Так, ожесточенный характер приняла борьба Итона с другим лидером кливлендских предпринимателей, могущественным Джорджем Хэмфри. Одним из эпизодов этой борьбы была попытка Хэмфри использовать свое назначение на пост министра финансов в правительстве Эйзенхауэра для того, чтобы подорвать позиции конкурента. С этой целью по его указанию министерство финансов решило значительно увеличить налоги с капиталов Итона. Но не тут-то было. В течение нескольких лет Итон вел судебное дело против правительства. Он пригласил самых опытных юристов и экспертов, не пожалев ни времени, ни денег. В результате Итон выиграл процесс.
Но необходимость противостоять грозному и могущественному соперничеству Уолл-стрита заставляет чикагских и кливлендских предпринимателей отодвигать свои распри на задний план. В этом-то, в частности, и заключена сила Сайруса Итона, признанного лидера предпринимателей Среднего Запада в той длительной войне между крупнейшими объединениями монополистов Америки, которая в значительной степени определяет зигзаги политической и экономической жизни США.
…«Загадка Сайруса Итона», «Красный миллиардер» — такие фразы в адрес кливлендского миллиардера вот уже много лет не сходят со страниц американской печати. Политическая деятельность Итона вызывает в Америке самые оживленные толки. Крупнейший промышленник, миллиардер резко критикует агрессивный политический курс Вашингтона, настаивает на необходимости мирного сосуществования с социалистическими странами, доказывает преимущества развития с ними торговых связей! «Давайте уважать как капиталистическую, так и социалистическую системы, — заявляет он. — Давайте освободимся от ежегодного стомиллиардного бремени расходов на вооружение и найдем пути для того, чтобы проводить созидательную работу во всем мире в духе дружеского соперничества».
Вернувшись из поездки в Советский Союз, Итон в беседе с предпринимателями Кливленда и Чикаго заявил: «Усиленное изучение торговых возможностей Советского Союза, которым я занимаюсь уже несколько лет, дало мне веские доказательства того, что американские фирмы могут получить надежные заказы на миллиарды долларов. Я встречался со многими русскими высокопоставленными официальными лицами, и они произвели на меня впечатление людей дела, которые будут серьезно выполнять свои обязательства. Мирный и выгодный обмен товарами кажется мне более привлекательным и конструктивным образом жизни, чем нынешнее дорогостоящее существование в вооруженных лагерях, когда достаточно нажать кнопку, чтобы уничтожить человечество ядерным оружием».
Обладатель миллиардного состояния, Сайрус Итон может себе позволить многое, и он откровенно указывает на тех, кто, по его мнению, мешает улучшению отношений между Соединенными Штатами и Советским Союзом. После одного из опасных шагов Вашингтона, результатом которого было увеличение, международной напряженности, Итон обвинил миллионеров, входящих в правительство Соединенных Штатов, в корыстной политике, несущей в себе угрозу для дела мира. Кливлендский предприниматель заявил, что за ухудшение советско-американских отношений в последние годы персональную ответственность несет группа видных и влиятельных деятелей Вашингтона. «Эти люди, — подчеркнул Итон, — обладающие огромным богатством, ведут себя корыстно, и их поведение явно мешает найти какое-то средство положить конец борьбе между Востоком и Западом».
Подобная резкость человека, который может себе позволить в США то, что недозволено другим, вызывает ярость среди тех, кто сделал ставку на «холодную войну», на военные прибыли. Не будучи в состоянии упрятать миллиардера в тюрьму или хотя бы вызвать в комиссию по расследованию антиамериканской деятельности, пушечные короли и их прихвостни организуют кампанию яростной травли Сайруса Итона. Против него ведется война слухов, среди которых, особенно ядовиты разговоры, будто взгляды и высказывания Итона связаны, дескать, с проявлениями «старческого ослабления умственной деятельности».
— Пожилой джентльмен (так зовут Итона на Уоллстрите) начал всерьез сдавать, — сказал мне как-то один из видных нью-йоркских банкиров, влиятельный деятель уолл-стритской биржи.
Красноречивый ответ на такого рода разговоры дал журнал «Форчун» — орган большого бизнеса, особенно тесно связанный с уолл-стритскими банками. «На болтовню о том, что Итон сдает, — пишет журнал, — можно ответить одно: только дурак, и притом большой дурак, может рассчитывать, что таким образом можно сбросить его со счетов. Оставив политику на минутку в стороне, мы спросим: посмеет ли какой-нибудь деловой конкурент вести сейчас с Итоном дела, исходя из предположения, что тот впадает в старческий маразм? Коли посмеет, то мы ему не завидуем. Действительно, если посмотреть на состояние принадлежащих кливлендцу промышленных предприятий, то мы убедимся, что Итон обладает светлейшей головой, железной волей и находится в апогее своего могущества». Ничего не скажешь, убедительно.
Своей длительной карьерой Сайрус Итон продемонстрировал, безусловно, выдающиеся способности. Несмотря на преклонный возраст, он сохраняет ясность мысли, которой могут позавидовать многие деятели, претендующие на руководящую роль в государственном аппарате.
Тщательно следящий за собой, много лет придерживающийся строжайшей диеты — никакой жирной пищи, полный отказ не только от спиртных напитков, но даже от кофе и чая — не следует искусственно возбуждать нервную систему, говорит он, молоко и простокваша — эликсир жизни; круглогодичные занятия спортом — несмотря на преклонный возраст, Итон ездит верхом, катается на коньках и лыжах, плавает в бассейне. У его сотрудников есть все основания говорить о том, что он работает сейчас не менее четко, нежели 20 и 30 лет назад.
Нет, не старческие чудачества, не прихоть богатого человека привели Сайруса Итона на позиции, которые снискали ему в последние годы уважение здравомыслящих людей далеко за пределами США. Конечно же, он остается преданным сторонником капиталистической системы, капиталистом до мозга костей. «Я живу счастливо, — говорит он, — и, надеюсь, продуктивно, исходя из учения, что разумная система частной собственности и деятельности является идеальной экономической системой для моей страны».
Тот факт, что могущественный американский миллиардер выступает за мирное сосуществование государств с различными общественными системами, определяется рядом обстоятельств. Это здравомыслие человека, стоящего на голову выше собратьев и партнеров по бизнесу, не желающих и не умеющих видеть ничего, кроме своих прибылей, и готовых во имя их умножения ввергнуть мир в пучину ядерной катастрофы; редкая в среде воротил большого бизнеса широта кругозора, трезвость мышления. И, что особенно существенно, когда речь идет о таком человеке, как Итон, его политические позиции отражают реальные деловые интересы этого предпринимателя, связанные с некоторой специфичностью его бизнеса.
Компании, входящие в орбиту влияния Итона, либо не связаны, либо связаны не очень тесно с военным производством. Промышленная империя Сайруса Итона не только не проиграет от прекращения гонки вооружений, а, наоборот, может значительно выиграть в обстановке ослабления международной напряженности, налаживания и расширения торговых связей с социалистическими странами, за что он и выступает.
И еще одно обстоятельство. Так же как у многих других предпринимателей Среднего Запада, вышедших на арену значительно позже своих уолл-стритских конкурентов, у Итона нет сколько-нибудь значительных интересов за пределами американского континента. Военные авантюры в Азии и Африке, содержание американской армии в Европе, призванной охранять миллиарды долларов, вложенных Уолл-стритом в западноевропейскую промышленность, обогащают не его, а его конкурентов.
Итон не был бы Итоном, если бы исходил в своей деятельности только из каких-то абстрактных идей. Он сумел создать свою огромную промышленную империю прежде всего потому, что руководствовался всегда целями вполне земными.
Политические позиции, им занимаемые, отражают его деловые интересы так, как их понимает этот незаурядный представитель американского делового мира. Действительно, скажем прямо, Сайрус Итон — явление из ряда вон выходящее. Мы уже говорили о типичном облике американского бизнесмена. При всей разнице индивидуальностей и характеров, привычек и вкусов, происхождения и темпераментов, есть что-то общее в облике этих людей. Обстановка, в которой они действуют, общество, в котором процветают, нравы и мораль, а точнее, аморальность этого общества, вырабатывают у них нечто, что может быть названо общим знаменателем американского бизнесмена.
Под этот общий знаменатель подходят и отпрыски дюпоновского семейства, род которых, насчитывающий уже столетия, восходит к французским аристократам, окружавшим многочисленных Людовиков Бурбонов, и нувориш техасец Гарольд Хант, невесть откуда взявшийся и начинавший свой бизнес в качестве карточного шулера, и внешне учтивый Поль Меллон — любитель живописи и меценат, и кичившийся своей грубостью, гордившийся отсутствием образования Корнелиус Вандербильт, и многие другие, казалось бы, столь разные, а по существу являющиеся вариацией на одну и ту же тему — тему грубого стяжательства, узколобой ограниченности, страсти к наживе.
