В. П. Дрозд приказал командиру «Славного» взять «И. Сталин» на буксир. Около поврежденного турбоэлектрохода остались также «Т‑217», четыре катера МО, катер «ЯМБ». Позже подошли еще четыре тральщика. Остальные корабли продолжали идти на северо‑восток.
Маневрируя между плавающих мин, «Славный» пытался подойти к правому борту турбоэлектрохода. К «И. Сталину» также приближался и «Т‑217», но в 01.26 произошел третий взрыв в районе трюма № 1. После третьего взрыва «И. Сталина» «Славный», спасаясь от мин, отошел на 6–7 каб., и отдал якорь. Транспорт продолжал дрейфовать, у него оторвало брашпиль и якоря, следовательно, стать на якорь он не мог.
В это время В. П. Дрозд с остатками отряда продолжал движение на восток. В 13.40 «Стойкий» и «Т‑218» стали на якорь у южного Гогландского маяка. Между тем, ветер крепчал, достигнув уже 7 баллов – это шторм. Оставаться на якоре было опасно, «Стойкий» и тральщик перешли на рейд Сууркюля.
В 3.20 «Славный» стал на якорь в 50 м от транспорта и, травя якорь‑цепь, начал сдавать назад, корма эсминца подошла к носу турбоэлектрохода. Подали бросательные концы и проводник, но в этот момент (около 3.32) произошел 4‑й и самый сильный взрыв под носовой частью «И. Сталина». От взрыва сдетонировали снаряды в трюме № 3. Корабль стал резко погружаться носом. В таких условиях буксировка турбоэлектрохода становилась невозможной. На «Славном» решили снимать людей и уходить. Однако ввиду свежей погоды подойти к правому борту транспорта, было невозможно, а с левого борта была минная опасность. Командир «Славного» дал ход вперед, отойдя на безопасное расстояние.
Из‑за сильного волнения тральщики и катера также не решались подходить к борту транспорта. С турбоэлектрохода были спущены все шлюпки и плоты с людьми, которых подбирали тральщики и катера.
Тральщики были загружены людьми и грузом. Готовясь принимать людей со «И. Сталина», часть груза с них сбросили за борт. Затем тральщики направились к «Славному» для передачи ему эвакуируемых ханковцев, чтобы освободить помещения для размещения людей с турбоэлектрохода. Но все попытки тральщиков передать людей на эсминец не удавались ввиду большой волны (корабли било бортами и швартовы лопались).
Как только «Т‑205» подошел вплотную к борту «И. Сталина», люди с него начали прыгать на тральщик. Корабли било бортами и некоторые, попав между ними, гибли. Когда верхняя палуба тральщика была загружена народом, он отошел от «И. Сталина». Как потом выяснилось, были приняты около 160 человек. Затем «Т‑215» принял с транспорта 246 человек.
К этому времени транспорт находился на параллели северной оконечности острова Найссар на расстоянии 6,2 мили к западу от Наргенского маяка. За 4 часа его снесло на 5 миль к юго‑востоку, к Суропскому проходу.
Приближался рассвет, дольше оставаться на якоре становилось опасным. В 7.05 эсминец «Славный», два тральщика и три МО направились на Гогланд. Около «И. Сталина» остались два БТЩ. После неоднократных попыток им удалось подойти и снять часть людей. «Т‑211» принял с транспорта 220 человек, «Т‑217» – 400 человек (всего на тральщике было уже 730 человек). Затем они направились на Гогланд. Катерами с транспорта, плотов и шлюпок были сняты 485 человек. Последним от «И. Сталина» в 8.50 отошел катер «МО‑307».
«И. Сталин» упорно не хотел идти ко дну, он продолжал дрейфовать и медленно оседать. После ухода кораблей судно, осевшее в воду по палубу, прекратило погружаться и к 5 декабря сдрейфовало к мысу Лохусало на побережье Эстонии (в 20 милях к западу от Таллина), где село на мель. Оставшиеся в живых пассажиры были взяты в плен.
В 18.50 3 декабря «Славный» с тральщиками прибыл на Гогланд. Остальные корабли отряда В. П. Дрозда в течение 3 декабря прибыли на Гогланд. Но высадить измученных переходом людей на берег было не просто. Сильный ветер мешал передвижению кораблей в гавани, они наваливались друг на друга, некоторые БТЩ сели на мель, их пришлось стаскивать с мели.
До Гогланда кроме «И. Сталина» и «Вирсайтиса», не дошло еще пять судов. Буксир «И‑17» залило волной. Его команда была снята на эсминец «Свирепый». Катер ОР‑10 на траверзе острова Редшер пропал без вести, а «ОР‑9», который имел пробоину, затонул, личный состав с него был спасен. Катер «ЯМБ», у которого заглохли двигатели, ветром был сдрейфован в губу Кунда, где был взят в плен.
Оставшийся на турбоэлектроходе личный состав предполагали снять с помощью кораблей аварийно‑спасательного отряда. В 5.00 3 декабря его корабли вышли по назначению. Но из‑за усилившегося до 7–8 баллов шторма до «И. Сталина» они не дошли. Оказав помощь буксиру «ПХ‑4» и катеру «МО‑305», отряд возвратился на Гогланд.
На следующий день, 4 декабря была предпринята еще одна попытка найти «И. Сталин». В 4.15 эсминец «Свирепый» с пятью БТЩ вышел с рейда. В 15.30 отряд стал на якорь у Кальбодагрунда, ожидая темноты. В 17.58 отряд снялся с якоря для следования к «И. Сталину» но, через полчаса был получен приказ комфлота возвращаться, корабли легли на обратный курс и в 23.30 стали на якорь на рейде Гогланда.
Командующий приказал выслать с Гогланда торпедные катера, а из Ленинграда – авиацию с задачей уничтожить остатки транспорта, а поход аварийно‑спасательного отряда отменить. Торпедные катера, вышедшие с Гогланда для уничтожения «И. Сталина», из‑за обледенения вернулись от Родшера.
4 декабря все защитники Ханко были доставлены на Гогланд. Предстояло перевезти их в Кронштадт и Ленинград. Одновременно возобновилась эвакуация Гогланда прерванная в конце октября. Эта часть операции оказалась не менее сложной, поскольку залив уже покрылся льдом, который с каждым днем становился крепче.
Вечером 4 декабря транспорт «Майя» «Стойкий», «Славный», 2 БТЩ, 2 МО, 4 ТКА вышли с Гогланда в Кронштадт. К 6.00 5 декабря корабли дошли до кромки льда на траверзе Шепелевского маяка, откуда пошли за ледоколом «Ермак». корабли были безуспешно обстреляны тяжелыми орудиями финнов. В 13.50 «Стойкий» и «Славный» прибыли на Большой Кронштадтский рейд.
Эсминец «Свирепый» с двумя БТЩ и тремя катерами МО в 22.17 5 декабря вышел с рейда. 6 декабря, в 1.05 корабли вошли в лед, в 4.25 один из катеров МО получил серьезную пробоину вдоль всего борта. Команда катера перебралась на эсминец, а сам катер был потоплен. В 10.00 караван с помощью ледокола «В. Молотов» прибыл в Кронштадт.
7 декабря канонерская лодка «Волга», Т‑211 «Рым» и подводная лодка «Щ‑309» вышли с Гогланда. Финский залив к этому времени покрылся льдом толщиной до 3 см. Около 22.00 корабли прошли Лавенсари, но дальше острова Сескар продвинуться не могли, кроме того, они начали дрейфовать вместе со льдом. 8 декабря в 17.00 отряд с большим трудом пробился на Лавенсари.
Вечером 8 декабря последние корабли покинули Гогланд. При выходе был затоплен старый малый буксир ПХ‑3, который вряд ли выдержал переход во льдах. В 22.00 караван кораблей составе трех БТЩ, СС «Нептун», канонерских лодок «Кама» и «Лайне», СКР «Коралл», нескольких катеров МО и ТКА на буксире у кораблей вышел с гогландского рейда и взял курс на Лавенсари. Мороз доходил до –27 °С, кромка льда дошла до Гогландского плеса. Пробившись через лед, конвой в 8.30 9 декабря прибыл на Лавенсари. На помощь кораблям, застрявшим у Лавенсари, из Кронштадта вышли ледокол «В. Молотов» и буксирный пароход «Кингисепп».
Однако, не дождавшись ледокола СС «Нептун», канонерская лодка «Кама», подводная лодка «Щ‑309», четыре БТЩ, ведшие на буксирах «малые охотники» и торпедные катера вышли в 20.55 с Лавенсари. Кораблям удалось пройти всего две мили от острова, после чего караван затерло льдами, и там он простоял до утра 10 декабря, пока не пришел ледокол. ТКА № 12, шедший на буксире «Т‑205» получил несколько пробоин и затонул, люди и вооружение были сняты на тральщик. За ночь караван вместе со льдом сдрейфовало на 5 миль к западу.
10 декабря в 6.00 подошел ледокол «В. Молотов», обколол корабли и привел их обратно к Лавенсари. Простояв у острова в светлое время суток, «В. Молотов» в 16.00 повел караван на восток. 11 декабря в 10.30 караван во главе с «В. Молотовым» прибыл в Кронштадт.
Для вывода всех оставшихся на Лавенсари кораблей к острову 12 декабря пришел ледокол «Ермак». На следующий день он повел корабли и катера в Кронштадт. Корабли вели катера на коротких буксирах. При этом льдины, отбрасываемые винтами буксирующих судов, ударяли в корпуса катеров, повреждая их тонкую деревянную обшивку. В 8.10 15 декабря караван, ведомый «Ермаком», прибыл на Кронштадтский рейд.
Переходы с Лавенсари были чрезвычайно тяжелыми. При форсировании ледяных полей были раздавлены и погибли два торпедных катера и шесть «малых охотников», команды и вооружение с катеров были сняты.
В последующие дни ледоколы проводили корабли, участвовавшие в эвакуации Ханко из Кронштадта в Ленинград. Переходы совершались под прикрытием истребительной авиации и береговых батарей. К 27 декабря все участвовавшие в ханковской эпопее корабли и суда перешли в Ленинград.
