Бывало, что к пустынникам присоединялись молодые ученики, которые служили им и учились премудростям святого письма. Рассказывают, что был у одного очень старого пустынника такой ученик. Где-то в конце осени, когда уже пришла пора возвращаться им в монастырь, ученик начал просить пустынника открыть ему истину.
– Учитель, вы меня знаете – я как могила. Что вы мне доверите – буду держать при себе.
– Какую же я тебе истину должен открыть?
– Да самую главную!
Пустынник посмотрел в горящие глаза своего ученика и сказал:
– Хорошо. А ты действительно умеешь хранить тайны?
– Как скала!
– Я открою тебе истину, но чуть позже. Потерпи чуточку.
Прошло пару дней, и вот пустынник позвал ученика и, указав ему на деревянное ведро, плотно закрытое крышкой, сказал:
– Возьми это ведро и отнеси брату Онуфрию. И гляди, не вздумай открывать по дороге.
Ученик взял ведро и отправился к пустыннику, который жил за горой. Ведро было совсем лёгкое, но что-то в нём шуршало. Что же это могло быть?
Ученик шёл, и всю дорогу не давала ему покоя эта мысль – что же он такое несёт для брата Онуфрия? Но он боялся ослушаться учителя.
Однако, когда то, что находилось в ведре, вдруг начало скрестись, ученик не выдержал и осторожно, всего на палец, притворил покрышку. И как только он это сделал, как из ведра опрометью выскочила испуганная мышь и исчезла в траве.
– А чтоб тебя! – рассердился ученик.
Такой выходки от своего учителя он не ожидал. Ученик был уверен, что пустынник решил над ним посмеяться, да ещё и брата Онуфрия повеселить.
Едва сдерживая себя от обиды, вернулся мальчик назад.
Пустынник как раз кулеш варил.
– Что значит молодость! – воскликнул он. – Раз-два – и вернулся. Ну, как там брат Онуфрий поживает?
– Вы меня за кого держите? – громыхнул ведром ученик. – Хотели из меня дурака сделать?
– Я? Из тебя? Никогда в жизни.
– Зачем же вы послали меня с той мышью?
– Зачем? Сейчас объясню. Ты, как я вижу, к брату Онуфрию так и не добрался. Любопытство замучило, правда?
– Замучило, – признался ученик. – Когда начала она там скрестись, я уж не вытерпел.
– Ага, видишь! Оказывается, что тебе и глупую мышь доверить нельзя, а ты хочешь, чтобы я тебе самую большую истину поведал?
Рубашка из лунного сияния
У графа Тишкевича было две дочери. Младшая, Гальшка, была самой красивой девушкой на всю Галичину, а старшая, Марина, будто назло, была совсем некрасивая. Наверное, из-за этого и характерами своими сестры отличались, потому что насколько Гальшка была кроткая, покорная и добрая к людям, настолько Марина была злая, сварливая и завистливая.
Вот и не удивительно, что когда Гальшку взял в жёны знаменитый рыцарь из рода князей Острожских, то сразу же Марина воспылала таким сильным гневом к сестре и её мужу, что не могла уже утолить этой злости в себе, а должна была что-то делать. С тем и отправилась к злой колдунье Ягне, что жила на болотах вокруг Чишек в торфяном доме без окон. Ни одной доброй душе не удалось бы перейти эти топи, но человек злой пересекал их совсем легко, потому что болота радовались его появлению и помогали, как могли.
Марина подошла к торфяной избушке и постучала в камышовые двери.
– Входи, Марина, входи, – отозвался старушечий голос. – Я уже давно жду тебя.
В доме был туман, он как будто расстилался по полу. Ягна брала целыми пригоршнями сушёных жаб и толкла их в ступе.
– Ну-ну, голубка моя, садись на лавочку, сейчас подумаем, как тебе помочь. Что, не видно лавочки? Садись на моего кота. Садись, садись, это и есть лавочка.
Марина осторожно села на кота и ощутила, что и в самом деле сидит на лавочке.
– В своей беде можешь сама себе помочь. Итак, сотки полотно в лунную ночь, выбели его в лунную ночь, сшей из него рубашку в лунную ночь и дай сестре своей, чтобы надела её на мужа в лунную ночь.
– И что будет?
– А увидишь.
Возвратившись домой, Марина едва дождалась лунной ночи, и сразу принялась ткать. Всё она делала так, как ведьма посоветовала. И вот, когда прошло полгода, наконец рубашка была готова, Марина подошла к Гальшке и сказала:
– Очень мне стыдно, что за всё время я ещё ничего твоему мужу не подарила. Но хочу сейчас исправить ошибку. Эту рубашку я сама соткала и сшила, надень её на мужа сегодня ночью. В свете луны она должна выглядеть прекрасно.
Гальшка взяла рубашку и ахнула от восхищения, потому что была та рубашка лёгенькая, будто лунное сияние, и такая красивая, что глаз не отведёшь.
Гальшка обняла сестру и поцеловала.
– Какая же ты добрая, сестра! Я бы никогда не сумела сшить такое чудо.
Поздно вечером, когда взошёл ясный месяц и позолотил крыши и верхушки деревьев, Гальшка показала своему мужу рубашку из лунного сияния и сказала:
– Посмотри, как нас любит моя сестра Марина! Она сама полотно соткала и выбелила, сама и рубашку сшила тонкую, будто вуаль.
Рыцарь взял в руки рубашку и стал с восхищением разглядывать.
– Надень, мой милый, я так хочу полюбоваться тобой.
И рыцарь надел рубашку, но не долго любовалась им Гальшка, потому что неожиданно вуаль лунного сияния начала обвивать её мужа, весь он будто утонул в нём, и чем дальше, тем сильнее и сильнее растворялось его тело и становилось уже едва видимым.
– Боже! – воскликнула Гальшка и хотела обнять мужа, но руки её поймали одну пустоту.
Лунное сияние вытекло в окно и поплыло медленно над садом. Тучи заслонили луну, и сразу же всё укрыла темная и зловещая ночь.
Настали для Гальшки дни кручины и отчаяния. Ходит она по замку и не может себе найти ни минуты покоя, всё время думает, как же произошло так, что её муж растворился в воздухе. Почему именно тогда, когда надел эту рубашку?
Зато Марина была вне себя от счастья. Настала для неё пора радости и забав, а ещё – сладкого ожидания, когда же наконец Гальшка от тоски совсем осунется и красота её померкнет.
А Гальшка каждую лунную ночь выходила на башню и выглядывала своего милого, веря, что как забрало его сияние, так и вернуть должно. Однако луна скользила в небе молчаливо и задумчиво, лучи её нежно гладили волосы девушки, но ни разу не показались в лунном сиянии хотя бы очертания исчезнувшего рыцаря, а из шелеста деревьев, из плеска реки не пробился его тихий шёпот.
Так оно и произошло, как мечтала Марина: Гальшка, осунувшаяся, похудевшая до неузнаваемости, вскоре умерла от тоски. Но добавило ли это счастья самой Марине? Никто не польстился на её богатство, и прожила она свою жалкую жизнь в уединении и забвении…
Замок Тишкевичей давно уже рассыпался в прах, но до сих пор на том месте, где он стоял, лунное сияние особенно яркое, будто столбом застывает на какой-то миг, а потом поднимается в небо и исчезает…
Как кобылицы спасли Винники
Когда в 1524 году татары орудовали на окраинах Львова, один их отряд пытался захватить Винники. Мещане мужественно оборонялись, но стены уже были старые и могли не выдержать. К счастью, на помощь пришли крестьяне из соседних сёл. А произошло это очень интересно.
Татары ездили преимущественно на жеребцах, а кобылиц держали в обозе ради молока и для военных набегов не брали. На том и выстроили мудрые хозяева свой план. Согнали всех кобылиц, которых только в окраине нашли, и поставили в леске за болотами и топями.
Ветер тогда как раз дул в направлении татарского войска, и запах кобылиц услышали жеребцы. Что тогда началось, можете себе представить! Жеребцы начали брыкаться, ржать, драться между собой, пока наконец, когда уже сдерживать их стало невозможно, помчались будто бешеные на те болота вместе со своими всадниками.
Татары хлестали коней, как могли, чтобы их сдержать. Но напрасно. Кони галопом вбежали в болото, и весь татарский отряд утопился.
Печальный и невесёлый блуждал по саду молодой рыцарь Андрусь. В тот погожий зимний вечер он в одиночестве предавался своим печальным мыслям. Снег поблёскивал в сиянии месяца, и тени, которые падали от деревьев, приобретали какой-то сказочный вид, были незыблемы и молчаливы, как и сами деревья, которые тихо дремали под пушистыми белыми шапками.
Тот сад, полумёртвый, навевал грусть, грусть от одиночества, от тишины, и той жгучей белизны снега, которая прямо глаза колола.
Рыцарь опёрся плечом о сосну и, опустив глаза, застыл, рассматривая причудливые тени деревьев, стараясь распознать среди них изображение какого-нибудь существа. И сразу же встрепенулся, не веря собственным глазам – одна из теней вдруг закачалась и пришла в движение. Тень уже не принадлежала дереву, она скорее напоминала человеческую. Но откуда ей здесь взяться в такой поздний час? Андрусь поднял голову. К нему приближалась какая-то девушка в белом платье. Красота её была такой удивительной, что рыцарь даже не обратил внимания на то, что одета она совсем не по-зимнему, да и следов на снегу не оставляет, а будто плывёт в воздухе, едва касаясь ножками белой поверхности.
