В 1932 году океанографические работы выполнялись в мелководной части Карского моря, против Обского и Енисейского заливов, на небольшом моторном судне «Альбатрос». На обратном пути в Архангельск бот был выброшен на берег острова Белый и разбит штормами. Часть его команды отправилась к Обской губе на небольшой шлюпке. Остальные остались на острове, ютясь в шалашах, построенных из ящиков и брезента.
Когда пролив Малыгина стал, они отправились к фактории на мысе Дровяном, но, не имея надежных карт, не могли найти ее. Выбившись из сил, путешественники решили вернуться обратно к «Альбатросу». На этом пути замерзли начальник экспедиции В. Никитинский и 2 научных сотрудника (их тела были найдены много позже). Остальные все же вернулись к своему брошенному судну и через некоторое время были вывезены в Салехард.
В 1933 году состоялась операция по перегону из устья реки Лены в Колыму 5 речных пароходов и 6 барж. Проводка проводилась в сопровождении ледокола «Ленин» под общим руководством капитана П. Миловзорова. 18 августа, когда караван находился в районе Меркушиной стрелки, суда из‑за свежего ветра пришлось отшвартовать к стамухе. Когда льдина разрушилась, суда стало дрейфовать, а затем выбросило на отмель. Затонули пароход «Революционер» (72 градуса 30 минут северной широты, 147 градусов 40 минут восточной долготы, по данным М. И. Белова — это был пароход «Революционный») и все баржи.
6 октября 1936 года промысловая шхуна «Крестьянка», принадлежавшая Китозвертресту, пропала без вести со всем экипажем на переходе в Охотское море. На борту шхуны находилось 23 человека команды и 1 пассажир (капитан прохода «Кижуч» И. П. Греченков). Со шхуной «Крестьянка» связана одна из самых запутанных российских арктических загадок.
В навигацию 1934 года на севере Чукотского моря команда шхуны отыскала безымянный скалистый остров, длиной в 30 километров и шириной в 25 километров, который позднее получил название Земля Крестьянки. Он имел всхолмленную местность и 4 бегущие к берегу речки. Капитан шхуны доложил по радио о находке и о том, что команда высаживалась на этот остров. По неизвестной причине координаты острова он не назвал. Узнать подробности этой высадки так и не удалось, так как, по официальным данным, шхуна пропала при возвращении после зимовки в Чукотском мора. Вот как об этом рассказывает известный полярник Валентин Аккуратов в своей книге «Лед и пепел»:
«В 1934 году шхуна «Крестьянка» была затерта льдами к северовостоку от острова Геральд. В один из ясных дней в северной части горизонта экипаж судна увидел очертания неизвестной земли. Открытому острову дали название в честь корабля: остров Крестьянки. После дрейфа, по пути на Большую землю, шхуна «Крестьянка» трагически погибла со всем экипажем, но координаты острова они успели передать».
По другим данным, 2 октября 1936 года шхуна «Крестьянка» вышла из Петропавловска и пошла в Охотское море. Выходит, у капитана была возможность доложить об открытии Земли Крестьянки. Но он этого не сделал, а в отдельных советских источниках появилась версия, что команда шхуны подходила к острову Геральда, и только из‑за ошибки штурмана был «открыт» новый остров, который более в этих координатах никто не видел. А далее началась мистика.
В 1943 году была организована экспедиция на остров Крестьянки, но никакой суши в заданных координатах она не нашла. Обнаружили ее только через три года, но уже в других координатах. Еще через год остров Крестьянки был сфотографирован, но и на этот раз в иных координатах.
18 мая 1937 года, при взлете с аэродрома в Архангельске, после окончания поисков самолета Леваневского, самолет СССР Н-212 под управлением пилота Я. Мошковского упал прямо в реку Северная Двина и затонул. Вместе с самолетом погибли 3 члена экипажа и пилот с другого поискового самолета, СССР Н-211, Михаил Бабушкин.
М. Бабушкин был известным полярным летчиком. В 1915 году он окончил Гатчинскую школу летчиков и был оставлен при ней инструктором. Первым среди советских летчиков выполнил посадку на лед. В 1928 году участвовал в спасении экипажа дирижабля «Италия», в 1935 году — в высокоширотной экспедиции на ледокольном пароходе «Садко», а в 1937 году — в высадке папанинцев на Северный полюс.
Утром 1 ноября 1938 года предположительно в районе Усть-Камчатска или мыса Шипунского с экипажем из 28 человек и 10 пассажирами исчез буксир–спасатель «Кит» под командой капитана Федора Сорокина. Днем ранее буксир с 10 пассажирами и бочками горючего для рыбокомбинатов на северо–восточном побережье Камчатки. В этот же день с буксира поступили последние известия: около 17 часов капитан Ф. Сорокин доложил, что проходит траверз мыса Налычево.
Поиск, произведенный авиацией и пароходами, обследование береговой черты, проводимое до конца ноября 1938 года, положительных результатов не дало.
По результатам расследования установлено, что «совершенно недопустимым было явление погрузки горючего на «Кит», как на судно, совершенно неприспособленное для перевозки горючего. Практиковавшаяся перевозка горючего на судах АКО… Завоз горючего был вызван настойчивым требованием комбинатов ввиду острой нужды в горючем». Вместе с судном погибли: Сорокин Федор Дмитриевич, Дробинкин Николай Иванович, Ивлев Илья Георгиевич, Леонтьев Петр Михайлович, Беков Михаил Алексеевич, Зудин Николай Иванович, Черницын Николай Иванович, Черных Василий Маркович, Белов Александр Николаевич, Завелицкий Даниил Артемьевич, Маслов Виктор Михайлович, Дудкин Василий Андреевич, Страхов Денис Егорович, Климочкин Евгений Андреевич, Мальцев Павел Осипович, Волобухов Василий Тимофеевич, Иванченко Степан Тихонович, Стахович Алексей Степанович, Попов Михаил Иванович, Пухлов Георгий Андреевич, Червяков Алексей Васильевич, Лебедев Владимир Хрисанович, Панафидин Георгий Григорьевич, Клейманов Василий Дмитриевич, Смолина Анна Степановна, Кравцов, Лукьянов, Макаров.
В конце навигации 1940 года в восточном районе Арктики разыгралась трагедия, приведшая к гибели многих людей из полярной гидрографии.
Гидрографическая экспедиция под началом Якова Смирницкого на ледокольном пароходе «Малыгин», совершившая годом раньше успешное плавание из Архангельска во Владивосток, завершала свою работу. Она побывала в Чукотском и ВосточноСибирском морях, произвела смену зимовщиков на полярной станции острова Генриетты.
Я. Смирницкий в 1928 году закончил Военно–морское гидрографическое училище. С 1935 года он работал в Главсевморпути и занимался исследованиями Новой Земли и Новосибирских островов.
23 октября «Малыгин» под командованием капитана Николая Бердникова с гидрографами Я. Смирницкого на борту вышел из бухты Провидения во Владивосток. Через четверо суток радиостанция Петропавловска–Камчатского и соседние суда приняли его сообщение, что при сильном шторме судно терпит бедствие у восточного побережья Камчатки, на входе в пролив Литке. Затем связь прекратилась. Из последней радиограммы было ясно, что «Малыгин» находился в эпицентре ураганного ветра. Более того — у него сорвало палубную горловину угольного бункера. После большого поступления забортной воды в кочегарку судно потеряло ход. В ночь с 27 на 28 октября крен стал стремительно нарастать, и около двух часов ночи судно перевернулось и быстро затонуло. Весь экипаж и зимовщики погибли.
Поиски продолжались 43 дня, но ни судна, ни людей найти не удалось. Были найдены две шлюпки и деревянные части палубной надстройки и мелкие предметы судового инвентаря. Вместе с командой «Малыгина» погибло немало известных полярников. Это инженер–гидрограф Николай Колодиев (1909 г. р.) — начальник экспедиции по переводу из Архангельска по Севморпути гидрографического судна «Вихрь». В бухте Провидения он пересел на борт «Малыгина» и погиб вместе с его экипажем. Топограф Николай Лебединский (1911 г. р.), который после окончания Ленинградского топографического техникума работал в Главсевморпути и работал в экспедиции на ледокольном пароходе «Г. Седов». Георгий Ратманов (1900 г. р.), который в 1932—1933 годах был начальником Чукотско–Беринговской экспедиции, а в 1934—1935 году на ледоколе «Красин» исследовал Чукотское море. Магнитолог Даниил Фоменко (1901 г. р.), окончивший Харьковский университет. В 1932—1934 годах участвовал в Обской и Беломорской экспедициях, в дальнейшем начальник Ленской речной описной партии.
27 августа 1942 года летчик И. Черепков вылетел из Усть-Таймыра на остров Диксон и исчез, предположительно в районе архипелага Норденшельда. Взлетая с базы, он не знал, что в Карском море пришел гитлеровский броненосец «Адмирал Шеер». Возможно, он слишком приблизился к вражескому кораблю и был сбит зенитной артиллерией. Но записей об этом в вахтенном журнале нацистов найти не удалось. Вместе с И. Черепковым пропал без вести гидролог–разведчик Иван Овчинников (1910—1942), который окончил Московский гидрометеорологический институт в 1938 году.
