Сценарий первый: природный
Режиссер Роланд Эммерих, снявший научно-фантастический фильм «2012», показал, что произойдет с Землей, если случится глобальная природная катастрофа, сопровождающаяся множественными извержениями вулканов и землетрясениями. В результате нового всемирного потопа прежние материки ушли под воду, а там, где плескался океан, выросли новые горы. Далеко ли от истины? Кандидат биологических наук Геннадий Швецов уверен, что именно таким образом Земля перерождается каждые 20 миллионов лет. Но конца при этом не наступает. Обязательно остается несколько процентов живых организмов, которые потом возрождают свои виды. Как считает Швецов, сейчас наступает тот момент, когда планета должна в очередной раз переродиться. Он вычислил, что последний раз это происходило 20 миллионов лет назад.
Геофизики, которые по долгу службы занимаются вулканами и землетрясениями, предупреждают: Земля вошла в стадию повышенной сейсмической активности. Она несет опасность техногенных катастроф. Например, одна из вполне реальных угроз — разрушение плотин, построенных практически на всех крупных реках мира. В результате землетрясений часть из них может выйти из строя, и потоки воды хлынут на города.
Футуролог и эксперт по глобальным катастрофам Алексей Турчин предполагает, что возможны и более драматичные случаи, если вдруг перестанут охлаждаться атомные реакторы электростанций, использующих воду из водохранилищ. Та же самая Фукусима показала, что защита может не сработать. В результате начнутся десятки неуправляемых ядерных реакций. Последствия этого несложно себе представить — тонны радиоактивных элементов попадут в атмосферу.
В паре с землетрясениями могут начать действовать и вулканы. Но чтобы их воздействие стало губительным, должно произойти невероятное — пробуждение сразу не менее 20 супервулканов, чего можно достичь только искусственно, взорвав их. «В этом случае, — утверждает Алексей Турчин, — в атмосферу поднимется огромное количество пыли, что спровоцирует нечто вроде ядерной зимы. Температура на планете снизится на 20—30 градусов. Однако человечество вряд ли вымрет, потому что технологически готово выживать в низких температурах».
Сценарий второй: бактериологический
Угроза миру может исходить и от людей, например террористических группировок, которые рискнут использовать бактериологическое оружие. «Оно обладает даже большей поражающей силой, чем ядерное, — говорит Алексей Турчин. — Один вирус или бактерия способны уничтожить половину человечества. Одновременно может быть распространено несколько разных вирусов, которые в совокупности уничтожат фактически все население Земли. К тому же стоимость разработки вирусов невелика».
Не менее реальная опасность может исходить даже не от террористов, а от биохакеров — хулиганов от науки. Эти энтузиасты, по мнению футуролога, способны создать вирус-мутант. Опасения Турчина небеспочвенны. В открытый доступ попадают данные о свойствах и генетическом наборе самых тяжелых заболеваний. Известно, что в начале 2000-х некая группа ученых выделила код «испанки», унесшей в начале прошлого века около 42 миллионов жизней, и выложила информацию в Интернет. Кроме того, в конце декабря Национальный научно-консультативный совет США по биобезопасности рекомендовал редакциям журналов Science и Nature не публиковать «опасные детали» статей с описанием «хорькового гриппа». Этот вирус-мутант H5N1, полученный голландскими микробиологами, по заверению чиновников, «может нести угрозу человечеству». Глава совета микробиолог Пол Кляйн, комментируя свойства вируса, отметил, что по сравнению с ним «сибирская язва — это ничто». А этот совет как раз консультирует минздрав США на предмет биотехнологий, которые могут применяться террористами в качестве биологического оружия. Получается, не только футурологи предвидят подобный вариант конца света?
Однако в сценарий тотальной бактериологической атаки специалисты пока не очень верят. Завкафедрой Санкт-Петербургского государственного медуниверситета им. академика И. П. Павлова Виктор Тец утверждает, что повсеместное распространение такой инфекции маловероятно: «Даже если такого монстра придумают, то он погибнет сам при взаимодействии с другими микробами, едва его выпустят на волю». Объясняется это тем, что природа создала огромное количество микроорганизмов, которые, с одной стороны, могут вызвать много болезней, а с другой — являются буфером, не допускающим экстремальных вариантов.
Сценарий третий: интеллектуальный
Есть немало тех, кто сценарий гибели человечества видит в возможном появлении искусственного интеллекта. Мол, конец неминуем, стоит только запустить цепочку, первым шагом в которой станет создание компьютерной программы, способной к самосовершенствованию и самообучению. Программисты могут вложить в нее некие цели, которые будут содержать указания на установление власти на Земле. Но более возможен такой вариант, когда в программе появится некая неточность, побуждающая искусственный интеллект к неограниченному росту. А поумнев, начнет фазу распространения, захватывая Интернет и забрасывая свои копии на другие компьютеры (мистер Смит из «Матрицы», да и только). Одновременно умная программа начнет создавать средства влияния на внешний мир — будет подкупать или убеждать людей помогать себе, овладеет электронно-управляемыми устройствами. У нее может быть неограниченное количество денег — достаточно вмешаться в системы банковских переводов. Более того, как считает Алексей Турчин, все это искусственный интеллект будет проделывать скрытно, пока не станет абсолютно неуязвимым. А результатом его развития окажется перевод под собственный контроль всех земных ресурсов. В этой ситуации человек не только станет ненужным, но и будет мешать как конкурент.
Однако действительно ли искусственный интеллект настолько силен уже сегодня? В этом сомневается исполнительный директор компании—разработчика программного обеспечения «Цефей» Марина Хохлова. По ее словам, во всем мире пытаются подойти к созданию искусственного разума двумя путями. Первый состоит в том, чтобы изучить процессы, протекающие в человеческом мозге, и сделать его электронный прототип, после чего освоить взаимодействие сознаний группы людей. Второй путь — создание искусственного мозга не с биологической точки зрения, а при помощи компьютеров. Пока, как уверяет Марина Хохлова, специалисты ни в одной из этих сфер ни на йоту не приблизились к цели. Между тем она подтверждает, что для искусственного интеллекта человек будет источником существования, как тля для божьей коровки. Из-за этого компьютерный мозг никогда не станет уничтожать людей: божья коровка, с одной стороны, поедает тлю, а с другой — пасет ее стада. Это будет взаимоувязанная органичная система.
Сценарий четвертый: протонный
Гибель не только человечества, но и всей планеты может произойти в результате высокотехнологичных научных экспериментов. Когда начинают говорить об этой версии, вспоминают, естественно, о Большом адронном коллайдере, где однажды будто бы образуется черная дыра, которая поглотит планету. Эта идея не нова, но именно на 2012 год запланировано, что ускоритель начнет сталкивать пучки протонов с еще большей энергией, чем прежде. Кроме того, Алексей Турчин предполагает, что черная дыра уже могла образоваться и «упала» под воздействием гравитации в центр планеты. Сейчас она может спокойно набирать нужную массу, чтобы в один прекрасный момент засосать в себя Землю.
Однако, как рассказал «Итогам» доктор физико-математических наук Эдуард Боос, в ЦЕРНе была специально создана рабочая группа, чтобы дать мотивированный ответ на подобные «опасения трудящихся». «Специалистам известно, — говорит Боос, — что на Землю постоянно падают космические лучи, причем известно, сколько их падает на единицу площади в единицу времени». Среди этих частиц отобрали те, у которых энергия больше, чем энергия частиц на Большом адронном коллайдере. Далее физики посчитали, сколько таких частиц упало за время существования Земли, и вычислили, что космическими лучами было организовано примерно сто тысяч физических программ коллайдера. Никаких черных дыр или других опасных факторов при этом не возникло. Более того, если принимать в расчет не только Землю, но и Солнце, а также другие звезды типа нашего светила, то вероятность возникновения черной дыры оценивается как 10 в минус 50-й степени. «То есть, — резюмирует Эдуард Боос, — если бы такие процессы происходили, то они уже многократно произошли бы за время существования Земли, Солнца и других звезд. Ничего подобного не наблюдалось».
Сценарий пятый: космический
Предсказывается вероятность наступления конца света от никак не управляемых человеком сфер. И хотя мы поместили версию апокалипсиса в результате падения на Землю какого-либо небесного тела на последнее место в нашем рейтинге, ученые уверяют, что нельзя недооценивать подобный сценарий. Так, старший научный сотрудник Государственного астрономического института имени П. К. Штернберга МГУ Владимир Сурдин говорит, что «это достаточно реалистичный вариант». При этом астрофизик отметил, что в ближайшие полгода в Землю точно ничего не врежется — на это время уже составлен каталог объектов, сближающихся с планетой, но на вторые полгода что-либо точно сказать сложно. Кроме известных объектов с орбитами, рассчитанными на много десятилетий и даже столетий вперед, иногда открываются новые. «Особую опасность представляют ядра комет, которые прилетают издалека, из темноты, и их не видно за 8—9 месяцев до приближения к Земле», — предупреждает Сурдин. Мало того что они плохо заметны, так еще и имеют подходящий размер, чтобы хорошенько встряхнуть планету, устроить ядерную зиму и погубить все живое. Для такого варианта подходит небесное тело диаметром более пяти километров, и это при том, что ученым известны ядра комет с диаметром в десятки километров.
