С укреплением централизованной власти в Московском государстве сторожевая и станичная служба становится важной составной частью системы защиты рубежей Отечества. Сторожевая служба прикрывала важнейшие направления и расположенные в их пределах дороги, переправы через реки, города и другие населенные пункты силами неподвижных застав и маневренных дозоров. Ее главной задачей было не допустить внезапного нападения неприятеля на русскую территорию. Станичная служба занималась главным образом глубокой разведкой вероятного противника. Разведка велась небольшими конными группами (станицами) по 4-12 человек на удалении до 150 км от линии передовых сторож в целях не только своевременного выявления начала выдвижения противника, но и определения его состава, численности, а по возможности и замысла предстоящих действий.
В дальнейшем по мере становления Российского государства защита рубежей и границ предусматривает уже не одну разведку противника, но и боевые действия по недопущению его проникновения на охраняемую территорию. Выполняя данную задачу, пограничная стража вступает в бой с небольшими неприятельскими отрядами не только при пересечении ими засечной черты, но нередко и на подступах к ней. При наступлении крупных сил противника пограничники после непродолжительного сопротивления на линии инженерных заграждений и в опорных пунктах отходили в тыл или действовали на флангах вражеских группировок.
Со второй половины XVII в. сторожевая и станичная служба постепенно заменяется форпостной системой охраны и защиты пограничных рубежей, основывающейся на большом количестве крепостей и других фортификационных сооружений — блокгаузов, форпостов, редутов. К несению службы привлекаются стрельцы, драгуны, рейтары, ландмилиция и казаки. Их главной задачей в случае войны становится удержание занимаемых объектов и обеспечение развертывания основных сил сухопутных войск, которые выполняли функцию обороны государства.
С обозначением линии государственной границы на местности и закреплением ее международными договорами появилась возможность отделить задачи охраны и защиты границ от задач их обороны. Пришли к тому, что задачи, относящиеся к условиям мирного времени, могут решаться немногочисленными, но специально подготовленными силами. Решение задач, возникающих только в случае войны, требовало привлечения всех или части вооруженных сил государства. Результатом этого стало создание в 1827 г. таможенной пограничной (с 1832 г. — пограничной) стражи, которой совместно с казачьими войсками поручалась охрана и защита границ Российской империи.
В то же время практика показала, что пограничной страже все равно приходилось участвовать в военных конфликтах, решать боевые задачи как совместно с армией, так и самостоятельно. Уже во время Восточной (Крымской) войны 1853–1856 гг. подразделения пограничной стражи, охранявшие побережье Крыма, были вынуждены оборонять некоторые свои участки от десантов противника. Иногда их использовали в авангардах войск и в других элементах боевых порядков по решению войскового командования. Вместе с тем пограничное руководство, которое стремилось сохранить ведомственную независимость и сберечь кадры, данную практику не одобряло[2].
Отсутствие взаимодействия между пограничной стражей и армией дало о себе знать в период Польского восстания 1863 г. В начале восстания войска Варшавского округа (около 90 тыс. человек) оказались совершенно не подготовленными к отпору немногочисленных сил противника. Вся тяжесть борьбы в приграничных районах легла на пограничную стражу, в рядах которой насчитывалось лишь 3 тыс. человек. Очевидно, что данная задача была для нее непосильна. В результате южная и западная границы Варшавского округа оказались открытыми для прохода вооруженных формирований, ввоза оружия, боеприпасов и другого военного имущества для повстанцев. Пламя борьбы охватило не только территорию Польши, но и ряд других западных губерний Российской империи. Боевые действия продолжались до марта 1864 г.[3]
Проблема взаимодействия вновь остро встала в период русско-турецкой войны 1877–1878 гг. на Кавказе. Там с началом военных действий пограничной страже пришлось решать многие задачи в интересах армейского командования, причем задачи не только оборонного, но и наступательного характера и не только на своей территории, но и за ее пределами. Боевая практика показала эффективность такого сотрудничества, которое, однако, опять же было затруднено из-за расхождения межведомственных интересов.
В результате изучения и обобщения богатого исторического опыта в 1882 г. было утверждено «Положение об употреблении пограничной стражи на случай войны». Согласно этому Положению с началом войны все пограничные войска, находившиеся на театре военных действий, передавались в состав действующей армии и переподчинялись воинскому начальнику, который получал право использовать их по своему решению. В связи с этим пограничная стража впервые обрела организацию, вооружение и снаряжение, во многом схожие с армейскими. К 1899 г. все командные должности в ОКПС вплоть до начальников пограничных округов были укомплектованы офицерами и генералами, переведенными из армии.
Таким образом, к началу XX в. пограничные войска получили окончательное военное устройство. К стоящим перед ними задачам по охране и защите границ государства прибавилась и обязанность участвовать в их обороне. Кроме того, по решению армейского командования их можно было использовать и в действиях войск за пределами государства. Иными словами, пограничная стража стала полноценной составной частью вооруженных сил страны.
XX в. в истории России и Советскою Союза отмечен многочисленными войнами и вооруженными конфликтами, в подавляющем большинстве которых участвовали пограничные войска. В их числе китайская война 1900–1901 гг., русско-японская война 1904–1905 гг., первая и вторая мировые войны, советско-финляндская война 1939–1940 гг.; вооруженные конфликты: советско-китайский 1929 г., советско-японский на оз. Хасан 1938 г., монголо-японский на р. Халхин-Гол 1939 г., боевые действия на о. Даманский 1969 г. и в районе оз. Жаланашколь, война в Афганистане 1979–1989 гг., военные конфликты в Таджикистане и в Чечне в 90-х гг. Однако обобщающих трудов по обозначенной проблеме пока не создано. Вот почему и сегодня, в конце XX в., так актуально звучат слова Н.И. Кайданова — председателя юбилейной комиссии, созданной в 1876 г. в связи с предстоявшим празднованием 50-летия российской пограничной стражи. Он писал министру финансов: «Со дня приобретения нынешнего военного устройства пограничной стражей стража эта, охраняя пределы государства в торговом и политическом отношениях в мирное время, при наступлении войны, если только театр оной касался приграничных районов, принимала всегда очень деятельное и благотворное участие в военных делах армии. Исполняя таким образом двойные, весьма трудные и важные обязанности, пограничная стража представила много примеров своей полезной деятельности. Однако сведения о них не всегда предавались гласности, поэтому о действиях этого учреждения общественное мнение не имеет никакого либо самое превратное понятие»[4].
С тех пор ситуация практически не изменилась. Поэтому труд «На страже границ Отечества. Пограничные войска в войнах и вооруженных конфликтах XX в.» имеет главной своей задачей восполнить несправедливо образовавшийся пробел в историческом знании об опыте участия Пограничных войск России и СССР в недалеких от нас военных событиях, составивших весьма важную часть межгосударственных отношений XX столетия.
Авторский коллектив не ставил перед собой задачу выработки рекомендаций и прогноза. Основные исследовательские усилия сосредоточены на фактологической стороне. При этом наиболее приемлемым признан комплексный подход к освещению роли и места пограничных войск в войнах и вооруженных конфликтах, который позволяет повысить объективность в отражении фактов и создает достаточные исторические основания для современного востребования и использования накопленного векового опыта. А в этом как раз сегодня есть настоятельная необходимость.
Анализ указанных проблем, на наш взгляд, следует предварить несколькими принципиальными замечаниями.
Обращаясь к вопросу о роли и месте пограничных войск в военных конфликтах, авторы сочли необходимым рассматривать как весь комплекс причин, приведших к применению военной силы, так и стадии самих конфликтов. Это позволяет последовательно отразить деятельность пограничных формирований в ходе конфликта.
Данный труд создавался прежде всего как отражение конкретных исторических событий. Героика тех, кто, не щадя жизни, выполнял боевую задачу, является неотъемлемой частью повествования.
