Господство на море и в воздухе не только обеспечивало объединенным нациям снабжение, но и нарушало поставки противника, о чем свидетельствует хроническая нехватка топлива для «Тирпица» со дня завершения его строительства. В первые месяцы войны союзники проявляли слишком большой оптимизм по поводу того, как скоро нехватка нефти скажется на боеспособности противника. Тем не менее союзники оказались правы – в конце концов боеспособность немецкого флота снизилась из-за отсутствия горючего в результате морской блокады и воздушных налетов на нефтеперерабатывающие предприятия и коммуникации.
Впервые нехватка топлива начала ощущаться очень остро как раз тогда, когда была завершена постройка «Тирпица», то есть правильнее было бы сказать, что корабль построили слишком поздно; будь он способен выйти в море в критические месяцы 1942 г., то есть до перелома в ходе войны, война закончилась бы гораздо позже.
Помимо нехватки горючего, линкор страдал еще и из-за отсутствия авианосца, который сопровождал бы его во время поисков жертвы и предупреждал бы о приближении слишком сильного противника. В этом случае «Тирпиц» был бы гораздо опаснее для флота союзников. Помимо решения задач разведки, как наступательной, так и оборонительной, самолеты с авианосцев могли бы атаковать, повреждать и даже топить суда конвоя и его эскорта без риска ввязывания в бой самого рейдера.
На нескольких германских коммерческих рейдерах установили разведывательные гидросамолеты, но они были вооружены лишь пулеметами и пролетали над кораблем противника на низкой высоте, срывая радиоантенны специальной кошкой, чтобы не дать радисту возможность послать сигнал SOS.
В этой книге было показано, что во время самого крупного рейда германских надводных кораблей «Гнейзенау» и «Шарнхорста» эти мощные суда не осмеливались приближаться к конвою, а удовлетворялись потоплением малых и недорогих судов. Будь у них авианосец, они могли бы сами выбирать себе жертву среди конвоя и решать, подходить ли к ней и обстреливать из орудий или же, находясь в отдалении, атаковать торпедоносцами или бомбардировщиками.
Итак, когда мы вспоминаем историю «Тирпица», видим медленно переворачивающийся корабль, окруженный всплесками воды и окутанный дымом от разрывов бомб и снарядов, кажется, что потопить линкор было не слишком и сложно.
А ведь это был завершающий момент операции, которая потребовала длительной подготовки, и все могло бы закончиться по-другому, если бы германские истребители при Бардуфоссе использовали все свои возможности.
Не успел «Тирпиц» сойти со стапелей, как англичане принялись разрабатывать планы его потопления с помощью бомб «толбой», 2-местных управляемых торпед, мини-подлодок и артиллерии. На подготовку уничтожения «Тирпица» ушло пять лет, и, когда он наконец был потоплен, это стало одной из побед, новости о которых приходили со всего мира и которые кажутся второстепенными событиями по сравнению с теми огромными усилиями, которые затратили союзники для победы над Германией и Японией.
В этих обстоятельствах существует опасность, что роль «Тирпица», линкора, почти никогда не выходившего в море, будет недооценена, особенно на фоне того превосходства в качестве и количестве оружия, которое имели союзники в конце войны.
Но необходимо взглянуть на этот вопрос с другой стороны, вспомнив самое начало войны, когда у союзников ни в качественном, ни в количественном отношении не было оружия, необходимого для борьбы с этим гигантским кораблем, когда они были очень слабы на земле и на море. Именно с этой точки зрения и следует рассматривать историю борьбы с «Тирпицем». Это было время, когда опасность и напряжение ощущались особенно остро, а события развивались совсем не так, как бы нам хотелось. Это время преподнесло нам уроки, из которых необходимо извлечь выводы на будущее, поскольку Англия всегда вступала в большие войны очень слабой на суше, на море и в воздухе, и в следующей войне, если она разразится, вряд ли будет по-другому.
Поэтому в первой половине Второй мировой войны англичанам пришлось искать технологии, которые можно было бы применить сразу же в 1939–1942 гг., когда единственный большой вражеский корабль мог оказать влияние на ход всей войны, оправдав стоимость своей постройки, огромный экипаж и большое число портовых рабочих, обслуживавших его.
Уже тогда высказывалось мнение, что потеря хотя бы одного конвоя в Мурманск могла на месяц отдалить конец войны. Так было до декабря 1943 г., когда маятник войны качнулся наконец в нашу сторону и, постепенно убыстряя темп, ситуация начала для нас улучшаться. Еще более справедливым это было для первых лет войны, еще до Сталинграда, Аламейна и Гвадалканала. В ту пору на каждый конвой ложился почти невыносимый груз ответственности. Успешный проход в августе 1942 г. конвоя на Мальту, например, наверняка сократил войну на несколько месяцев, поскольку, сохранив Мальту, англичане спасли Египет, а высадка союзных войск в Северной Африке происходила бы в совсем других условиях, и немцы и французы армии Виши могли бы сопротивляться гораздо дольше, если бы у них за спиной не было Монтгомери и 8-й армии.
Конечно, задержки конвоев, вызванные присутствием «Тирпица», и его влияние на ход войны были достаточно серьезны, но появление более совершенных и более крупных ракет «Фау» могло бы еще более отдалить конец войны.
Линкор – линейный корабль. (Здесь и далее примеч. ред.)
Рейдер – надводный корабль или вооруженное судно, ведущее самостоятельные боевые действия на морских коммуникациях противника с целью нарушения его судоходства путем уничтожения и захвата торговых судов.
Первый германский флот – здесь: флот кайзеровской Германии в годы Первой мировой войны. Второй германский флот – Кригсмарине (флот фашистской Германии).
Флот открытого моря (Hochseeflotte) – название главных сил ВМФ Германии в годы Первой мировой войны.
Гранд-Флит (Grand Fleet) – название главных сил английского флота в водах метрополии во время Первой мировой войны.
Локарнские договоры о неприкосновенности германо-французской и германо-бельгийской границ и сохранении демилитаризации Рейнской зоны подписаны 1 декабря 1925 г.
Карманный линкор – неофициальное название трех германских крейсеров, построенных в рамках ограничений Версальского мирного договора. Они назывались так за небольшие размеры, но имели мощное артиллерийское вооружение.
Еще один авианосец, «Карейджес», был потоплен германской подводной лодкой «U-29» 17 сентября 1939 г.
Канонерская лодка – артиллерийский корабль для действий в прибрежных районах морей, реках, озерах.
PQ назывались конвои, следовавшие в Россию, QP – конвои, возвращавшиеся назад.
Германские подводные лодки действовали в Баренцевом море с конца июня 1941 г. («U-81» и «U-652» заняли отведенные им позиции в районе полуострова Рыбачий 24 июня 1941 г.)
Крайне неверное утверждение. Скорее корабли эскорта экономили топливо.
«Эдинбург» шел своим ходом. Он имел на борту 5,5 тонны советского золота, предназначенного для оплаты военных поставок союзников.
Германские эсминцы «Z-24» и «Z-25» повреждений не имели.
Это утверждение не совпадает с приведенной автором выше информацией об отказе прикрытия конвоев советской авиацией.
Подводная лодка «U-88» капитан-лейтенанта Хейна Боманна потопила британский ЭМ «Фолкнор» 12 сентября 1942 г. в 20 ч 16 мин в точке с координатами 75°04′ северной широты 04°49′ восточной долготы на глубине 2745 м. Подводная лодка «U-589» потопила ЭМ «Онслоу» в 11 ч 44 мин 14 сентября 1942 г. в точке с координатами 75°40′ северной широты 20°32′ восточной долготы на глубине 75 м с экипажем и четырьмя германскими летчиками, ранее подобранными с самолета-торпедоносца «НЕ-111», сбитого зенитным огнем британцев.
На советско-германском фронте воевала «голубая дивизия» испанцев.
«Х-5» потоплена артогнем «Тирпица» в 8 ч 43 мин 22 сентября 1943 г. в 500 метрах от его носовой части.
Ремонтные работы производились на месте больше полугода, до апреля 1944 г., и после их окончания линкор покинул стоянку в Каа-фьорде.
В Советском Союзе линкор «Ройал Соверин» был переименован в «Архангельск».
Подводные лодки были выведены из строя и затоплены своими экипажами в количестве 225 единиц в различных местах побережья Германии в период с 1.05.45 по 9.05.45. Из 154 оставшихся подводных лодок 119 были уничтожены в конце 1945 г. во время операции «Дедлайт»; по 10 подводных лодок получили СССР, Великобритания, США. 3 подводные лодки получили Франция, 7 – Норвегия и 1 – Нидерланды.
