Началась бурная индустриализация, что само по себе было неплохо. Комсомольцы, среди которых имел место подлинный трудовой героизм, а больше заключенные — строили корпуса заводов. Заполняли их импортной техникой, приобретенной за сырье, добытое теми же заключенными. Однако наука не умерла, и истинные ученые оставались как редкий, скрытый биологический вид, ждущий момента, когда экологическая ниша для него расширится. Одним из центров сохранения истинной науки был Радиевый институт.
Вернадский был вхож в высшие эшелоны власти. Как он относился к руководству страны и лично к Сталину — известно. Вернадский ненавидел большевиков, объективно оценивал их преступления и не скрывал своих оценок. Общаясь лично со Сталиным, он хорошо понял сущность этого человека, что явствует из записей Вернадского, которые он не считал нужным прятать.
До сих пор миллионы людей ломают голову над «загадкой Сталина». Кто он — «величайший гений всех времен и народов»? Величайший злодей? Или «величайшая посредственность» (Л. Д. Троцкий. К истории русской революции. М., Политиздат, 1990, с. 395). По мнению Вернадского, Сталин был таким, как было необходимо для удержания власти. Если для этого нужно было разрушить страну и уничтожить миллионы людей — Сталин делал так. Если нужно было созидать и укреплять страну — Сталин действовал соответственно. Мудрость Сталина, заменявшая ему ум и отсутствие образования, заставляла в критические моменты встречаться с по-настоящему умными людьми и внимательно их слушать (добавлю, что это достоинство унаследовал Хрущев, но последующие вожди России его утеряли).
Гражданская позиция Вернадского — русского человека и, отчасти, монархиста, состояла в умении разделить идею власти, идею вождя и тех недостойных людей, которые подчас захватывали реальную власть. Идее Вернадский служил верой и правдой. Сталин несколько раз подолгу слушал Вернадского, причем тот во время общения с вождем вел себя достаточно спокойно и независимо. Так, изложив свои соображения о необходимости увеличения вложений в науку и озадаченный молчанием вождя, академик спросил:
— Иосиф Виссарионович, что же вы молчите?
Сталин процедил сквозь зубы кавказскую поговорку:
— Когда говорят аксакалы — джигиты молчат.
В 1930 году Вернадский имел очередную встречу с коммунистом В. М. Молотовым. Ученый сказал:
— Необходимо развернуть в стране широкомасштабную добычу урана.
— Зачем? Насколько мне известно, единственное его применение — изготовление люминофоров для командирских часов.
— В уране, — объяснил академик, — скрыта огромная сила. На нашем веку её удастся извлечь.
Вернадский нашел аргументы, которые убедили не шибко образованного, хитрого и жестокого прагматика, изворотливого царедворца, каковым был Молотов. На вопрос, кто может возглавить поиски урана, Вернадский, не задумываясь, назвал фамилию своего ученика и коллеги А. Е. Ферсмана. Блестящий организатор и талантливый геолог, готовый на все ради достижения цели, он оказался на высоте поставленной задачи. Работы, прерванные Октябрьской революцией, продолжились. Когда сбылось пророчество Вернадского, и уран понадобился — он уже был.
В 30-е годы Н. Н. Семенов (1996–1986) активно создавал теорию цепных реакций (Нобелевская премия 1956 г.). Г. Н. Флеров и К. А. Петржак открыли спонтанное деление тяжелых ядер. Фактически эти открытия были предсказаны Вернадским в 1913 году и могли быть сделаны раньше.
В Радиевом институте, в основном, занимались не ядерной физикой, а вопросами более важными для текущего момента. Усилия были сосредоточены на радиохимии — способах получения чистых радиоактивных изотопов.
Режим наибольшего благоприятствования (как теперь говорят — «крышу») Вернадскому обеспечивал лично Молотов. Вот несколько документов, свидетельствующих о характере взаимоотношений великого ученого и знаменитого политика (из фондов Библиотеки Академии наук):
В. И. Вернадский — В. М. Молотову, 13.11.1936.
…
Высокоуважаемый Вячеслав Михайлович!
Обращаюсь по делу… о пределах свободной мысли в ученой работе… Одним из основных элементов научной работы является широкая и быстрая осведомленность ученого о происходящем научном движении, ходе научной мысли… Цензура не может его ограничивать. С 1935 года… систематически вырезаются статьи из лондонского журнала «Nature». Целый ряд статей и изданий становится недоступными нашим ученым… Надо это прекратить! Я страдаю от цензуры непрерывно. Сейчас задержаны две книги — книга моего сына Г. В. Вернадского, профессора Нельского университета в Нью-Хейвене, очерк истории Евразии и книга философа и ученого Радье… Академик должен был бы иметь право получать подобные книги!..
В. М. Молотов — В. И. Вернадскому, 9.03.1936
…
Многоуважаемый Владимир Иванович!
В связи с Вашими… сообщениями о неправильных действиях Отдела иностранной цензуры, Совнаркомом даны соответствующие указания…
И вот еще выдержки из двух интересных писем. С. Б. Ингулов (уполномоченный СНК СССР по охране военных тайн и начальник Главлита СССР) — В. М. Молотову, 20.12.1936.
…
Уважаемый Вячеслав Михайлович!
Считаю необходимым поставить Вас в известность, что отдельные ученые, в частности акад. Вернадский, начинают злоупотреблять предоставленными им Вашим письмом правами. Например, академик Вернадский в очень настойчивой форме требует пропуска ему религиозных и иных реакционных изданий…
И ответ. В. М. Молотов — С. Б. Ингулову
…
Вам НЕ поручалось контролировать научную работу, и вам это НЕ под силу (выделено Молотовым).
В эти годы Вернадский-младший — Георгий Владимирович — активно собирал в открытой американской печати все материалы по ядерной физике и ракетной технике и посылал отцу. Постоянно на протяжении многих лет в случае проблем с научной работой, возникавших перед Вернадским, сразу следовала незамедлительная реакция и поддержка со стороны фактически второго человека в стране.
В начале Второй мировой войны первому человеку в стране доложили, что американцы и немцы готовят атомную бомбу. Дать научный комментарий этому сообщению чекисты не смогли. По приказу Сталина в Кремль были приглашены Иоффе и Хлопин, и вождь напрямую спросил у них, возможно ли создание бомбы. Разумеется, ученые знали о работах Вернадского, начатых в 1913 году. Исходя из своих знаний, они ответили, что это потребует создания многих новых технологий, решения большого комплекса сложнейших задач. Создание такой бомбы реально в начале XXI века.
Некоторое время спустя наступил черед Вернадского учить Учителя и Вождя народов. Многое из того, что говорил Вернадский, было повторением доклада, который он прочитал в 1913 году в кабинете у Рябушинского.
— Бомбу можно создать в течение 5–7 лет, — сказал Владимир Иванович и дал подробный план действий. На первом месте по значению стояла даже не ядерная физика, а радиохимия.
Возглавить работы Вернадский уже не мог в силу преклонного возраста (правительство отблагодарило его за последние советы Ленинской премией).
Сталин верил Вернадскому и во время разговора принял решение действовать по его программе. Для уточнения деталей был приглашен П. Л. Капица. Тот подтвердил реальность плана Вернадского, но на предложение возглавить работы ответил отказом, чем вызвал гнев Сталина. Впрочем, Капица его смягчил, найдя превосходную кандидатуру — молодого малоизвестного профессора И. В. Курчатова. Этот человек блестящего ума и блестящих деловых качеств одинаково хорошо умел говорить как с учеными, так и с политиками — даже такими специфическими, как Сталин и Берия. О дальнейших событиях так много известно, что не будем повторяться. Вернадский не дожил шести месяцев до первого боевого применения атомной бомбы в Хиросиме. Однако есть детали, которые до последнего времени были покрыты мраком или искажались сознательно. Один из мифов последнего времени состоит в том, что заслуги Курчатова и его соратников невелики, поскольку все чертежи бомбы были украдены у американцев. Некая доля истины здесь есть, поскольку на столе у Курчатова, действительно, лежали американские эскизы конструкции атомной бомбы. Возможно, это ускорило первый взрыв на 6 месяцев (откуда взялся этот срок — поясню позже). Однако умалять заслуги наших ученых, говорить о несамостоятельности в разработках, абсурдно по трем причинам.
1. Задолго до американских и германских работ все основные идеи были намечены Вернадским и его учениками.
2. Серийные советские атомные бомбы были основаны на других физических принципах, чем американские.
