Жители и гости Ново-Архангельска были в праздничных одеждах. На рейде у острова стояли корабли под Андреевскими и звездно-полосатыми флагами. Между ними и берегом скользили сотни байдар, украшенных разноцветными кожаными и матерчатыми лоскутами.
В доме правителя Русской Америки и в избах простых обитателей Ново-Архангельска готовились праздничные столы. Однако не все участники исторического события высказывали радость.
Тревожный вопрос — что ожидать от громких перемен? — волновал многих колонистов.
Представитель Российской империи Алексей Пещуров и представитель Соединенных Штатов генерал Л. Х. Руссо обменялись трогательными речами. Потом наступила недолгая пауза. Несколько минут ждали, когда наступит обозначенный в договоре час.
Он настал. Пещуров встал лицом к генералу Руссо и торжественно и громко, так, чтобы слышали все на площади, произнес: «По повелению Его Величества императора Всероссийского передаю вам, уполномоченным Северо-Американских Соединенных Штатов, всю территорию, которою владеет Его Величество на американском материке и на прилегающих островах, в собственность Штатов, согласно заключенному между державами договору».
Прозвучали салюты из пушек и ружей, крики «ура». По знаку Пещурова начали спускать с установленной на площади мачты русский флаг. Сразу это сделать не удалось. Флаг застрял где-то у середины мачты.
Из толпы раздались голоса:
— Знает свое законное место!..
— Не желает расставаться с Америкой!..
Чтобы устранить конфуз, на мачту приказали взобраться матросу. Он и сбросил русский флаг. Полотнище опустилось прямо на штыки сибирской роты…
— Хорошо, что не на иностранные!.. — прокомментировал один из участников знаменательного события.
Книга под названием «Русская Америка» закрылась, но осталась навсегда на полке истории человечества.
Проблемы процедуры передачи
На следующий день после торжественной церемонии Пещуров, Максутов и Руссо приступили к нелегкому делу. Им предстояло окончательно определить все объекты и имущество Российско-американской компании, передаваемые Соединенным Штатам.
Селение Порт Чичагов на острове Атту; селение Атхинское на острове Атха; селение Гаванское (позднее Доброго Согласия), Иллюлюк, Уналашка; крепость Трехсвятительская и Павловская гавань на острове Кадьяк; Николаевский редут в заливе Кука; Воскресенская гавань на Кенайском полуострове (сегодня город Сьюард); Константиновский редут на острове Нучек; селения на островах Св. Павла и Св. Георгия; крепость Якутат и селение Славороссия (позднее Новороссийск); Михайловская крепость; Дионисьевский редут на острове Врангеля; Ново-Александровский редут в Бристольском заливе; Колмаковский редут на реке Кускоквим; Михайловский редут в заливе Нортон; столица Русской Америки Ново-Архангельск и другие селения на острове Ситка… Вот далеко не полный список объектов, передаваемых Россией Соединенным Штатам.
К протоколу, подписанному Пещуровым и Руссо, прилагались и так называемые списки «А» — «Е». В списке «А» перечислялись строения, передаваемые Соединенным Штатам: общественные здания, укрепления, верфи, казармы, склады, батареи, госпиталь и школа в Ново-Архангельске. В список «В» были внесены церкви и дома священнослужителей, которые оставались собственностью прихожан. «С» включал колонистов, сохранивших право собственности на свои дома и земли. Таких на острове Ситха оказалось всего два десятка. В «D» перечислялись домовладельцы без земли. В список «Е» была внесена недвижимость Российско-американской компании на острове Кадьяк, передаваемая Соединенным Штатам.
Процедура передачи породила немало проблем. В середине октября 1867 года Алексей Пещуров писал Эдуарду Стеклю: «…Генерал Дэвис (представитель США), начальник гарнизона, и часть офицеров находятся еще на пароходе, хотя мы успели очистить все здания, назначенные к передаче американскому правительству.
Это быстрое очищение лучших домов весьма затруднило Главного правителя колоний и тех лиц, которым приходилось в здешнюю дождливую погоду выбираться из домов и большей частью на суда. Я просил князя Максутова торопиться с этим делом, чтобы избежать неприятностей с генералом Дэвисом и его офицерами. Несмотря на часто повторяемые предупреждения, что на Ситхе нет свободных помещений, американцы наслали сюда целую толпу официальных лиц и до сих пор еще не принимались за возведение домов… которые, по их уверениям, должны были устранить все затруднения в размещении понаехавших гостей. Напротив, затруднения эти увеличиваются еще тем, что американцам хотелось иметь различные отдельные канцелярии и конторы».
В другом письме Стеклю Пещуров сообщал, что прибывшие на Ситху американцы вели себя беспорядочно, в особенности солдаты. Они частенько устраивали драки, скандалы, занимались воровством. Властям приходилось в отдельные дни сажать под арест до 30 военнослужащих.
А споры о «сделке века» не утихали еще долгие годы в обеих странах. В 1867 году газета «Санкт-Петербургские ведомости» с долей сарказма писала: «Обыкновенно бывает так, что государства усиливаются, всеми мерами расширяя свои владения. Это общее правило не применяется, безусловно, только к России. Ее владения так обширны и растянуты, что ей приходится не присоединять земли, а, напротив».
Несколько месяцев спустя о приобретении Соединенными Штатами Аляски высказался влиятельный американский государственный деятель, адвокат Уокер: «Театром наших величайших триумфов призван стать Тихий океан, где у нас скоро не будет ни одного опасного европейского соперника. Конечным итогом станет политический и коммерческий контроль над миром».
Но как отразилась продажа Аляски и северо-тихоокеанских островов на простых жителях русских колоний? Их было в Новом Свете менее одной тысячи человек.
У многих положение ухудшилось в первые же дни после торжественной передачи власти. Люди теряли работу и свои жилища.
К концу 1867 года немало из них стали покидать Русскую Америку. В первых числах ноября десятки бывших служащих отбыла на пароходе из Ново-Архангельска в Сан-Франциско, чтобы оттуда отправиться на родину. Спустя несколько дней на корабле «Царица» Америку покинуло 168 русских. 22 января 1868 года из колоний было вывезено 69 русских солдат. Через десять месяцев с острова Ситха в Санкт-Петербург выехало еще несколько десятков бывших колонистов.
Не сохранилось точных данных о количестве русских и креолов с русскими именами и фамилиями, оставшихся после 1867 года в Новом Свете. Одни из них не покинули Америку по своей воле, другие попросту были забыты Российско-американской компанией. А сама Компания формально существовала до 1881 года, хотя ее реальная деятельность в Новом Свете завершилась 14 лет назад.
По-разному сложилась жизнь русских колонистов, оставшихся в Америке. Они добывали золото, охотились на морского зверя, становились военнослужащими и чиновниками, занимались торговлей, нанимались на морские суда и даже открывали свои фирмы и предприятия.
Бедствовали и процветали…
Разные судьбы…
После 1867 года бывших русских колонистов в основном объединяла православная вера и любовь к России. Церковные общины и приходы помогали не забывать родной язык, культуру и традиции предков.
Не стоит осуждать поступки и деяния людей, живших в далеком прошлом…
Куда важнее наводить порядок и справедливость в своем времени.
Удел скудоумных — любовь к сослагательному наклонению в истории. «Ах, если бы Россия не оставила Аляску, тихоокеанские острова, Калифорнию!..».
Современные исследователи скрупулезно подсчитали, сколько добывается там рыбы, ценного меха, драгоценного металла, древесины и т. д. Дескать, вот что потеряла Россия!.. Но никто не попытался прикинуть, сколько русской крови пришлось бы пролить за эти богатства и в XIX веке, и в наше время.
Ограниченность или провокация?.. Хотя одно не исключает другое.
Как надо презирать свой народ, чтобы предлагать: лейся, русская кровь за океаном, на земле, где никто не ждет русского человека!..
Стоит ли удивляться? При всех правителях простые россияне были для них пушечным мясом и лагерной пылью!..
Не смогли создать мир и лад в европейском славянском доме, наладить достойную жизнь своему народу, обуздать коррупционеров, жуликов-чиновников, рачительно использовать природные богатства Восточной Сибири, — подавай заокеанские земли!.. Каждый год срывается так называемый «Северный завоз» на Камчатку, Чукотку, Сахалин, Курилы и другие утолки России. Каждый год разворовываются в неимоверном количестве лесные богатства Сибири, тысячи иностранных браконьеров, словно у себя дома, добывают животных, бесконтрольно вывозят неисчислимое количество древесины. Сотни чужеземных судов ведут незаконный лов у наших тихоокеанских берегов…
