Спуски и подъемы, прозрачные озера и живописнейшие водопады, горы и хвойные леса на их склонах – все это находится над верхним магматическим очагом супервулкана, на тонкой крышке его кальдеры
В фильме «2012» режиссера Роланда Эммериха, вышедшем в 2009 году, пробуждение Йеллоустоунского супервулкана изображено весьма красочно, однако, судя по масштабам экранного взрыва, перед нами – извержение обычного вулкана, пусть и очень внушительное. В реальности охват первого взрыва супервулкана превосходит картину этого извержения так же, как ядерный гриб превосходит дым от разорвавшейся шашки динамита. Возможно, создателей картины подвела фантазия – и это простительно, так как едва ли найдется человек, который способен достоверно вообразить себе катастрофу подобных масштабов. Но еще более вероятно, что современные киноэффекты все еще не настолько совершенны, чтобы показать этот взрыв по-настоящему достоверно – для этого понадобилось бы выйти за рамки даже самого большого экрана. Кроме того, героев «2012», которым удалось спастись от взрыва на небольшом и неторопливом самолете, пришлось бы поместить в куда более скоростной истребитель. Впрочем, в подобном фильме не нашлось бы места игре настоящих актеров – картина нуждалась бы лишь в невообразимом количестве статистов, изображающих гибель человечества.
Реки и ручьи Йеллоустоуна вымывают в напластованиях вулканической почвы глубокие русла – в скором будущем эта многовековая работа текущей воды поспособствует образованию гигантских разломов, из которых будет вырываться раскаленная магма
Как это ни удивительно звучит, но взрыв Йеллоустоунского супервулкана будет лишь первым и, пожалуй, не самым губительным этапом катастрофы. Волна землетрясений от подобного извержения вызовет цепную реакцию – всего через несколько часов после первого взрыва американского супервулкана активизируются все или почти все спящие и считавшиеся спящими вулканы планеты. Безусловно, достоверно предсказать, какие из вулканов проснутся после взрыва, невозможно, однако ясно одно – последствия одновременного извержения даже сотни вулканов (а их в мире больше шестисот) в разных точках планеты будут еще более впечатляющими, чем последствия первого взрыва. Одни только океанские вулканы вызовут череду цунами, которые уничтожат все тихоокеанские и атлантические прибрежные города.
Йеллоустоунский национальный парк США – один из красивейших природных заповедников в мире. И все же в великолепии с ним могут потягаться десятки чудес нашей планеты. Но в опасности для Земли он, конечно, не имеет равных
Тучи золы и вулканического пепла очень скоро затянут небо по всей планете. Начнется «вулканическая зима». Из-за состава поднявшейся в небо тяжелой пыли «вулканическая зима» будет короче ядерной, но тоже вполне может продержаться несколько лет.
Уникальные минеральные источники – прекрасная приманка для туристов. Поднимающаяся на поверхность вода представляет собой раствор, обогащенный всевозможными минералами
Горячие источники Йеллоустоунского национального парка США знамениты на весь мир
Человечество перестанет существовать как таковое. Уже в первые недели после катаклизма население планеты сократится на треть. Пожалуй, учитывая все обстоятельства, которые невозможно предвидеть, этот прогноз даже чересчур оптимистичен. У остатков человечества не будет даже элементарной инфраструктуры, при наличии которой некоторая часть населения еще могла бы спастись. Лишенная солнечного света и тепла цивилизация попросту замерзнет в засыпанных пеплом и шлаком городах – если не задохнется от непрерывно опускающейся с неба вулканической пыли.
Йеллоустоунский национальный заповедник США в северо-западной части штата Вайоминг появился на месте гейзерных полей – удивительного и весьма редкого природного явления. Гейзерные поля в Йеллоустоуне – самые грандиозные в мире: здесь выстреливают в небо больше 3000 гейзеров, пузырится десяток тысяч горячих термальных и грязевых источников. Под давлением из-под земли вырываются клубы пара – фумаролы. Эти пышущие жаром пространства соседствуют с хвойными лесами, ничуть не смущая их многочисленных обитателей – оленей и койотов, медведей-гризли и енотов… Тепло залегшего под гейзерными полями грандиозного вулкана всегда было чем-то привычным для обитателей Вайоминга – как для животных, так и для человека. Люди привыкли считать Йеллоустоунский супервулкан «умирающим» – ведь в последний раз он бушевал около 650 тысяч лет назад. Сказку о постепенно затухающем вулкане поддерживало и правительство США – как и любое утаивание информации от общественности, это было всего лишь мерой против бессмысленной паники.
Вопреки ожиданиям, выстреливающие вверх гейзеры вовсе не стравливают давление в верхнем магматическом очаге супервулкана. Их появление – побочный результат нагревания огромных площадей земли, которая образовалась из лавы и вулканического шлака сотни тысяч лет назад
Кроме того, вплоть до последних лет специалисты не могли определить сроки пробуждения этого удивительного гиганта. Был известен лишь алгоритм, согласно которому период спячки Йеллоустоунского супервулкана составлял около 650 тысяч лет. Ученые выяснили, что он уже взрывался трижды – соответственно 2, 1,3 и 0,65 миллиона лет назад. Погрешность вычислений слишком велика, поэтому наличие под США спящего подземного чудовища еще в XX веке не вызывало особого беспокойства. Считалось, что супервулкан может взорваться и через 100, и через 10 000 лет. Одновременно из этого следовало, что время нового взрыва уже настало и гигант мог проснуться еще в начале нашей эры, уже тогда положив конец мытарствам человечества. Ситуация находилась в шатком равновесии и могла пребывать в этом состоянии еще многие годы.
Все изменилось в начале XXI века.
Один из вестников грядущей катастрофы – гейзер, открывшийся в 2002 году. Позади него, на возвышении, вы видите голые остовы пострадавших от пара деревьев
Гейзерные поля наблюдаются лишь в кальдерах дремлющих супервулканов. Только здесь грунтовые воды выходят на поверхность потоками раскаленного пара
Факты
В начале нынешнего века количество посетителей Йеллоустоунского национального заповедника составляло около 3 миллионов человек в год.
В 2002 году в заповеднике одновременно открылись несколько новых гейзеров. Бьющая вверх горячая подземная вода считается лечебной – в сущности, это довольно насыщенный минеральный раствор. Именно на составе воды в новых гейзерах построили свои рекламные кампании турфирмы, существующие за счет экскурсий в Йеллоустоунский парк. Все это существенно увеличило приток посетителей, поскольку все старые гейзерные источники были известны еще индейцам, жившим здесь до прихода белых завоевателей Америки. Появление новых гейзеров несколько поколебало миф о постепенном затухании гигантского вулкана.
Согласно данным глобальной навигационной спутниковой системы GPS, а также радарным измерениям спутников, в 2004 году якобы погруженный в летаргический сон подземный вулкан поднял почву на 7 сантиметров. Этот самый высокий показатель подъема грунта за все время наблюдений за Йеллоустоунским вулканом был лишь началом.
Между тем режим посещения Йеллоустоунского парка был ужесточен правительством Штатов – некоторые зоны попросту закрыли для посетителей. В них допускаются только ученые-вулканологи – и те, которые работают с Йеллоустоунским вулканом постоянно, и комиссии из других штатов. В 2007 году был созван наделенный чрезвычайными полномочиями Научный совет при Управлении президента США. В него вошли представители геофизиков и сейсмологов Америки, а также члены Совета национальной безопасности. В данный момент ситуация в Йеллоустоунском национальном заповеднике находится под наблюдением Научного совета. Совет, в свою очередь, представляет ежемесячный отчет президенту США.
Тем временем подъем почвы под заповедником увеличивается по нарастающей. В отдельных точках грунт поднялся на 1,5 метра всего за 5 лет, минувших с пробуждения в 2004-м.
И это при том, что за весь период с 1984 по 2004 год земля не вспучилась более чем на 10 сантиметров даже в самых высоких местах.
К самым живописным горячим источникам проложены отдельные туристические маршруты – нечто вроде приподнятых над землей деревянных мостиков
Минеральные источники Йеллоустоуна настолько отличаются друг от друга, что каждому дано собственное имя, зафиксированное во всех туристических путеводителях
