– Запросто!
В это время на слабом фоне освещения аэропорта появилась заметная фигура человека, быстро бегущего с горы вниз. Вот он споткнулся, сделал головокружительный кульбит, крепко выругался – и снова бросился вниз. Около машины он остановился и, еле переводя дыхание, выдавил из себя:
– Там в долине трассеры летают, – и рукой показал направление.
– Спасибо тебе, солдат, за информацию. А сейчас иди к себе наверх. Миша, дай шлемофон!
А Тютвин уже тут как тут. В наушниках что-то щелкнуло, а затем послышался взволнованный и громкий голос радиста, который был с ротным.
– На нас вышла большая банда, ведем бой, ждем бронегруппу.
– Держитесь, парни! А ротному передай, что незамедлительно выезжаем, – ответил я.
И тут же, уже через пару минут, колонна боевых машин, громко фыркнув двигателями, ушла в темноту по направлению к кишлаку. Она двигалась в сторону долины, но не прямо по дороге, а немного выше: на всякий случай, чтобы избежать наезда на возможную мину. При подходе к кишлаку связист передал по колонне сигнал повышенного внимания. Действительно, даже днем через кишлак проезжать было небезопасно, а про ночь и говорить не стоит. На крышах отдельных домов свет от фар боевой техники вырывал закутанные в накидки фигуры людей, а кто они, мужчины или женщины, было не понять. Запросто могут из гранатомета пальнуть из-за ближайшего угла или дувала! Кишлак прошли, – и на душе у меня стало спокойней. За кишлаком начиналась долина, на которой располагались стоянки кочевников. До места боевых действий рукой подать. И вот уже через несколько минут в свете фар показалась первая группа разведчиков. Механики-водители двигатели не глушили, и несколько машин по просьбе ротного подъехали к самому берегу оврага, где из пулеметов обработали противоположную сторону оврага и виноградное поле. Туда, по мнению разведчиков, могла скрыться небольшая группа мятежников. Подходя к боевым машинам, разведчики немного расслабились. Оружие, свое и трофейное, они несли небрежно: кто за ствол держал автомат на плече, а кто нес его как палку, – хорошо что не волок по земле. Но самое главное, было много разговоров. Да оно и понятно: солдаты возвращались не с вечеринки, а из очередного боя. В этот момент недалеко в стороне предгорья послышалась стрельба.
– А это по какому случаю? – громко сказал ротный.
– Остатки банды виновных среди своих выявляют, – со смехом сказал Перков.
– Ладно, люди все на месте? – спросил ротный у офицеров.
– Да, люди все, – хором ответили ему.
– Тогда по местам, – приказал ротный.
Возвращаться обратно через кишлак не стали. Обошли стороной – просто так, чтобы не рисковать. Береженого и бог бережет. Уже дома, в штабной палатке, я обратил внимание на подбитый глаз замполита.
– Когда же ты, друже, уже успел нарваться на кулак душмана? Да еще в темное время? – со смехом спросил я его. И потом добавил, обращаясь к ротному: – А может, это ты, командир, в целях воспитания?
И опять смешок в палатке. От этих шуток замполит немного засмущался. Выручил комиссара ротный, который стал рассказывать, как все было. Во время боевых действий наступил очень серьезный момент, когда вторая необнаруженная банда, следовавшая на каком-то расстоянии за первой, предприняла попытку окружения разведчиков, и нужно было немедленно сменить позицию. По команде ротного разведчики дружно, всем скопом, ринулись через дувал. В одном месте из разведчиков образовалась куча-мала. Хорошо, что было темно, и «духи» этого не увидели, а то не упустили бы случая перенести свой огонь куда надо. Из этой кучи парни стремительно вскакивали на ноги, прижимались к забору и открывали огонь по душманам. Паники не наблюдалось, а наоборот, то и дело во время стрельбы слышались шутки. Разведчик Михайлов в той спешке случайно оказался выше замполита и нечаянно прошелся сапогом по лицу лейтенанта. Замполит еще около двух недель ходил с подбитым глазом, а все в шутку поздравляли его «с боевым крещением». И действительно, это для Скорнякова был первый бой, и он стал для него настоящим боевым испытанием.
Далее ротный подробно во всех деталях рассказал, как проходили события этой ночи. На перевале разведчиков дожидались дивизионные саперы. Ротный предупредил их, что разведчики этим маршрутом возвращаться не будут и что они могут ставить мины на прежнее место. Преодолев перевал, рота спустилась в долину и по оврагу, соблюдая все меры предосторожности, где-то часа через два вышла в указанный район недалеко от кишлака Поли Санги. Пока личный состав скучал от бездействия и вслушивался в темноту, офицеры быстро определились на местности и решили все вопросы по взаимодействию. Хотя этот район для разведчиков был далеко не новым, но лишний раз мероприятие делу не помешает. Место для группы Карпеченко выбрали около дувала рядом с виноградным полем. На обратной стороне дувала как змея извивалась хорошо натоптанная тропинка. Дувал был уже старым, местами обвален. Фланги взвода прикрыли парными секретами. Разведчиков из группы Перкова ротный расположил в еле заметной лощине почти у пересечения грунтовых дорог, одна из которых и вела в зеленую зону, а дальше к шоссе Кабул – Чирикар. По ней душманы и выходили к автотрассе ночью делать свое черное дело. Распоряжения доводились шепотом. Таким же образом проверялась и радиосвязь с группами, хотя они и находились друг от друга на расстоянии не более 80 метров. Ночь выдалась безветренная, а осторожность уже давно стала законом разведчиков. Даже если кто-то случайно наступит на кустик сухой травы, – шум от этого слышен на расстоянии до 30–40 шагов!
Рядом со взводом Карпеченко в какой-то борозде расположился с замполитом и связистом ротный командир. Вдруг замполит задал вопрос:
– Почему место для засады выбрали именно здесь, а не в другом месте?
– Потому что всегда надо предусмотреть путь отхода. На войне всякое случается, – пояснил ему ротный.
В этот день он объяснил молодому лейтенанту и многое другое. Скорняков оказался сообразительным и все объяснения воспринимал как должное, на полном серьезе. Прошло уже какое-то время, кругом было тихо. В ночном небе звезды мерцали холодным блеском, словно подмигивали разведчикам и говорили: «Лежите? Ну и лежите!» Рядом кто-то из разведчиков шепотом спросил у соседа:
– Ты что-нибудь слышишь?
– Ничего.
– Может, это в ушах у меня от напряжения шумит?
– А ты ухом к земле приложись, так будет лучше, – прошептал сосед и зашелся тихим смехом.
К этому времени пришлось малость поволноваться и группе Перкова. Рядом с их лежкой прошли со стадом баранов два пастуха. Они были без собак, но пока стадо проходило мимо, пацаны все равно что есть силы старались вжаться в землю. Все же тому разведчику шум не померещился: он нарастал, но был какой-то странный, похожий на скрип педалей старого велосипеда. Вскоре показался и тусклый блуждающий свет от фары велосипеда. Ротный вскинул автомат и навел в сторону шума. В прицеле он отчетливо увидел две зеленоватые фигуры людей. Командир пытался рассмотреть, есть ли у них оружие. У одного торчало из-за спины что-то похожее на ствол, но стрелять он не стал: не было полной уверенности, что эти люди были вооружены.
– Почему, командир, не стрелял? – спросили у него офицеры.
Ротный признался, что, во-первых, не стал стрелять по той причине, что не увидел у велосипедистов оружия, тем более они находились в створе с разведчиками, которые были на правом фланге в секрете. А пуля, она же дура, – летит до тех пор, пока куда-нибудь не попадет. Во-вторых, выстрелы могли вскрыть место засады и тогда все пошло бы тоже прахом.
– А вам хотелось, чтобы я обязательно стрелял, или еще о чем-нибудь подумали, господа офицеры? – выдавил из себя ротный.
– Да нет, командир! Это мы просто так, из любопытства, – смущенно ответили лейтенанты.
– Вот что, если эта пара вздумает возвратиться, берем в плен, и тогда выясним, кто они такие, – сказал Ленцов.
Некоторое время ротный помолчал, а потом назначил группу захвата. Старшим был Безрядин, с ним Веретин и Михайлов. Их план был таков: с появлением велосипедистов разведчики внезапно сбивают их на землю, и пока те не опомнились, перебрасывают через дувал в руки остальной группы. Так они пролежали некоторое время, но «моторизованные» люди не появлялись. Уже перевалило за полночь, когда старший правого секрета Любкевич услышал какой-то подозрительный шум. Через некоторое время он прекратился, но потом возобновился и стал нарастать. «Да это же топот ног большой группы людей!» – сообразил сержант и быстро побежал к ротному.
– Банда! Она уже близко, до нее не более сотни метров.
Пока командиры решали, как быть: принять бой или уклониться, подбежал напарник Любкевича и взволнованно сказал:
– Их много, и они вот-вот будут здесь.
– Такую толпу надо встретить и закидать гранатами, – посоветовал Перепечин. Ротный с решением лейтенанта согласился и добавил: «Готовьте гранаты!»
