Гигантский гидросамолет в 10:35 вернулся из своего полета и подтвердил сообщение авизо "Кале": да, британская эскадра там, в 12 милях от мыса Манюэль.
В 10:20 генерал де Голль отправил свое третье послание. Это был ультиматум:
"Власти Дакара отказались вести переговоры с посланными мной офицерами. "Ришелье" и батарея Горе обстреляли "Бразза", "Дюбок" и "Домине". Французские корабли и сопровождающие меня войска должны войти в Дакар, а если они встретят противодействие, то значительные союзнические силы, которые следуют за мной, предпримут соответствующие действия".
Британский адмирал в 10:40 добавил от себя: "Адмиралу в Дакаре от британского адмирала. Корабли не должны покидать гавань, в противном случае, к моему большому сожалению, я вынужден буду применить силу для их возвращения".
Башня 240-мм орудий на мысе Манюэль в соответствии с инструкциями открыла огонь по появившимся британским кораблям. После событий 8 июля было приказало силой отражать попытки британских кораблей, которые откажутся держаться вне 20 миль от берега. Каннингэм был удивлен. Последовало такое послание: "Британский адмирал коменданту крепости Дакар. Если огонь по моим кораблям будет продолжаться, то, к великому моему сожалению, я вынужден будут ответить. 11:18 GMT"[91]. Ответ: "Комендант крепости Дакар британскому адмиралу. Мы не будем стрелять, если и вы не станете вести огонь с ваших кораблей. Удалитесь на 20 миль. 11:40 GMT".
Но англичане уже открыли огонь. Первые снаряды падали между островом Горе и мысом Манюэль с 11:05 до 11:15. Был поражен пароход "Портос" (8 убитых). Имелись многочисленные жертвы в городе, который в панике покидало население.
Подводная лодка "Персе" попыталась покинуть гавань прежде "Ажакса". В надводном положении она прошла южные ворота заграждения и направилась к мысу Манюэль, а затем к полуострову Вер, чтобы занять позицию в бухте Йофф. Ее обнаружили британские самолеты. Последовал приказ: "Атаковать подводную лодку". "Персе" обнаружила справа в пределах запретной зоны крейсер приблизительно в 10.000 т водоизмещением, по которому вели огонь батареи на мысе Манюэль и острове Горе, а далее к югу легкий крейсер, по которому вели огонь 100-мм орудия "Ришелье". Подводная лодка выпустила шесть торпед[92], однако артиллерийским огнем англичан была смертельно поражена и в 11:37 затонула. Командир ее успел отдать приказ покинуть корабль. Моряки с "Персе" были спасены авизо "Сюрприз", "Газель" и "Кале".
Достигли ли торпеды "Персе" своей цели? Не известно. Известно лишь, что крейсер "Кумберленд" был серьезно поврежден в результате взрыва в машинном отделении и в 11:20 покинул поле боя. Можно предположить, что крейсер получил попадание снаряда с батареи Манюэль. Англичане же никогда не уточняли причины повреждения своего крейсера[93].
Другая подводная лодка — "Ажакс" — повернула обратно, но в 13:20 снова вышла в море. Вскоре ее обнаружил самолет с "Арк Ройяла" и сбросил на нее бомбы. Она на некоторое время потеряла ход. Вечером она опять была атакована глубинными бомбами.
Де Голль уходит, англичане ввязываются в бой
Операция против Рюфиск развернулась к полудню. Но до этого, в 12:20, де Голль в четвертый раз обратился к дакарцам: "Я умоляю власти Дакара и призываю их подтвердить, что они не будут больше сопротивляться прибытию в гавань французских кораблей и высадке войск, находящихся под моим командованием. Во всяком случае войска под моим командованием, как и силы союзников ответят всем, кто будет стрелять по ним".
На этот раз генерал-губернатор Буассон ответил (в 13:00): "Вы убедились, что мы ответим силой на любые попытки высадиться. На вас падает вся ответственность за пролитие французской крови, остерегайтесь этой ответственности — кровь уже пролилась".
Братоубийственная война всегда ужаснее любой другой. Самолет из Дакара сообщил об отряде транспортов с войсками, замеченном к югу от Горе. Командир оперативного соединения "Y" решил осуществить выход в море и отдал приказ лидерам "Фантаск" и "Одасьё" выяснить ситуацию в районе угрожаемой бухты Рюфиск. Едва "Одасьё" с трудом преодолел сетевое заграждение, как был накрыт залпом 203-мм орудий [94]. На нем возник пожар, и он имел 80 убитых на борту. Авизо "Сюрприз" снял с "Одасьё" 186 моряков, из которых 100 было ранено. Несчастный корабль был обнаружен британским самолетом. Нужно сказать, что авиация Дакара в этот первый день сражения никак себя не проявила, отчего моряки были в отчаянии. Тридцать бомбардировщиков в Тиэ выстроились в линию перед своими ангарами. "Одасьё" горел 36 часов, и его остов на следующий день выбросило на берег.
Рис. 59 Лидеры идут в бой
Два крейсера соединения "Y" в 17:00 без затруднения вышли из гавани, направились в бухту Рюфиск и обнаружили ее пустой. Они вернулись к остаткам сетевого заграждения. Дым помешал им что-либо обнаружить.
Транспорты с войсками приближались к берегу. В 17:30 "Саворньян де Бразза" высадил на мелководье роту стрелков морской пехоты. Тем временем батальон иностранного легиона ждал результатов первой высадки. Авизо "Коммандан Дюбок" и "Коммандан Домине" приблизились для обстрела пляжа Рюфиск. Тогда батарея у подножия маяка, имевшая два 95-мм орудия, открыла огонь в упор. Артиллерия авизо ответила. 138-миллиметровки "Бразза" заставили батарею замолчать. Высадка морских пехотинцев проходила на пляж южнее. Там оказалось пулеметное отделение 4-го сенегальского полка. Его огонь заставил в 18:03 прекратить высадку.
Наступила ночь. В Лондон, где с нетерпением ждали ответа, было послано сообщение. Генерал де Голль телеграфировал лорду Исмэю, начальнику британского генерального штаба, что отводит свои войска и свои корабли. Он не желает быть причиной войны между французами.
По-видимому, как раз этим вечером Уинстон Черчилль послал адмиралу Каннингэму телеграмму с предложением принять более активное участие в инциденте.
День второй
В 01:00 24 сентября британский командующий предъявил Дакару ультиматум. Достаточно длинный, он звучал так: "Ваше поведение заставляет нас поверить в то, что Дакар в тот или иной момент будет передан нашим давнишним врагам… Оккупация Дакара врагами станет причиной сопротивления его населения. Вам не будет позволено предать французское и туземное население, не желающее попасть в рабство, которое им сулят Германия и Италия. Если в 06:00 вы не передадите свои вооруженные силы в распоряжение генерала де Голля, мощные силы, находящиеся в нашем распоряжении вступят в действие… Никакие компромиссы невозможны" и т. д.
Этот ультиматум был по меньшей мере неловким. В Дакаре не было никаких немцев, ни одного, ни в порту, ни в городе. И это еще не все — несколькими днями позже британское радио заявило, что если оборона Дакара была достаточно ожесточенной, то лишь потому, что ею руководили немецкие офицеры.
Все заявление было…не очень серьезно, но привело к кровопролитному бою.
Генерал-губернатор Буассон в 04:24 ответил: "Дакар мне доверила Франция. Я буду защищать Дакар до конца".
С рассветом на портовые сооружения, на артиллерийские позиции, частные дома и туземный районы Дакара стали падать британские снаряды. Ими были убиты 27 и ранены 45 человек.
Срок ультиматума истекал, в 06:00. В 04:30 на кораблях стали готовиться к выходу. Крейсера и лидеры должны были маневрировать на, рейде, чтобы по возможности избежать попаданий при обстреле с моря.
Тем временем подводная лодка "Ажакс", находилась в выжидательной позиции у входа в гавань, а подводная лодка "Бевезьер" направилась на позицию южнее Горе.
Рис. 60 Офицеры подводной лодки "Бевезьер"
В 07:00 "Ажакс" обнаружил британские крейсера и приготовился выпустить торпеды. В этот момент перископ лодки был поврежден, на нее бросились британские эсминцы и атаковали глубинными бомбами. Неистово сотрясаемая лодка погрузилась на 60 метров — до самого дна. Затем она всплыла на поверхность, и ее экипаж был снят британским эсминцем "Форчэн" и в дальнейшем интернирован в Гибралтаре. "Ажакс" затонул, и это был уже третий французский корабль, потерянный в дакарских событиях.
Британская атака продолжилась в 07:15 воздушным ударом по линкору "Ришелье". Взрывы бомб окружили корабль, — но его зенитчики сбили три самолета, четвертый сбили французские истребители.
Рис. 61 Расчет зенитной артустановки линкора "Ришелье"
Вскоре у оборонявшихся появилось превосходство в воздухе. Британские же воздушные силы уменьшились на треть. Французские самолеты потерь не имели и проявили высокую активность, совершив 81 вылет.
Британские линкоры начали обстрел 09:40 при прекрасной видимости. Первый залп 381-мм орудий англичан лег в середине расположения эскадры вблизи крейсера "Жорж Лейг", открывшего ответный огонь. Артиллерийская дуэль велась на дистанциях от 80 до 90 кабельтовых. Пока ни один французский корабль поражен не был. После 35 минут обстрела, в 10:20 британская эскадра ушла на юг. Ею было выпущено по гавани до сотни 381-мм снарядов без какого-либо результата.
