В этой связи командование было вынуждено применить в качестве мотопехоты десантно-штурмовые части и воздушно-десантную дивизию. Такое решение сработало успешно на локальном грузинском фронте, но возникает вопрос о возможностях российских сухопутных сил в случае более широкого конфликта.
Изначально не были подавлены средства ПВО Грузии. Это позволило им провести более 30 пусков ракет разных классов, и только мастерство летчиков и бортовые средства РЭП позволили избежать больших потерь. Поэтому возник разумный вопрос: почему изначально не были разведаны с помощью средств космической разведки и беспилотных летательных аппаратов места расположения грузинских радаров? Военные эксперты подчеркнули, что это позволило бы существенно уменьшить потери штурмовиков, не говоря уже о тактическом бомбардировщике.
Есть известное неофициальное разъяснение ГРУ Генштаба: «По нашей информации, Грузия получила от американцев систему раннего предупреждения о воздушном нападении и управления зенитными средствами «Скайвотчер», которая была интегрирована в систему получения информации от американских средств слежения. По нашим данным, она обслуживалась иностранными специалистами. Грузинская ПВО не нуждалась в использовании собственных радаров, а получала информацию из сторонних источников, недоступных для уничтожения. В такой обстановке зенитные батареи засекались в тот момент, когда радар подсвечивал цель, или непосредственно после пуска ракеты. Поэтому каждый элемент грузинской ПВО уничтожался лишь после очередной потери российских ВВС» .
У военных экспертов возник и другой вопрос: еще до войны указывалось, что Грузия имела всего шесть радаров (в том числе два – в районе Тбилиси, один – в Гори), а количество пусковых установок зенитно-ракетных комплексов С-125, «Оса» и «Бук» не превышало полутора десятков. Понятно, что ЗРК могут быть передислоцированы, но их незначительное количество, надо полагать, позволяло отслеживать их передвижение в режиме реального времени.
Кстати, грузинские источники объясняют неудачи в противовоздушной борьбе с Россией после 10 августа не исчезновением американской технической помощи, а уничтожением радаров.
По сравнению с действиями американских ВВС в Югославии и Ираке потери мирного населения Грузии в ходе воздушного наступления были невелики, хотя без трагичных промахов не обошлось. Главная причина этих потерь заключалась в том, что Саакашвили расположил военные объекты в непосредственной близости от жилых домов, не озаботившись эвакуацией населения после начала войны с Россией. Учитывая, как грузинский президент относится к праву человека на жизнь, нельзя исключать, что это было сделано предумышленно. Впрочем, не исключена и другая причина – в Тбилиси могли быть уверены, что все пройдет безнаказанно, Россия не вмешается и поэтому военные склады можно размещать где угодно, хоть у детских садиков.
По оценке же главного конструктора «ОКБ Сухого», президента НПК «Штурмовики Сухого» Владимира Бабака, в ходе боевых действий российским ВВС противостоял очень серьезный, хорошо подготовленный, организованный и обученный противник. «Грузия создала систему ПВО на самом высоком современном уровне. В ее списке практически вся номенклатура советских комплексов и их модификаций от С-75, С-200, «Бук», «Оса», «Куб», Тунгуска» до ПЗРК, – заявил он в интервью «Красной звезде» . – Фактически это был образцовый участок советской системы ПВО конца 1980-х годов, дополненный нововведениями из США, Израиля и Украины».
Всемирно признанный авиастроитель сообщил, что в Грузии фактически состоялось боевое крещение модернизированного штурмовика Су-25СМ «Грач», обладающего более совершенным прицельно-навигационным комплексом. « При выполнении боевых вылетов эти машины использовались ведущими, а ведомыми – Су-25, не прошедшие модернизацию, – отметил Бабак . – Все поставленные задачи штурмовая авиация выполнила. Общий вывод: для уничтожения целей на поле боя, а тем более в горной местности, применение штурмовиков наиболее оптимально. Даже в отдаленной перспективе другие авиационные комплексы более эффективно выполнять такую задачу не смогут. Точность навигации и боевого применения неуправляемого авиационного вооружения возросла в полтора раза, а в бомбардировочном применении достигла уровня точности управляемых средств поражения. Стало возможным бомбометание с различных видов маневра, а при навигационном бомбометании с высоты 5 км максимальное отклонение боеприпаса составило 25 метров. Ранее некоторые специалисты заявляли, что штурмовики могут эффективно работать только при слабой ПВО. Сегодня на таких утверждениях поставлен крест. Из боевых вылетов после повреждения ракетами комплексов ПВО на аэродром базирования вернулись три Су-25СМ, которые будут отремонтированы», – признал Бабак.
Говоря о действиях авиации, пресса отметила, что она действовала малыми группами, по 2–4 самолета, а подчас штурмовики вылетали на задание в одиночку. Высказывалось мнение, что авиация плохо взаимодействовала с сухопутными силами – иначе ликвидация грузинских позиций на цхинвальских высотах заняла бы еще меньше времени, а пехота понесла куда меньшие потери. Несмотря на потери, отступавшие из Гори к Тбилиси грузинские мотоколонны не были уничтожены с воздуха, как случилось с иракцами после их отхода из Кувейта.
Пропагандисты Минобороны заявили, что потери российских ВВС были вызваны применением С-200 с украинскими расчетами. Однако впоследствии эта версия не подтвердилась. Ющенко хотя и поставил в Тбилиси огромное количество военной техники, банально украденной по приказу президента с украинских военных складов, С-200 не передал. Кроме того, С-200 является отнюдь не новым видом вооружений – это старый советский комплекс, и за неполные 20 лет, прошедших с момента распада Советского Союза, можно было бы ожидать проведения мероприятий по снижению потерь отечественных ВВС от этих средств ПВО. Грузины, кстати, заявили, что Ту-22М был сбит не С-200, а ракетой комплекса войсковой ПВО «Бук-М1». Гибель этого самолета стала поводом для обвинений российского командования в некомпетентности – горизонтальный бомбардировщик не мог снизиться на высоту менее 2000 метров, рискуя попасть под удары осколков собственных бомб, и при сохранении боеспособности грузинских ПВО экипаж находился в условиях чрезмерно высокого риска.
Вместе с тем практически все аналитики отметили, что российское командование оказалось на высоте оперативного планирования. В Генштабе явно были готовы к грузинскому вторжению. Существовали планы выдвижения войск в Южную Осетию и Абхазию и последующей нейтрализации грузинской армии. Перед военно-воздушными силами были поставлены военные цели на территории противника, предварительно, очевидно, выявленные разведкой, несмотря на вышеизложенные замечания о подавлении радаров. Российская артиллерия в течение двух дней подавила подготовленную американцами грузинскую артбригаду, хотя последняя располагала преимуществом в целеуказании и в первый день войны имела количественное преимущество. Российские вооруженные силы продемонстрировали способность к оперативной передислокации и формированию оперативно-тактических групп. Самым неожиданным для грузин и западных стран стали как раз стремительные действия российских сухопутных сил, менее чем в течение суток вступивших на территорию Южной Осетии достаточными для сдерживания агрессора силами. В течение последующих трех дней с грузинской армией как организованной силой было покончено. При этом следует учесть, что Российская армия не обладала существенным преимуществом в личном составе по отношению к агрессору по крайней мере до 10 августа, а техническое превосходство сдерживалось модернизацией грузинской техники, успехами ПВО противника и горным характером местности, препятствовавшим выдвижению маневренных групп.
Далее, были распределены задачи между российскими и союзными вооруженными силами. Российские военнослужащие в целом были избавлены от уличных боев, основная тяжесть которых легла на осетин, зато именно российские силы уничтожили грузинскую артиллерию и значительную часть живой силы. Обе союзные армии сработали достойно. Осетинам удалось связать 10-кратнопревосходящего противника, самостоятельно уничтожить ударную грузинскую группу, пытавшуюся выйти на Зарскую дорогу. Впоследствии они выбили грузинские силы из сел, окружавших Цхинвал, проведя их зачистку от противника. Абхазы без потерь овладели Кодорским ущельем, эффективно используя собственную немногочисленную авиацию.
Граждане нашей страны увидели и новое лицо российского командования – замначальника Генштаба Наговицын стал символом компетентного, грамотного, уверенного российского офицера, которого даже неловко сравнивать с нетрезвыми жуликами эпохи Павла Грачева.
