Бывший начальник ГАУ Маниковский приводил следующие данные о поставке пулеметов русского производства по месяцам:
1914 г. 1915 г. 1916 г. 1917 г. В январе 72 216 560 1200
В феврале 40 224 624 1040
В марте 68 232 752 1200
В апреле 48 256 752 1116
В мае 48 301 800 1160
В июне 48 340 904 960
В июле 32 366 1000 740
В августе 112 412 1080 740
В сентябре 176 440 1120 880
В октябре 176 472 1136 1040
В ноябре 192 488 1144 940
В декабре 172 504 1200 440
Итого 1184 4251 11 072 11 456
Стоит отметить, что помесячные цифры производства, приводимые бывшим начальником 2-го Отдела (технических артиллерийских заведений) ГАУ В.С. Михайловым, отличаются от этих очень незначительно, несколько большая разница по ряду месяцев встречается, например, в документах Подготовительной комиссии по артиллерийским вопросам. Расхождение по разным источникам вполне естественно, поскольку количество вооружения, предъявленного к сдаче, принятого и переданного войскам, как правило, различно. Так, число сданных пулеметов составляет: 1184 за 1914 год, 4251 за 1915-й, 11 072 за 1916-й. В декабре 1916 — январе 1917 г. месячный выпуск пулеметов достиг своего максимума в 1200 штук — в 20 раз больше планировавшегося до войны. Однако на производстве уже начал сказываться общий финансовый, промышленно-экономический и транспортный кризис в стране.
Можно сравнить рост потребности в пулеметах, периодически определявшейся военным министерством и ГАУ, с текущим производством пулеметов в России:
Заявленная ежемесячная потребность в пулеметах Производство пулеметов в тот же месяц в мае 1915 г. 800 301 в августе 1915 г. 1000 412 в сентябре 1915 г. 2070 440 в январе 1917 г. 4430 1200
Как видим, рост производства пулеметов никак не поспевал за ростом потребности.
Можно сравнить округленные цифры производства пулеметов в России и других воюющих странах. Во Франции за 1914–1918 гг. выпустили около 312 тыс. пулеметов всех систем (из них около 225 тыс. — ручные), в Великобритании — 239 тыс., Германии — 280 тыс. (в 10 раз больше, чем в России), Италии — 101 тыс., США — 75 тыс., Австро-Венгрии — 40,5 тыс. В 1917 году среднемесячное производство пулеметов составляло (округленно) во Франции — 10 тыс., в Великобритании — 6,5 тыс., в Германии — 8,5 тыс., в России — 1 тыс.
3-линейных патронов для пулеметов и винтовок три русских патронных завода сдали, по данным В.С. Михайлова (в млн шт.):
Патронный завод Казенные Тульский частный Всего Петроградский Луганский II половина 1914 г. 156,9 91,1 93,4 341,4
1915 г. 436,5 324,5 264,2 1 025,2
1916 г. 623,3 567,1 303,4 1 493,8
1917 г. 442,7 453,6 312,9 1 209,2
Заметим, что и по этим цифрам в источниках имеются расхождения.
Всего же в 1914–1917 гг. русские патронные заводы дали от 4326,7 млн до 4334,5 млн трехлинейных патронов (если учитывать патроны, сданные за весь 1914 год). При том, что в мирное время выпуск патронов не превышал 300 млн в год, а предельные возможности к началу войны составляли 550 млн в год (по 200 млн патронов Петербургский и Тульский и 150 млн Луганский завод).
Между тем ежемесячная потребность уже на 1 сентября 1915 г. составляла 156 млн патронов. Годовая потребность в 1916 году составила 2 400 млн патронов, в 1917-м — 4 200 млн. Как видим, отечественное производство далеко не покрывало потребности. А после 1916 г. начался еще и спад производства. Для экономии боевых патронов при обучении пулеметчиков выпускались патроны с уменьшенным пороховым зарядом. Ящики с боевыми патронами, пригодными для пулеметов (уменьшенного заряда не хватало для работы автоматики), при отправке в войска помечали буквой «П». Винтовочные патроны русского образца пришлось заказывать в США и Канаде.
Как и с остальными видами вооружений, пришлось прибегнуть к массовым закупкам за границей. Обратились к союзникам, но тут, по словам генерала Беляева, «были встречены серьезные затруднения». Великобритания, и особенно Франция, получив за счет России в 1915 г. существенную передышку и возможность мобилизовать свою военную промышленность, своими ресурсами делились с Россией неохотно. В числе главных задач, поставленных миссии адмирала А.И. Русина, направленной в сентябре 1915 г. для переговоров с союзниками в Лондоне и Париже, было размещение больших заказов на станковые и ручные пулеметы, а также — ускорение доставки уже закупленного. В США затруднения в размещении заказов выражались, во-первых, в том, что свои заказы там уже разместили Великобритания и Франция, во-вторых, в возможности признания предметов вооружения «военной контрабандой».
И все-таки русские заказы на пулеметы удалось разместить полностью. Заказ на 10 000 пулеметов системы Максима приняла фирма «Кольт» по цене 2362 руб. за пулемет («тульские» обходились почти вдвое дешевле, но приходилось идти на такие траты), в контракте должны были участвовать «Виккерс» и «Пратт-Уитней».
Долго не удавалось разместить достаточные заказы на ружья-пулеметы, которые в России совсем не выпускались.
11 марта 1915 г. военный агент в Лондоне генерал-лейтенант Ермолов заключил контракт с действовавшим в это время в Англии «Бельгийским Обществом автоматического оружия» на поставку «1000 ружей-пулеметов Льюиса с запасными частями и треногами» по 1894 рубля за пулемет с поставкой до конца года. 11 октября 1915 г. помощник Военного министра генерал Беляев писал: «Полагал бы настоятельно необходимым… заказать фирме Люиса 1000 пулеметов для установки на аэропланы». То есть «Льюис» оказался пулеметом, изначально закупавшимся для авиации. Однако к 1 января 1916 г. поставлено было всего 400 штук.
С началом войны пулемет приняла на вооружение британская армия. Заказ выдали компании «Бирмингем Смол Армз» (BSA), но она не могла поставить производство в требуемых масштабах, и контракт передали американской «Сэведж Армз Компани».
В конце 1915 года британское правительство «согласилось уступить» России свои заказы американским компаниям — речь шла о 22 тысячах станковых пулеметов «Максим» и «Кольт» и 10 тысячах «Льюис». Пулеметы «Льюис» поставлялись с английскими патронами калибра.303 (7,71 мм). Во многом благодаря этому «Льюис», разработанный в CKA (там же выпущена и основная масса этих пулеметов для России), считался у нас «английским». К ноябрю 1916 г. сдано всего 1000 «Льюис». Только 14 ноября Гермониус телеграфировал, что «сдачи пошли лучше». В то же время к 20 сентября 1916 г. в Россию уже было отправлено около 170 млн английских винтовочных патронов. Сдачу всего заказа на «Льюисы» компания «Сэведж» закончила в мае 1917 г. Но британская BSA выполнила заказ только на 1200 «Льюис» под русский патрон — их, судя по всему, и ставили на аэропланы.
В Англии выпускался и ручной пулемет «Гочкис», и в декабре 1916 г. британское правительство предложило использовать мощности, освободившиеся после выполнения французского заказа, для производства пулеметов под русский патрон. Оружие не показало особых достоинств, за исключением сравнительной простоты устройства. Использовалось в основном в авиации. Модификация «Гочкис» Mk1 позже попала в Россию в виде пулеметного вооружения британских танков.
Во Франции в большом количестве выпускался ручной пулемет «Шоша». Полковник В.Г. Федоров, ознакомившись с этим оружием перед самым его запуском в крупную серию, писал в начале 1916 г.: «Ружье-пулемет полковника Шоша, как принадлежащее к системам автоматики с очень длинным откатом, в настоящее время считающимся уже устаревшим, не может быть признано вполне современным образцом». Оценка Федорова вполне оправдалась последующей эксплуатацией. Но насущная потребность вынуждала обращаться к любому оружию, которое можно было получить быстро и в большом количестве. Правда, только к концу 1916 года удалось заказать 50 000 ружей-пулеметов. Французское правительство обещало поставку с ноября 1916 г. по июнь 1917 г. примерно по 600 ружей-пулеметов «Шоша» С.S.R.G в месяц под французский 8-мм патрон «лебель» модели 1886 г. Этих сроков французы не могли выдержать и не выдержали.
