3 февраля в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Та, другая публика".
10 февраля, накануне отъезда в Париж, Диккенс неожиданно получает письмо от Марии Биднелл, которая была его первой юношеской любовью. Диккенс немедленно отвечает ей взволнованным письмом.
11 февраля Диккенс уезжает с У. Коллинзом в Париж, где они проводят две недели.
17 февраля в "Домашнем чтении" печатается очерк Диккенса - "Принц Бык".
7 марта, увидевшись с пожилой матроной Марией Биднелл-Винтер, Диккенс решительно уклоняется от дальнейших встреч и ограничивается короткими ответами на ее письма. В июне этого года Диккенс выражает соболезнование по поводу смерти второго ребенка Марии, В ноябре 1859 года он отвечает вежливым отказом на ее просьбу помочь ей в связи с банкротством ее мужа. Наконец, последнее коротенькое письмо - от 17 ноября 1362 года написано Диккенсом по случаю смерти отца Марии.
10 марта в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Псам па съедение".
24 марта в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Лицемерие".
8 апреле - мае Диккенс сближается с Лейардом (которого он считает "самым полезным человеком в парламенте") и предлагает ему через своих друзей-литераторов начать кампанию в печати в поддержку прогрессивных предложений Лейарда, отклоняемых парламентом. Диккенс решает печатать в "Домашнем чтении" статьи, обличающие правительство, и призывает к этому и своих друзей - Марка Лемона, Шерли Брукса, Джеролда, Форстера.
21 апреля в "Домашнем чтении" печатается сатира Диккенса на парламент и Пальмерстона "Тысяча и одно жульничество", написанная еще в 1632 году.
5 мая Диккенс присутствует на публичном собрании, организованном Лейардом в театре Друри-Лейн. Собрание выносит решение организовать Ассоциацию по проведению реформы управления государством.
15 мая Диккенс пишет мисс Кутс, по мнению которой Ленард своей деятельностью разжигает классовый антагонизм: "Я же считаю, что... именно она (аристократия. - Ред.) противопоставила себя всей стране, а вовсе не страна противопоставила себя аристократии".
Май. Диккенс начинает работать над новым романом, обличающим современное английское общество. Вначале он думает назвать его "Никто не виноват", и лишь после окончания 4-го вы пуска останавливается на заглавии "Крошка Доррит".
26 мая в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Родословное древо".
9 июня в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Грошовый патриотизм".
Июнь. Диккенс выступает с речью на собрании театрального фонда.
16, 18 и 19 июня Диккенс ставит у себя в Тэвисток-хаусе ("в самом маленьком театре в мире") - мелодраму Коллинза "Маяк", водевиль М. Лемона "Дневник мистера Найтингела". В спектаклях участвуют сам Диккенс, его дочери, Джорджина Хогарт, У. Коллинз, О. Эгг, М. Лемон, Фрэнк Стоун.
27 июня Диккенс выступает с политической речью на собрании Ассоциации по проведению реформы управления государством. Он резко критикует премьер-министра Пальмерстона, позволившего себе оскорбительно отозваться об Ассоциации, обвиняет в бездействии парламент и всю английскую бюрократическую машину и говорит, что цель Ассоциации - добиться реформ, которые улучшили бы жизнь народа.
4 августа в "Домашнем чтении" идет статья Диккенса "Большой ребенок".
11 августа в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Наша комиссия".
Середина сентября. Диккенс заканчивает второй выпуск романа "Крошка Доррит" и приступает к работе над третьим.
19 сентября в "Домашнем чтении" идет очерк Диккенса "Отдых от столичной суеты".
4 октября Диккенс выступает с чтением "Рождественской песни" в пользу педагогического института в Фолкстоне.
11 октября Диккенс председательствует на обеде, устроенном в честь Теккерея, едущего в Америку с чтением своих лекций "Четыре Георга".
13 октября. Диккенс уезжает с семьей во Францию.
Имя Диккенса уже хорошо известно французам; многие его книги изданы на французском языке; в журнале "Ревю де де Монд" напечатана статья И. Тэна "Диккенс, его талант и его произведения". Диккенса чествуют как знаменитого английского писателя. У Эжена Сю он знакомится с композитором Обером, с переводчиком "Дэвида Копперфилда" Амедеем Пишо. Он возобновляет и свое знакомство с Ламартином.
Диккенс заключает договор на издание всех своих произведений во французском переводе.
3 ноября в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Некоторое сомнение во всемогуществе денег".
Середина ноября. Закончив в Париже три выпуска "Крошки Доррит", Диккенс на некоторое время приезжает в Лондон по делам своего журнала.
Декабрь. Публикуется первый ежемесячный выпуск "Крошки Доррит" (заканчивается в июне 1857 г.). Успех этого выпуска представляется Диккенсу "необыкновенно многообещающим началом".
18 декабря Диккенс выступает в Питерборо и Шеффилде с чтением "Рождественской песни" в пользу школы для рабочих.
24 декабря писатель возвращается в Париж.
25 декабря в "Домашнем чтении" печатается рождественский рассказ Диккенса "Остролист".
1856
Январь Диккенс работает над пятым выпуском "Крошки Доррит".
10 января в доме Полины Виардо Диккенс знакомится с писательницей Жорж Санд.
18 января в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Островизмы".
26 января в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Ночная сценка в Лондоне".
2 февраля в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Друг львов".
1 марта в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Почему?".
14 марта Диккенс покупает дом в Рочестере - Гэдсхилл, в котором он мечтал жить еще ребенком. В Гэдсхилл Диккенс переезжает в конце 1857 года и живет в нем до своей смерти.
Вместе с приехавшим во Францию Коллинзом Диккенс посещает театры, литературные салоны, совершает прогулки по Парижу.
Май. Диккенс приезжает в Лондон. Работая над романом "Крошка Доррит" и над изданием своего журнала, он также приступает к осуществлению нового любительского спектакля, для которого поручает Коллинзу написать мелодраму о гибели арктической экспедиции Франклина.
3 мая в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Проект Всебританского сборника анекдотов".
10 мая в "Домашнем чтении" публикуется статья Диккенса "Железнодорожные грезы".
9 июня Диккенс поселяется в Булони, где проводит лето с семьей
28 июня в "Домашнем чтении" идет очерк Диккенса "Мертвый сезон".
8 сентября Диккенс с семьей возвращается в Англию.
16 октября Диккенс начинает регулярные репетиции мелодрамы Коллинза "Замерзшая пучина". В ней играют сам Диккенс, его старший сын Чарльз, обе дочери, Джорджина Хогарт и Уилки Коллинз. Декорации рисуют Стэнфилд и Телбин.
Декабрь Выходит рождественский рассказ "Гибель "Золотой Марии", написанный Диккенсом совместно с Уилки Коллинзом.
1857
Во французском издании "Николаса Никльби" печатается обращение Диккенса к французскому читателю.
6 января. В доме у Диккенса идет премьера мелодрамы Коллинза "Замерзшая пучина".
8, 12, 14 января с успехом идет "Замерзшая пучина".
Зима и весна. Диккенс занят своим журналом, делами "Гильдии литературы и искусства", перепиской с авторами.
Июнь. Печатается последний выпуск романа "Крошка Доррит", который затем выходит отдельным изданием.
20 июня в "Домашнем чтении" публикуется статья Диккенса "Самый Достоверный Источник".
Июль. Диккенс ставит в Лондоне методраму Коллинза "Замерзшая пучина" в пользу фонда помощи семье покойного писателя Джеролда. На одном из спектаклей присутствует вместе со всем двором королева. По окончании спектакля королева пожелала, чтобы ей представили Диккенса. Он отклоняет ее приглашение, так как не желает предстать перед нею в театральном наряде.
Ганс Христиан Андерсен, гостивший в это время в Гэдсхилте и видевший игру Диккенса в мелодраме Коллинза, пишет: "Диккенс, без всякого сомнения, и великий актер и поразительный романист. Как человек - он один из самых привлекательных, каких мне только посчастливилось увидеть".
31 июля Диккенс читает в Манчестере "Рождественскую песнь". Сбор идет в фонд помощи семье Джеролда.
1 августа в "Домашнем чтении" публикуется статья Диккенса "Любопытная опечатка в "Эдинбургском обозрении".
21 и 22 августа в Манчестере идет постановка Диккенса "Замерзшая пучина". Вместо любительниц (дочерей Диккенса и Джорджины Хогарт) женские роли в этих спектаклях играют профессиональные актрисы - миссис Тернан и две ее дочери Мария и Эллен. Диккенс увлекается Эллен Тернан.
Сентябрь Диккенс признается Форстеру, что в его семейной жизни наступил серьезный кризис.
Конец сентября - октябрь. Вместе с У. Коллинзом Диккенс совершает путешествие по Корнуоллу. Из путешествия Диккенс возвращается в угнетенном состоянии духа. Он не может писать. Он занят идеей платных публичных чтений своих произведений. Форстер пытается отговорить его от этой мысли.
