Константин Родив, похоже, проявил особую склонность подаваться эффекту вербальной трансформации. На одном из этапов своего исследования Эллис работал с группой людей, которые должны были слушать звуки, собранные Родивом, и записывать услышанное. Как выяснилось, в тех местах, где Константину слышалось «Ленин», участники слышали только различного рода «курлыканье», кваканье лягушки-быка, шумы при движении пленки и внезапном изменении ее натяжения, а также «низкие трубные звуки слоновьего рева». Впоследствии, продолжая свои занятия, Родив «зациклился» на звуках, издаваемых длиннохвостым попугаем, которые казались этому парапсихологу связью с мертвыми по каналу, открывшемуся в Германии.
Сегодня, в этот осенний день, в лагере Доннера самую примечательную запись на магнитофон сделал мужчина по имени Чарльз: на пленке ясно слышится, как некий голос шепотом произносит: «Настройки». Этому факту можно было бы найти и простое объяснение: в какой-то момент Чарльз мог случайно прошептать что-то о настройках магнитофона, но за шумом собственного дыхания не расслышать этого, а затем – и вовсе забыть. Однако сам он настаивает на том, что ничего подобного не происходило. Я склонна верить ему. Тем не менее мне не кажется вполне правдоподобным предположение о том, что дух, допустим, Джорджа Доннера заявил о себе именно таким образом – используя магнитофон Чарльза.
В конце концов, я бы согласилась с выводами Эллиса: «Нет никаких причин постулировать что-либо за исключением естественных явлений – не вполне отчетливых фрагментов радиопередач, механических шумов и замечаний, сделанных при записи, но оставшихся незамеченными (наличие последних объясняется игрой воображения и готовностью принимать желаемое за действительное, чтобы истолковать «голосовые феномены»).
Заключения, к которым пришел Эллис, находят подтверждение в экспериментах, проведенных Имантсом Баруссом (Imants Baruss), профессором психологии университета Западного Онтарио. Об их результатах сообщал журнал «Journal of Scientifi c Exploration». Барусс – отнюдь не скептик, совсем наоборот. Он говорил мне, что наука накопила значительный объем свидетельств существования жизни после смерти – благодаря исследованиям Гэри Шварца (глава 6) и Яна Стивенсона (глава 1). Но сам он не верит, что EVP также нужно считать одним из подобных свидетельств. Он проанализировал 81 запись (каждая продолжительностью в 45 минут) радиоэфира без радиопередач и установил следующее. Низкочастотный «свист», неожиданно пробившаяся в тот или иной диапазон радиостанция, резкие, похожие на «вскрики», звуки – все это «будит воображение». Одной помощнице Барусса в усеченных звуках подобного рода слышались, например, «хэлло», ее собственное имя (Гейл), а затем – звук поцелуя и «Скажи Питеру». По мнению Гейл, последние слова принадлежали ее знакомой больной женщине, мужа которой звали Питером. «Хотя через неделю мы и повторили EVP, питая слабую надежду на обнаружение голоса на аудиопленках, – заключает Барусс, – в отмеченных явлениях не было ничего аномального, не говоря уже о связи с умершими».
Я готова согласиться с его точкой зрения (и, возможно, в следующий раз не стану принимать за чистую монету голос Гейл), но не удивлюсь, если сообщество верящих в EVP будет задето данным исследованием, спрашивая себя: «Если все эти голоса исходят не от духов, то что порождает записанные на пленку звуки?» Я знаю, что найти ответ на такой вопрос не было целью исследования. Однако, образно говоря, оно не оставляет места и для свиста ветра.
Можно ли найти другое объяснение появлению этих странных обрывков голосов? За разъяснениями я обратилась в немецкую корпорацию Telefunken, поскольку читала о том, как в 1980-х годах этот электронный гигант инвестировал в изучение EVP. Ответ пришел от недавно вышедшего в отставку Юргена Граафа, который более 40 лет проработал в компании в качестве инженера и управляющего директора. Он утверждает, что слышал об изучении EVP, но ничего не знает об исследованиях в данной области, якобы спонсировавшихся Telefunken. Затем он рассказал о том, что называют «эффектом волноводов» (ducting effect). Время от времени в ионосфере возникают непонятные электронные «каналы»,[45] по которым «странствуют» фрагменты радиопередач или обрывки разговоров по уоки-токи – иногда на расстояния в тысячи миль. В своем электронном письме Грааф пишет: «Переговоры таксистов в Нью-Йорке могут на несколько минут стать слышимыми в Европе. С позиций классического инженерного понимания происходящего, подобного быть не должно, ибо радиопередатчики водителей имеют малую мощность». Однако же явление существует. «Спустя несколько минут канал-волновод закрывается, и феномен исчезает. Вы даже не представляете, что я мог бы рассказать по поводу EVP!»
Благодаря разговору с Граафом я начала понимать, что в мире электроники и радиовещания всем, казалось бы, паранормальным явлениям можно найти объяснение. В некоторых случаях для возникновения искры, способной демодулировать радиосигнал, если передатчик обладает большой мощностью или разряд пробивает на корпус, достаточно зазора между двумя пластинами или между металлической частью и землей. Юрген припомнил случай с одной истеричной женщиной из Восточной Германии, утверждавшей, что ее духовка «заговаривает с ней, стоит только открыть дверцу». Ее сосед отмечал нечто подобное в ночное время, но в связи со своей обогревательной системой. Инженеры, которым было поручено разобраться в проблеме, изучили отчеты и идентифицировали слышимые этими людьми слова как обрывки транслируемого из Америки ночного вещания.
Грааф подтвердил мое давнее понимание одного из мифов городской жизни, согласно которому пломбы в зубах чувствительны к радиоволнам. Возможно, вы припомните эпизод из «Partridge Family» (американский телесериал. – Прим. переводчика), в котором Сьюзан Дей заявляет, что слышит «Роллинг Стоунз», звучащих у нее во рту. Шоу дает понять: музыка слышится так ясно, что Дэвид Кэссиди – приблизь он ухо поближе ко рту (однако не так близко, как представляется в моем разыгравшемся воображении) – мог бы назвать звучащую песню. Юрген поясняет: если две металлических поверхности находятся в непосредственной близости – как, например, амальгама пломбы и золотая коронка поверх того же зуба (или, как в случае с мисс Дей, пломбы и брекеты), – то небольшой зазор между ними способен создавать и усиливать так называемый эффект полупроводника. И действительно: порой сладостные басовые звуки можно различить, но они не выходят из области внутреннего уха. Это значит, что в своем стремлении услышать их мистер Кэссиди должен был бы каким-то образом просунуть голову в вашу евстахиеву трубу.
Я спросила Граафа, знает ли он людей, считающих, что слова, звучащие при включении бытовых электроприборов, идут из потустороннего мира. И он поведал мне историю о фермере, земли которого располагались вокруг мощной радиостанции в Элмшорне, у северной окраины Гамбурга, где Юрген тогда работал. «Он, как обычно, обходил свои владения, проверяя, состояние изгороди. Но вдруг все бросил и, смертельно бледный, прибежал к начальнику станции, твердя: сэр, я слышал, как Дух Святой говорил со мной! Его голос исходил из торчащего из земли провода!» Этот дух говорил с ним в той же малопонятной и обрывистой манере, что и духи Родива и Юргенсона. Фермер привел Граафа и начальника станции к проводу, обрывок которого по-прежнему что-то шептал и шипел, время от времени издавая членораздельную фразу. Начальник станции наклонился к проводу и выдернул его из земли, угасив глас Духа Святого. А фермер остался наедине с прозаическими размышлениями о том, как может воздействовать на его живность радиопередающая станция мощностью в 200 кВт.
Вы тоже можете увидеть и услышать глас Духа Святого – если посетите место, где работает исключительно мощный радиопередатчик. Такой, как, например, транслирующий «Голос Америки». Приблизьтесь к металлическому ограждению станции после наступления темноты, советует Грааф, и вы увидите бледные тусклые искры, посверкивающие на поверхности металла тут и там. Наклонитесь пониже – и, вероятно, расслышите, как они поют или что-то говорят – в зависимости от того, что именно в данный момент передает радиостанция.
* * *
Уилсон ван Дузен (Wilson van Dusen) много лет работал главным психологом государственной больницы в Мендосино в Северной Калифорнии. Это был стационар для больных с серьезными психическими недугами – шизофренией, хроническим алкоголизмом, повреждениями мозга и старческим слабоумием. Поэтому доктор проводил немало времени, выслушивая рассказы пациентов о разговорах «с другими». Голоса в головах больных проклинали и угрожали, пронзали как иглой и изводили страдальцев. А в некоторых случаях, очень редко, воодушевляли и вдохновляли. Наступил момент, когда врач решил сам пообщаться с «голосами». «Вознамерившись самостоятельно задать несколько вопросов этим «другим», – пишет он в брошюре, озаглавленной «Присутствие духов в сумасшествии» («The Presence of Spirits in Madness»), – я проинструктировал пациентов о том, что они должны слово за словом передавать мне ответы духов. При этом я должен был вести долгие диалоги с галлюцинациями больных». Однажды ван Дузен попробовал применить тест Роршаха с чернильными пятнами. «Я начал искать иллюстрации к галлюцинациям, рассматривая их применительно к своим больным как нечто реальное. Я заставлял хмуриться мужчин в жалких шлепанцах, когда они что-то бормотали себе под нос в коридорах. И прерывал их игру в бинго». Опросив около 20 пациентов, доктор почувствовал, что готов согласиться: их «другие» – не порождение галлюцинаций, но обитатели потустороннего мира.
