Изобилие следов мелких мышевидных грызунов, а также множество их нор показывают, что в этом месте находится большое количество разнообразных семян злаков или какая-то другая пища.
Очень характерные следы оставляют зимующие в снегу тетеревиные птицы – их самих можно также повстречать неподалёку от этих лунок. И они также достаточно легко попадаются в силки и западни.
О направлении движения животного по снегу или другому мягкому субстрату можно судить по выволоке и поволоке. Выволокой называется борозда, оставленная ногой при её вытаскивании из снега или грунта. Такая борозда обычно шире у ямки следа, далее она резко сужается. Соответственно поволокой зовётся борозда, образующаяся при опускании ноги в снег или грунт до завершения шага. Поволока начинается примерно с середины шага, постепенно расширяется и заканчивается отпечатком следа. Выволока обычно короче и круче, чем поволока.
След бурого медведя по белой тропе
При движении по глубокому снегу зверь наклоняет ногу в толще вперёд, поэтому снег на передней стороне следа несколько плотнее.
Зимние следы крупных и средних животных порой образуют вполне утоптанные тропы, по которым возможно передвижение человека без лыж. Однако эти наследы носят преимущественно нажировочный характер и при этом крутятся вокруг концентрированных запасов пищи (в кедраче или вокруг ивняков), а затем уводят в крепи, где звери располагаются на дневной отдых. Поэтому использовать их в качестве путей перемещения обычно затруднительно.
Следы крупных хищников – волков и медведей – могут привести вас к остаткам их добычи, которые тоже можно использовать в пищу (за исключением случаев, когда это «собственность» крупного медведя – тогда в добычу рискует превратиться сам путник).
Лёжки – места, где животные располагаются на отдых, – обычно приурочены:
• к густым труднодоступным зарослям кустарника или лесной чаще (в случае, если животное в большей степени полагается на слух и обоняние, как медведь или лось):
• к возвышенностям с наилучшим обзором (например, снежные бараны и северные олени, полагающиеся в основном на своё зрение и слух).
В любом случае, при подходе к местам отдыха диких животных надо помнить, что их органы чувств более развиты, чем у человека.
Следами человека могут быть как следы его лыж и обуви, так и спилы деревьев, ловушки для пушных животных, бочки из-под горючего, остатки биваков и лагерей. Практически везде в северотаёжной зоне России можно найти признаки капканного лова – так называемые оборудованные путики, по которым легко можно выйти на промысловые избушки, давно покинутые обитателями.
Самым характерным признаком путика являются следы его многолетней расчистки, то есть даже в зимнее время он представляет собой хорошо различимый в лесу прогал, а также расположенные через каждые двести-шестьсот метров пути шалашики и приставленные к дереву палки для закрепления капканов.
Где-то неподалёку самый опасный хищник уссурийской тайги.
Следы биваков оленеводов и коневодов, а также лагерей геологов и геодезистов располагаются обычно на приметных местах – у слияния рек, возле озёр, на мысах и полуостровах побережий, в устьях. На этих стоянках путешественник может найти довольно много полезных для себя предметов – гвозди, проволоку, большие куски полиэтилена. На сенокосных станах обычно валяются забытые бруски и косы.
След тигра летом.
Вездеходные и тракторные дороги также пересекают все самые удалённые районы России. Здесь надо иметь в виду, что наиболее труднодоступные участки проходятся гусеничным и колёсным транспортом в зимнее время. Но колея после прохождения зимника остаётся и в тёплое время года. Ещё одной характерной чертой зимников являются разбросанные вдоль них бочки с остатками горючего, порванные покрышки от колёс и, через определённое расстояние, будки-укрытия. Всё это опытный путешественник может использовать в своём быту.
Но самое главное – эти точки обычно являются наиболее удобным местом для повторной разбивки лагерей.
Природные катаклизмы – лавины, оползни, сели – легко «читаются» на рельефе по следам произведённых ими опустошений. К таким следам стоит присматриваться с особой тщательностью, ибо у этих неприятных явлений природы имеется свойство повторяться в одних и тех же местах. Об их прохождении свидетельствуют сломанные на большом протяжении деревья, вывороченные валуны, искорёженное и перемытое речное русло.
О направлении господствующих ветров в данной местности свидетельствуют следы, оставляемые травинками на мягком грунте, – они напоминают сектора кругов, выписанных циркулем на снегу или песке.
Очень своеобразные следы оставляют брёвна и коряги, которые протащило паводком по мелководью. После схода воды от них остаются характерные борозды и рубчики, иногда очень похожие на следы машин или мотоциклов.
Когда речь идёт о сохранности следов, то, естественно, мы говорим о двух принципиально различающихся периодах – о снежном и бесснежном периоде. И если в снежный период эта сохранность длится вполне определённое время – до стаивания снежного покрова, то следы, оставленные во все остальные времена года, имеют свою собственную, иногда очень причудливую, судьбу.
Определять свежесть следа в снежный период обычно приходится по нескольким признакам. Обычно это степень повреждённости отпечатков различными метеорологическими явлениями – обтаивание краёв, присыпание порошей или заиндевелость. Самый действенный критерий определения свежести следа – это степень его отверделости. Быстрота затвердения следа зависит от самых разных условий, прежде всего от температуры воздуха. Чем она ниже, тем быстрее твердеет снег в следах. Подошва следа затвердевает через три-четыре часа, чуть позже застывают стенки углубления, образуя так называемый стаканчик следа.
Обтаявшие следы росомахи.
Свежий след легче всего определить по характеру выброса снега из следовой ямки. Недавно выброшенный снег искрится на солнце и вообще легко отличается по структуре от общей поверхности. Но где-то уже через восемь-двенадцать часов выброс твердеет.
У очень свежего следа поволока и выволока по краям выглядят пушистыми, но это явление исчезает через час-полтора.
В литературе описан «эвенкийский» способ определения свежих следов на рыхлом снегу. Рядом со следом в снег втыкается небольшая палочка, которую двигают поперёк следа. Если палочка проходит след без сопротивления, значит, он был оставлен не более получаса назад.
След северного оленя.
Довольно трудно бывает выделить свежие следы в большом количестве набродов – например, на многодневных жировках лося или кабана. Здесь путник обращает внимание на различные сопутствующие явления – степень свежести закусов на ветвях или разломанные куски следового наста, отличающиеся от окружающего их утоптанного снега.
Весной, во время снеготаяния, или в горах, при интенсивном воздействии на снег лучей солнца, любые следы расплываются, теряют форму и принимают самые причудливые очертания, давая повод разным домыслам и фантазиям. Мне помнится, как следы заячьих прыжков были приняты одним сотрудником районной милиции в Магаданской области за следы «снежного человека», причём было очевидно, что если исходить из расчёта длины шага, то объект получался не менее чем четырёхметрового роста…
В бесснежный период на разных поверхностях следы могут сохраняться от нескольких минут (примятая трава, мелкий кустарник) до нескольких лет (моховая и ягельная тундра). Поэтому путник в дороге осматривает места, где следы обычно остаются и их свежесть относительно легко определить.
Это, как правило, берега речных и морских заливов, речные приплёски, пляжи, полосы глины и взрыхлённого чернозёма. Определение свежести найденных отпечатков напрямую зависит от количества выпавших осадков и влажности грунта – поэтому путник должен учитывать и недавно прошедший дождь или морось, и случившиеся заморозки, и наличие росы или инея, которые также разрушают структуру следа.
Отпечатки следов на суглинке и твёрдой глине могут сохраняться неопределённо долгое время, поэтому судить по ним о наличии здесь в данный момент того или иного существа затруднительно.
Облегчает процесс расшифровки следов и наблюдение за переходами через реки, протоки и прочие водоёмы. Здесь очень многое может вам сказать о давности следа – от неустоявшейся мути и выплесков воды на берег до обвалившихся и замытых волнами краёв.
В принципе для путешественника имеют значение только два параметра следов – их свежесть и обилие. Всё остальное воспринимается им лишь как информация к размышлению.
