Заметное влияние на пулеметное вооружение Русской армии оказала 1-я Балканская война 1912–1913 гг., в которой пулеметы применялись весьма интенсивно. В связи с этой войной в России провели учет запасов Военного министерства, причем оказалось, в мобилизационных запасах не хватало 24 % пулеметов, наличные патроны в большинстве старого образца (с тупоконечной пулей), а запасы новых патронов не обеспечивают даже норм, установленных в 1908 г. Причина малых норм и медленности заготовления патронов крылась, прежде всего, в регулярном срезании ассигнований. Все это пришлось учесть, составляя Программу по усилению армии. «Малая программа», ставшая законом 10 июля 1913 г. и рассчитанная на пять лет, основную долю средств направляла на развитие артиллерии, включая завершение поставок пулеметов по основному плану 1906 г., переделку «тяжелых» пулеметов в «легкие», а также окончание заготовления 3-линейных патронов к винтовкам и пулеметам. 24 июля 1914 г. была принята более масштабная «Большая программа по усилению армии», предусматривавшая доведение годового производства до 1000 пулеметов и 700 станков к ним, но к ее реализации даже не приступили. Уровень производства 1000 пулеметов в год считался предельным — в затрате средств на его увеличение свыше этой нормы просто не видели необходимости.
Пулемет «Максим» обр. 1910 г. на упрощенном станке Соколова из экспозиции Тульского государственного музея оружия. Вид спереди справа
Еще во время Русско-японской войны ставился вопрос о «расширении» Тульского оружейного завода, но по ее окончании власти было просто не до того. Но поскольку при новых нарядах на пулеметы на заводе продолжался выпуск и винтовок, и револьверов, для производства пулеметов требовались отдельные площади. ИТОЗ запланировал создание «двух новых пулеметных мастерских». Территория завода была ограниченна, и начальник ИТОЗ ходатайствовал перед ГАУ о выделении средств на строительство отдельной пулеметно-сборочной мастерской. Разрешение было получено еще 25 марта 1905 г. Финансовые трудности после Русско-японской войны и революции 1905–1907 гг. затянули решение вопроса приобретения нового участка. Только 21 мая 1912 г. Тульский Императорский Петра Великого оружейный завод с разрешения ГАУ приобрел у «Торгового дома Л.В. Готье» территорию, здания и оборудование «сталелитейного и механического завода». На строительство на этой основе нового пулеметного завода ГАУ выделило 1 300 тыс. рублей.
Производство пулеметов требовало наиболее точных для тех лет металлообрабатывающих станков и мерительного инструмента, высокой квалификации рабочих. Скажем, допуск на диаметр канала ствола по полям нарезов составлял 0,0028, по дну нарезов — 0,0031 дюйма. Некоторые же части замка пулемета «Максим» «притирались» друг к другу с точностью лекал, по которым делались. Если для производства 3-линейной винтовки требовалось 106 деталей и 540 лекал, то для производства пулемета «Максим» — 282 отдельные части и 830 лекал, а его станка — 126 частей и 234 лекала. Производство одного пулемета «Максим» занимало 2448 операций, 2422 перехода, 700 рабочих часов и загрузки 40 станков в сутки. Чистое время производства одной винтовки — 35 часов, одного пулемета — 500 часов, пулеметного станка — 170 часов. Для изготовления пулеметных стволов использовали литую сталь с низким содержанием углерода и примесями марганца и вольфрама. Производство пулеметов в целом значительно увеличило расход в оружейной промышленности высококачественных углеродистых и легированных сталей.
Динамику производства пулеметов, станков, частей к ним и вьюков можно увидеть из следующей таблицы, составленной по работам А.А. Маниковского и В.С. Михайлова.
Год ИТОЗ Брянский арсенал Пулеметы Максим Станки Соколова Вьюки Колеса пулеметные Ящики для патронных лент Тяжелые Облегченные Легкие Учебные Морские 1906 145 ― ― ― 3 - - ― ― 1907 488 ― ― ― 77 - - ― ― 1908 783 ― ― ― 128 - - ― ― 1909 283 ― ― ― 101 - - ― ― 1910 604 ― 10 ― 86 430 - 2 995 6 000 1911 312 160 5 112 7 200 - 1 165 10 000 1912 ― 585 ― 150 ― 510 1 090 3 380 6 970 1913 ― 732 ― ― 56 490 3 800 1 130 10 815
Всего до 1914 г. в России изготовили 4782 пулемета, включая учебные и опытные.
«Морские» пулеметы «Максим» на кораблях ставились на тумбовые установки с большими углами возвышения. Для флота предлагался также колесный десантный лафет, отличавшийся от полевого разве что меньшей массой, шириной хода (для установки в шлюпку) и меньшими размерами щита, но он не был принят.
С постановкой собственного производства «Максима» началось широкое внедрение пулеметов в войска, широкое обсуждение постановки пулеметного дела и активное обучение личного состава пулеметных команд. Военное руководство признавало, что «пулеметы должны быть принадлежностью войск», и потому пулеметные комары решено было иметь не при дивизиях, а при полках. 10 июля 1906 г. Совет Государственной обороны утвердил представление военного министерства о необходимости иметь в каждом пехотном полку и каждой кавалерийской дивизии пулеметную роту 8-пулеметного состава. Пулеметные команды 8-пулеметного состава ввели и в стрелковые полки. Нормы запасов вооружения и боеприпасов устанавливались, исходя из оценки отдельных сражений Русско-японской войны, а также из взглядов Главного Управления Генерального Штаба (ГУГШ), что будущая война продлится 2–6 месяцев, максимум — год. По нормам Мобилизационного управления ГУГШ, утвержденным в январе 1908 г., на один пулемет, находящийся в войсках, полагалось 75 тыс. патронов, в крепостях — 30–50 тыс. Комиссия военного министерства в 1910 г. оставила эту норму запасов военного времени без изменений (хотя многим было ясно, что она занижена), а запас пулеметов установила в 10 % от общего числа в войсках. По штатам и подготовке пулеметные команды по-прежнему напоминали легкие артиллерийские батареи.
Пулеметная команда 11-го пехотного Псковского полка с пулеметами «Максим» на крепостных лафетах. Тула, 1911 г.
Пулеметная команда на марше (с русской открытки). Пулеметы на двуколках, часть прислуги идет пешком
21 мая 1910 г. Главный Штаб разработал штаты конно-пулеметных команд по 4 пулемета «Максим» во вьюках. На основе «высочайше утвержденного» 8 августа 1910 г. доклада Военного совета с января 1911 г. началось формирование конно-пулеметных команд при 19 регулярных кавалерийских и 7 казачьих полках. Но в 1912 г. вместо полковых начали формирование. дивизионных конно-пулеметных команд 8-пулеметного штата с пулеметами «Максим». Заметим такую деталь: если в пеших пулеметных командах на каждый пулемет полагался дальномерщик с переносным дальномером, то в конно-пулеметной команде — один дальномерщик на 2-пулеметный взвод.
Пулеметная команда на марше. Прислуга едет на двуколках и верхом
Устав пулеметных команд определял пулемет как «вспомогательное оружие пехоты и конницы, дающее с узкого фронта в наикратчайший срок сильнейший, сосредоточенный и меткий пулевой огонь, но вместе с тем требующее, вследствие своей скорострельности, весьма большого расхода патронов». Признавалось, однако, что «благодаря своей подвижности и мощности огня, пулеметы являются действительным средством огневого боя, как на фронте, так и в особенности на флангах», значительно увеличивающим не только оборонительную, но и наступательную силу как пехоты, так и конницы. Осознавалось, что автоматическое оружие придало войскам качественно новые огневые возможности. Но накануне войны пулеметные команды, по сути дела, составляли своего рода полковую артиллерию (реальная полковая артиллерия будет создана уже после Первой мировой и Гражданской войн).
Началась регулярная подготовка пулеметных команд. В 1911 г. при Офицерской стрелковой школе организован специальный месячный курс для штаб-офицеров пехоты и кавалерии, «наблюдающих за пулеметными командами в войсках», по сути, готовили для войск инструкторов пулеметного дела. Весьма способствовали изучению «нужд пулеметного дела» общевойсковые и специальные сборы. В 1908 г. в Варшавском военном округе в опытном порядке провели первые сборы пулеметных команд, для наблюдения на сборы направили полковника Н.М. Филатова. В 1910 г. пулеметные сборы прошли в Варшавском и Виленском военных округах по инициативе самих округов. Войсковые сборы 1912 г. были самыми крупными перед мировой войной. В 1913 г. пулеметные сборы проводились по округам — так, в июле — августе специальные сборы прошли 40 пехотных пулеметных и 3 конно-пулеметные команды частей Московского военного округа у с. Клементьево. Для стимулирования наводчиков пулеметов, которые числились среди самых квалифицированных солдат-специалистов, 22 июня 1912 г. утвержден нагрудный знак «3а отличную стрельбу из пулемета» трех степеней.
