер торгового порта, чтобы завезти буксир на «Сообразительный».
Сила ветра достигает предела, от мощных ударов волн стоит грохот, напоминающий артиллерийскую канонаду. Боцманской команде крейсера удалось завести несколько стальных тросов за левый кормовой кнехт. Но вот огромной волной корабль так рвануло, что тросы натянулись. Кнехт, вделанный в корабль с большим запасом прочности, не выдержал такой силы натяжения, его вырвало. Лопнувшим тросом был смертельно ранен один моряк и два – получили увечья. Наконец, к 12 часам удалось завести трос на эсминец «Сообразительный». Поддержание кормы «Молотова» эсминцем предотвратило его дальнейшее разрушение. Когда корма была задержана, а форштевень коснулся грунта, крейсер больше не дрейфовало. Около 12 часов к «Молотову» подошел буксир СП‑16 и подал трос на его корму.
Тяжело пришлось этой ночью крупным кораблям, но еще тяжелей катерам. В 6.55 катер‑тральщик «Комсомолец» был выброшен на скалы. Спустя 20 минут малый охотник «СКА‑012» сел на мель в районе мыса Агрия, его команда успела перебраться на берег, жертв удалось избежать.
Уже на рассвете в бухту пытался войти сторожевой катер «СКА‑055» старшего лейтенанта Ф. И. Коренного. 21 января 1942 г. он вышел из Туапсе в дозор, из которого должен был вернуться 24 января. В течение 21 января и ночи на 22‑е катер нес дозорную службу в условиях 7–8 балльного шторма. После того как шторм достиг 9 баллов, командир ввиду невозможности находиться дольше в море и угрожающей катеру опасности решил уйти в базу. «СКА‑055» под двумя моторами, имея скорость 12 уз., направился в Туапсе, личный состав приготовился к швартовке. В момент, когда катер входил в ворота порта сильной волной, его перевернуло вверх килем. Моторы при этом заглохли. Все находившиеся на палубе и на мостике были смыты в море и почти все погибли. Через 3–5 минут катер снова стал в нормальное положение, после чего был выброшен на берег между рекой Туапсе и южным молом порта. Оставшиеся в задраенных моторных отделениях пять человек мотористов и два выплывших из числа смытых за борт моряков спаслись. Из 21 члена экипажа катера погибли 14, в том числе командир катера и его помощник.
Последней жертвой шторма стала баржа, выброшенная волнами на берег. После 16 часов ветер стал утихать, меняя направление. Но накат к вечеру нисколько не уменьшился. «Сообразительный» по‑прежнему стоял на рейде на якорях и подрабатывал машинами, удерживая на буксире крейсер. Отступив от требований светомаскировки, в 18.25 командир базы разрешил кораблям использовать прожектора для освещения производства аварийно‑восстановительных работ.
К 24 часам дул вестовый ветер силой 4 балла. Гавань Туапсе выглядела, словно после боя. Дорого обошелся этот шторм для флота. Были потеряны три катера и недостроенный тральщик. Многие боевые корабли были повреждены.
Имелись погибшие и раненые. На «СКА‑055» погибли 14 человек, на «Молотове» оборвавшимся тросом смертельно ранен один моряк. При заводке дополнительных концов с крейсера «Красный Крым» на мол ударом волны были смыты и погибли четыре человека. Всего 19 погибших и множество раненых.
Сказалась нераспорядительность командования базы. Но и порт, к приему такого большого количества кораблей и судов, не был приспособлен.
Наибольшие повреждения получил крейсер «Молотов». В результате разгула стихии была повреждена обшивка на левом борту в кормовой оконечности, лопнули 4 шпангоута по левому борту, сломан кормовой клюз, на 400 мм вогнут форштевень, затоплен таранный отсек, повреждены трубопроводы отопления в кормовых помещениях и оборудование отсека дымапаратура. Ремонт крейсера был закончен 14 февраля, но из‑за недостаточной мощности завода форштевень полностью выправить не удалось, что снизило скорость на 2–3 узла. Позже на заводе в Поти с использованием кессона форштевень был восстановлен полностью.
«Смышленый» получил серьезные повреждения подводной части корпуса, на протяжении 12 м обшивка корпуса эсминца получила вмятины. Аварийный ремонт корабля продолжался почти месяц. Аварийно‑восстановительный ремонт эсминца «Бойкий» удалось завершить к 11 февраля. Для восстановления боеспособности подводной лодки «Щ‑214» потребовалось 15 суток, БТЩ «Гарпун» – 10 суток.
Этот шторм нарушил планы командования флотом. Директивой командующего флотом намечалось в ночь на 21 января высадить десант в Судак. Назначенные в операцию корабли своевременно сосредоточились в Туапсе, но вследствие начавшегося шторма операция была отсрочена на сутки. Однако шторм продолжался, и 22 января время операции перенесено в ночь на 25 января.
Кроме Новороссийска и Туапсе корабли Черноморского флота в годы Великой отечественной войны базировался на порты Поти и Батуми. До войны корабли, особенно крупные, в них не входили. Но после оставления советскими войсками Новороссийска и приближения линии фронта вплотную к Туапсе в эти два небольших порта перебазировался весь флот, и военный, и гражданский.
Поти с октября 1942‑го по ноябрь 1944 г. был Главной базой ЧФ. Кроме тесной акватории, этот порт имел еще один существенный недостаток – тягун. В зимнее время при сильном норд‑вестовом ветре в тесную гавань Поти устремляются огромные массы воды. Возникают сильные течения, уровень воды в порту все время меняется. Он может сорвать корабли со швартовов и якорей, разбить о причал.
