Еще в феврале 1999 года американский сенат признал президента невиновным по обоим пунктам обвинения — в препятствии отправлению правосудия и лжесвидетельствовании. Но на этом «моникагейт» не закончился.
В августе 2000 года экс-президент Соединенных Штатов признался: он уже второй год не может прийти в себя. «Я совершил ужасную ошибку, которая разрушила мою духовную жизнь», — жаловался он собравшимся на конференции в Иллинойсе священникам-евангелистам. И хотя стресс постепенно проходит, до восстановления душевного покоя еще очень далеко.
В конце декабря 2000 года президент Буш, довольно долго хранивший молчание по поводу поведения Клинтона, внезапно оживился и дал понять, что не хочет завершения расследования отношений бывшего президента и стажерки. Возможно, это было не просто красивым жестом в отношении уходившего в отставку политика. Многие политические деятели, в том числе и за рубежом, уверены: «копать» дело Клинтон — Левински не стоило, ведь известной оказалась только очень небольшая часть происшедшего. Мир знал об этом скандале слишком мало, хотя, судя по всему, он преследовал какие-то политические цели. Так, еще в ноябре 1996 года разведка прислала президенту России Борису Ельцину весьма любопытное сообщение. Оно было получено, по всей видимости, в результате прослушиваний секретных линий связи американской администрации. К тому же существует предположение, что русским спецслужбам помог раздобыть «горячую» информацию агент ФБР Роберт Ханссен (об этом стало известно, когда Ханссена арестовали по подозрению в шпионаже в пользу СССР и России). Поскольку о пристрастии Клинтона к красивым девушкам не слышал только глухой, оппоненты главы Белого дома решили подсунуть в его окружение молоденькую провокаторшу, в обязанности которой входило бы втравливание Клинтона в громкий безобразный скандал. Ельцин утверждает, будто лично предупредил своего заокеанского коллегу о пикантном плане его противников, но американец не отреагировал должным образом. Борис Николаевич даже обмолвился как-то: он знал даже имя «подсадной утки». О том, что российская разведка была в курсе романа Клинтона, заявлял и бывший руководитель Службы внешней разведки Вячеслав Трубников. Его сотрудники, в частности, записали более 70 часов непристойных телефонных разговоров «сладкой парочки». По всей вероятности, беседы перехватывались с борта самолета президента и с записывающих устройств в квартире практикантки. Американские эксперты, узнав об этом, забили тревогу. Ведь получалось, что русские спокойно хозяйничают в штатовских секретных системах связи и прослушивают Белый дом!
В начале января 2001 года Джордж Буш отказался подписывать помилование своему предшественнику. А это было равносильно началу нового следствия против незадачливого любителя стажерок. Но тут группа сенаторов-республиканцев решила проявить твердость. Они заявили: Америка не должна цепляться за старые скандалы. Новый президент должен вести страну вперед, а не тянуть ее назад. Тогда Буш уточнил, что он, мол, недостаточно ясно высказался. Просто помиловать человека, против которого не было выдвинуто конкретных обвинений, невозможно. Конечно, было бы логично начать новое разбирательство после того, как Клинтон оставит свой пост, а затем снять с него обвинения. Но стоит ли это делать? Может, лучше просто дать человеку спокойно завершить все дела и «отпустить наслаждаться жизнью в качестве активного участника американской системы»? Возможно, как раз и настало время «залечить раны» и забыть о скабрезной истории.
20 января того же года Клинтон впервые признался в даче ложных показаний в ходе судебного разбирательства 1998 года по делу о связи со стажеркой. Тогда он, выступая перед большим жюри по делу о сексуальных домогательствах в отношении Полы Джонс, отрицал, что имел сексуальную связь или вообще какие-то отношения с Моникой Левински. Однако суд смог доказать ложность этого заявления, и палата представителей тут же вынесла резолюцию об отрешении президента от должности, то есть об оглашении импичмента. Но при голосовании в сенате для реализации этой идеи не хватило 12 голосов. Теперь же Клинтон честно сказал: он даже не может объяснить, почему связался с практиканткой. «Я сделал это по самой скверной причине — просто потому, что имел такую возможность», — развел руками 42-й президент США.
Почему же Клинтон, учитывая нежелание Буша продолжать расследование, решил каяться? Да просто независимый прокурор заверил его, что в этом случае после отставки бывший президент может жить спокойно, не опасаясь преследования. В итоге, скандал завершился для политика лишь мелкими неприятностями. Ему пришлось заплатить 25 000 долларов штрафа (к сведению, офис независимого прокурора Кеннета Стара потратил на расследование этой истории 52 млн долларов), а действие адвокатской лицензии Клинтона в штате Арканзас было приостановлено на пять лет. И все. Выиграл бывший глава Белого дома явно больше. В обмен на свои письменные откровения он выговорил себе освобождение от судебного преследования не только по этому делу, но и также по делу «уайтуотер» — о махинациях четы Клинтонов с недвижимостью в 1980-х годах.
В начале марта 2002 года специальный апелляционный суд США опубликовал заключительный доклад комиссии Роберта Рея о расследовании скандала, связанного с неслужебными отношениями бывшего президента США Билла Клинтона со стажеркой Белого дома. Там подчеркивалось, что доказательств, собранных комиссией за все годы, вполне хватает для судебного преследования, тем более что нарушения экс-президента имели неблагоприятные воздействия на юридическую систему США в целом. Представительница Клинтона тут же заявила: целью доклада является кампания по продвижению Роберта Рея в сенат. По ее словам, преследование бывшего президента США была начато как политический процесс, а теперь и заканчивается как политический процесс. В самом деле, сколько можно эксплуатировать одну и ту же тему? Ведь ранее сенат уже заявил, что закрывает дело. Клинтон уплатил назначенный судом штраф — и что теперь?
А Моника тем временем снова появилась на телеэкранах. Теперь растолстевшая экс-любовница Клинтона, томно закатывая глазки, вещала, что почти два года была влюблена в президента. Причем очень надеялась остаться с ним на всю жизнь, вытеснив Хиллари с позиций законной супруги политика. При этом Левински любила не только президента как такового, но и. власть, которой он был облечен. На избитый вопрос о платье, на котором остались пятна, ставшие доказательством существования сексуальных отношений между ней и Клинтоном, Моника ответила: она просто убрала вещь в шкаф, а надев его в следующий раз, заметила характерные разводы. «Для меня оно было важным. Я дорожила им, как дорожат потными футболками, в которых ходили на концерты знаменитых рок-звезд», — вздыхала бывшая стажерка. Она рассказала о своих «похождениях» подруге — просто чтобы выговориться. А та посоветовала платье ни в коем случае не стирать и при первой же возможности предала скандальную историю огласке.
В 2003 году экс-адъютант Билла Клинтона, подполковник Роберт Паттерсон, который с мая 1996-го по май 1998 года носил за главой государства ядерный чемоданчик, в очередной раз подогрел интерес мировой общественности к уже порядком всем надоевшему скандалу. Он сообщил совершенно невероятную информацию. Оказывается, в тот день, когда началась шумиха вокруг связи президента с практиканткой, глава Белого дома. потерял электронный «ключ» с ядерными кодами! Клинтон так и не сдал военным свой ключ, поскольку не нашел его. И вообще, в связи с шумихой вокруг собственной персоны президент явно был не в себе, что приводило к совсем неожиданным последствиям. Так, в 1998 году оперативному штабу Белого дома стало известно, где укрывался международный террорист Усама бен Ладен. Президенту тут же позвонили, чтобы получить его согласие на нанесение удара ракетами «Томагавк», однако Клинтона не оказалось на месте и момент был упущен. К слову, спустя еще два года глава Белого дома не пожелал отрываться от просмотра соревнований по гольфу и отказался санкционировать нанесение планировавшегося бомбового удара по Ираку.
Время шло, но о злополучном скандале и не думали забывать. Говорить о «сладкой парочке» стали меньше, но злословить на этот счет не переставали. Ну а кто способен выжать максимум выгоды даже из устаревшей сенсации, так это Его Величество Голливуд. 29 мая 2002 года появилось сообщение о том, что воротилы Фабрики Грез задумали новое шоу, которое предусматривает встречу на телеэкране бывшего президента США Билла Клинтона и стажерки Белого дома. Оба участника должны были в непринужденной обстановке вспомнить романтическое прошлое, порассуждать о своей нынешней жизни, о ее радостях и проблемах и о том, насколько сильно на нее продолжают влиять отголоски скандала. По предварительным прогнозам, такая программа обещала собрать у экранов телевизоров рекордное число зрителей, оставаясь, при этом, в рамках пристойности. Дело было за малым: уговорить Клинтона и Левински согласиться на такую встречу. В принципе, бывший президент все еще не оставлял надежд стать телеведущим, и Монике новая, более позитивная «засветка» ничуть не помешала бы. К тому же обоим участникам скандальной истории требовались деньги. А значит, шанс увидеть эту программу в эфире имелся. Продюсеры также решили запустить в работу проект «Бокс знаменитостей» и пригласить Левински выступить в одном из выпусков против Хиллари Клинтон. Да уж, им было что сказать друг другу.
