Будущие инициативы
Мы не знаем, что Apple планирует делать дальше, хотя будущее компании и правда кажется светлым. В то же время в прошлом у компании бывали и неудачи. Куку и его соратникам будет непросто повторить триумф iPhone — вероятно, самого успешного продукта в истории, но в поисках области, в которой можно устроить очередную революцию, они, скорее всего, не обойдут вниманием крупнейшие отрасли на планете: автомобилестроение и здравоохранение. Здравоохранение в Соединенных Штатах стоит на первом месте. Согласно ежегодному рейтингу самых быстрорастущих частных американских компаний Inc. 5000, в 2016 году отрасль стоила 24,5 миллиарда долларов. Логистика и транспорт находились на четвертом месте — 12,8 миллиарда долларов в год [645]. Часы Apple Watch уже на пути к тому, чтобы открыть новую важную категорию в здравоохранении, однако автомобильный проект компании — Project Titan, — видимо, зашел в тупик и, возможно, находится в глубоком застое.
Project Titan — сверхсекретная программа создания беспилотного автомобиля — стал одним из самых амбициозных и интригующих начинаний Кука и уже пережил многочисленные зигзаги. Информация о нем появилась в 2015 году, когда на Apple подала в суд компания A123 Systems, производитель автомобильных аккумуляторов из Массачусетса. Речь шла о массовом переманивании инженеров. «Apple сейчас развивает большой отдел аккумуляторов и собирается конкурировать в одной области с A123», — утверждалось в иске. Из-за этого Apple развернула «агрессивную кампанию» по привлечению персонала A123, совершила «рейдерский набег» на ее бизнес. Из-за того, что Apple переманила многих специалистов, A123 была вынуждена закрывать собственные проекты и «с трудом искать замену, а также понесла существенные издержки» [646].
Через несколько месяцев инвестор Apple миллиардер Карл Айкан подлил масла в огонь своим открытым письмом Куку. В письме Айкан признавал распространившиеся слухи о существовании Apple Car: автомобиль, как ожидалось, должен был появиться в продаже к 2020 году. «Мы верим этим слухам, — писал Айкан. — Пристрастие Apple к секретности вызывает у нас уважение и восхищение, однако резкое повышение затрат на изыскания и разработки <…> укрепило нашу уверенность, что Apple собирается войти в две новые категории: телевидение и автомобили. Эти отрасли в совокупности стоят 2,2 триллиона долларов — в три раза больше, чем существующие рынки Apple» [647].
Как утверждается, Кук одобрил Project Titan в 2014 году и поручил его Стиву Задески, бывшему инженеру Ford, который тогда работал вице-президентом Apple по проектированию продуктов. Однако разговоры об Apple Car начались еще в 2008 году, когда Джобс, недавно представивший миру iPhone, начал интересоваться Tesla Motors и ее новым электромобилем, который взбудоражил автомобильную индустрию. Тони Фаделл, в прошлом глава отдела iPod, был одним из тех, кто участвовал в этих дискуссиях [648].
Фаделл был уверен, что Apple сможет сделать автомобиль, и сравнил эту задачу с проектами, которые компания уже освоила. «У машины есть аккумуляторы. У нее есть компьютер, двигатель и механическая составляющая. Если посмотреть на iPhone, там тоже все это есть» [649], — заявил он. Казалось, что Apple уже готова войти в автомобильную отрасль. «Но на самом деле трудность заключалась в том, чтобы обеспечить взаимодействие и сделать так, чтобы машина управляла сама собой», — продолжает Фаделл. В итоге Джобс решил оставить затею с беспилотными автомобилями — отчасти из-за того, что автомобильная отрасль в то время переживала не лучшие времена. Однако прошло пять лет, и Кук увидел шанс встряхнуть гигантскую автоиндустрию и оставить еще один след во Вселенной.
Задески получил разрешение привлечь в команду Project Titan до тысячи человек к началу 2015 года, и A123 Systems стала не единственной компанией, из которой Apple переманила сотрудников. Проектировщики и инженеры из BMW, Mercedes-Benz и других подобных компаний тоже переезжали в Купертино и вливались в коллектив создателей первого автомобиля Apple. Прежде всего они задумались о том, как переосмыслить почти все элементы: сделать бесшумные двери с электроприводом и виртуальные дисплеи или дисплеи с дополненной реальностью, усовершенствовать сенсорные системы, чтобы они не бросались в глаза, как у других беспилотных автомобилей. Рассматривалась даже возможность сделать руль шарообразным, как глобус, — это могло бы улучшить боковое маневрирование.
Apple положила глаз и на таланты Tesla: она привлекла оттуда так много сотрудников, что Илон Маск — глава компании — однажды назвал проект Apple Car «кладбищем Tesla». «Они нанимают тех, кого мы уволили, — сказал он немецкой газете Handelsblatt в конце 2015 года. — Если не получилось в Tesla, ты идешь работать в Apple». Маск был уверен, что для Apple автомобиль — это «логичный следующий объект, чтобы наконец сделать существенную инновацию», однако предупредил, что создать машину очень сложно [650]. Осознание его правоты тяжело далось Apple.
Когда в январе 2016 года — после 16 лет работы в компании — Задески уволился по «личным причинам», поползли слухи, что с Project Titan что-то не так. Поговаривали, что сотрудникам Apple Car ставят невыполнимые сроки, а управленцы при этом не знают толком, что именно хотят получить. Задески планировал сделать полуавтономную машину: с некоторыми элементами роботизированного управления, но по-прежнему зависимую от водителя [651]. В то же время команда промышленного дизайна во главе с Джони Айвом выступала за полностью автономную систему, благодаря которой Apple «перевернет впечатления от автомобиля». Проект, начинавшийся с планов создания самоуправляемой машины под брендом Apple, смещался в сторону создания систем для автомобилей других производителей.
В июле 2016 года Project Titan поручили Бобу Мэнсфилду, бывшему старшему вице-президенту по разработке аппаратных платформ Mac, который в 2012 году, после 13 лет в компании, ушел на пенсию, но уже через четыре месяца вернулся к работе над «будущими проектами» в должности старшего вице-президента по технологиям. Сообщалось, что в сентябре 2016 года Apple решила перезагрузить проект и попытаться придать ему реальный смысл, в результате чего были уволены десятки сотрудников. Месяц спустя ушли еще более ста сотрудников, а в Bloomberg сообщили, что Apple замораживает свою автомобильную программу до конца 2017 года, после чего примет окончательное решение о ее судьбе [652].
Будущее Project Titan в тот момент выглядело блекло, и мечты об Apple Car — или, по крайней мере, об автомобиле с технологиями Apple — померкли. Казалось, что вершиной автомобильных устремлений компании станет CarPlay — информационно-развлекательная система на основе iOS, запущенная вместе с iOS 7 в 2014 году. Но, как и многие другие проекты Apple, после непростого начала и непредвиденных трудностей Project Titan выжил и в начале 2017 года стал выглядеть более многообещающим.
Получив в январе 2017 года разрешение Калифорнийского автотранспортного управления на тестирование беспилотных автомобилей на дорогах общего пользования, Apple вывела свою самоуправляемую платформу на улицы. Она была установлена на нескольких внедорожниках Lexus RX450h — все с множеством камер, радаров и сенсоров, включая высококлассный 64-канальный лазерный локатор Velodyne, разработанный, чтобы помогать морским судам и транспортным средствам автоматически выявлять препятствия и держать курс. Кук впервые высказался на тему Project Titan в июне 2017 года [653]. Он подтвердил Bloomberg, что Apple «сосредоточена на автономных системах». «Это ключевая технология, и мы считаем ее очень важной, — добавил он. — Мы отчасти рассматриваем ее как мать всех проектов искусственного интеллекта. Это, вероятно, один из самых сложных проектов ИИ, над которыми мы работаем».
