Со смерти Сталина начался выход из мобилизационного режима экономики с помощью слома сначала его идеологической базы, а затем и организационной. Первым шагом, укрепившим позиции нового руководства, была очень популярная акция: были арестованы, осуждены и расстреляны министр внутренних дел Л.П. Берия и его подручные; по сути, на них свалили проведение массовых репрессий.
На августовской сессии Верховного Совета СССР 1953 года новый председатель Совета Министров Г.М. Маленков впервые поставил вопрос о повороте экономики к человеку, о первоочередном внимании к благосостоянию народа через ускоренное развитие производства предметов потребления. Сентябрьский Пленум ЦК КПСС, избравший Первым секретарем ЦК Н.С. Хрущёва, как мы уже упомянули, был посвящен кризисному состоянию сельского хозяйства. Хрущёв заявил, что без материального стимулирования сельское хозяйство не поднять: начать следует с резкого повышения закупочных цен.
Скажем несколько слов о послевоенных репрессиях. Они не достигли масштаба 1930-х годов, не было громких показательных процессов, но они были, и были достаточно широкими. Следует учитывать, что в годы войны только в национальных формированиях из числа народов СССР на стороне Германии воевало от 1,2 до 1,6 миллиона человек. Так что большое количество репрессированных за сотрудничество с врагом вполне объяснимо. Были репрессированы бывшие военнопленные (приказом Главкома Сталина все попавшие в плен попадали в разряд предателей Родины). Война и тяжёлая послевоенная ситуация в стране привели также к колоссальному росту уголовной преступности.
В феврале 1955 года Г.М. Маленков был освобождён с поста Председателя Совета Министров; на этот пост был назначен Н.А. Булганин. Такие перемены привели к изменению баланса сил в верхах — на первые позиции выдвинулся Н.С. Хрущёв.
После войны, а особенно после смерти Сталина контроль партии над всеми сторонами жизни стал обременительным для новой власти. В конце 1940-х — начале 1950-х слова «Политбюро», «ЦК», «Генеральный секретарь» постепенно теряли своё прежнее значение. Высказывалось мнение, что партия — это не более как политический инструмент, который не должен заниматься хозяйственными вопросами и не должен дублировать Совет Министров. Но было и другое мнение, — что партия должна присутствовать во всех сферах жизни.
В итоге победила вторая точка зрения, так как власть в стране после устранения Берии и Маленкова досталась главному партийному функционеру Н.С. Хрущёву. Скорее всего, Берия пострадал из-за попытки поставить МВД над партией. Вот против чего восстали почти все партийные функционеры высокого уровня.
Независимо от того, представитель какой точки зрения находился у власти в каждый конкретный момент, по сути, после убийства Берии страна перешла на «польский путь правления», когда твёрдой руки государя нет, народ бесправен, а решает все вопросы «боярская» элита — высшая партноменклатура. К власти пришли силы, которые хотели руководить страной в своих интересах, никак не отвечая за результаты своего правления.
В 1953 году, после убийства Берии, произошли серьёзные перемены в деятельности правоохранительных органов. Их работу регламентировали, указав, что лица, занимающие освобождённые партийные должности (партноменклатура), для них отныне недоступны. Их нельзя вербовать, за ними нельзя следить. Даже в этой мелочи элита отделила себя от народа. Совершенно очевидно, что новая власть не собиралась работать в интересах страны. Эти люди хотели хорошо жить «здесь и сейчас», и не для других, а для себя. (Менее чем через сорок лет «молодая поросль» этих деятелей развалила СССР.)
Штаты МВД сократили на 12 %, и была проведена большая чистка. 1342 бывших сотрудника органов были преданы суду и приговорены к разным мерам наказания. 2370 человек наказали в административном порядке. Было упразднено Особое совещание при министре внутренних дел СССР, которое использовалось для незаконных репрессий. За время существования ОСО, с 1934 по 1953 год, им были приговорены к смертной казне 10101 человек. Мемуарная литература о репрессиях представляет ОСО как орган, который вынес чуть ли не основную массу приговоров. А почему? Да потому, что мемуары отражают судьбу узкого круга элитарной номенклатуры, которой и занималось ОСО.
В 1954 году из МВД был выделен Комитет госбезопасности при СМ СССР (КГБ).
В это же время началась большая и кропотливая работа по пересмотру дел жертв сталинских репрессий и реабилитации невиновных. Началось восстановление прав и государственных образований депортированных народов.
В 1956 году процесс «десталинизации» повёл к радикальному разрыву с прошлым: на закрытом заседании XX съезда КПСС Н.С. Хрущёв сделал доклад с разоблачением культа личности Сталина. Это было сделано так, что нанесло мощный удар по фундаменту советского государства, стало первым принципиальным шагом к разрушению его легитимности. Был начат процесс, аналогичный тому, что привёл к краху Российскую империю в феврале 1917 года.
Тогда же возник кризис в международном коммунистическом движении, а по сути его ликвидация в западноевропейских странах.
Следует понять: доклад Хрущёва не был направлен на «исправление ошибок и восстановление истины», а был крупной акцией политической борьбы. Так, он заявил: «Когда Сталин умер, в лагерях находилось до 10 миллионов человек». В действительности на 1 января 1953 года в лагерях содержалось 2 468 543 заключённых, о чём Хрущёв прекрасно знал. Ещё в феврале 1954 года ему была представлена справка, подписанная Генеральным прокурором СССР, министром внутренних дел СССР и министром юстиции СССР, содержащая точные данные о числе осуждённых всеми видами судебных органов за период с 1921 года по 1 февраля 1954 года. Таким образом, и в докладе XX съезду КПСС, и в множестве выступлений Н.С. Хрущёв сознательно искажал истину.
С того времени тема репрессий стала главной в психологической войне против СССР, концепция которой была развита как часть «холодной войны».
Н.С. Хрущев был лишён чувства России. При нём за несколько лет разрушили больше храмов, чем за все предыдущие сорок лет, и после состоявшегося во время войны окончательного примирения государства с церковью это было совершенно лишено оснований.
Победа в Великой Отечественной войне изменила психологию советского народа. Возросло чувство собственного достоинства, патриотизма, но миллионы людей в рядах Красной Армии побывали за границей и увидели различие в быте «у нас» и «у них». Не понимая истинных причин такого различия, они начали чувствовать некую ущербность в своём существовании на Родине. Это тоже было использовано против нас в разворачивавшейся «холодной войне».
Реформы Хрущёва и «оттепель» (1957–1964)
В начале 1960-х политическое развитие страны проходило под влиянием Программы КПСС, принятой в 1961 году и провозгласившей построение коммунистического общества. Были намечены задачи по созданию материально-технической базы коммунизма, перерастанию социалистических общественных отношений в коммунистические, формированию человека коммунистического общества.
Важно, что Программа КПСС наметила возрастание роли общественных организаций с передачей им функций государственных органов. Уже в ноябре 1962-го партийные комитеты всех уровней разделили на промышленные и сельскохозяйственные; многие полагают, что это вело всего лишь к вмешательству партийных органов в решение производственных вопросов, но на деле такая мера как раз и означала перерождение партии в хозяйственный орган, что соответствовало духу Программы партии.
К середине 1960-х экономическая ситуация в стране резко ухудшилась, а недовольство Н.С. Хрущёвым приняло крайние формы. Объединились противники форсированного строительства коммунизма и те, кто не был согласен с авторитаризмом Хрущёва. В октябре 1964 года на Пленуме ЦК КПСС его освободили от обязанностей Первого секретаря ЦК и Председателя Совета Министров СССР; Первым секретарем был избран Л.И. Брежнев, предсовмина стал А.Н. Косыгин.
Помимо ухудшения экономической ситуации, явно падало значение идеологии, что не в последнюю очередь происходило из-за «приземления идеалов»: далёкий образ справедливой и братской жизни в изобильной общине был заменён прагматическими критериями потребления, к тому же необоснованными («догнать Америку по мясу и молоку»). По верному замечанию С.Г. Кара-Мурзы, всякое идеократическое обоснование государства включает две связанные вещи: утопию (идеал) и теорию (рациональное объяснение жизни и проекта будущего). Так вот, государственная идеология периода «оттепели» испортила оба эти компонента и разъединила их. Утопия была уничтожена её недопустимым приближением («нынешнее поколение советских людей будет жить при коммунизме») и опошлением («бесплатный проезд в городском транспорте»). Теория же была испорчена непредсказуемостью проекта и отходом от здравого смысла (кампания по внедрению кукурузы, «химизация народного хозяйства» и т. п.).
