Прошло каких-то три года, и в Витебске по инициативе Ивонина и Андрейчука вновь собрались ветераны-разведчики. Этот сбор был посвящен 15-й годовщине вывода войск из Афганистана. Несмотря на зимние условия, народу собралось очень много. Ветеранам было весело от воспоминаний о службе. А в декабре этого же года ветеранов дивизии ожидало большое событие: в этом месяце исполнялось 60 лет 103-й гвардейской Воздушно-десантной дивизии. И надо же быть такому совпадению, что дата этого юбилея совпала с 25-летием ввода дивизии в Афганистан!
Праздник организовывали сообща и русские, и белорусы. В Витебск понаехала тьма-тьмущая народу со всех концов бывшего Союза. С российской стороны представительную и, пожалуй, самую многочисленную делегацию возглавил уже новый командующий Воздушно-десантными войсками генерал-полковник Колмаков. С ним приехали депутат Государственной думы Герой Советского Союза генерал-полковник Востротин и руководитель комитета воинов-афганцев России Герой Советского Союза генерал-майор Аушев. Практически все места в поезде Москва – Полоцк были заняты ветеранами дивизии и «шатали» они этот состав от радости встречи очень долго. В каждом купе в каждом вагоне стоял неугомонный шум от воспоминаний и звучал практически стандартный набор вопросов: «Ты в каком году уволился? Сколько лет мы не виделись?» – и все эти слова подкреплялись звоном стаканов. Разговоры стали стихать далеко за полночь. Одни служили раньше, другие служили позже, но все стремились попасть на юбилей, каждый на свой. В вагонах было полно пассажиров со знаком «От благодарного афганского народа» на груди. Утром на вокзале братьев-славян встречали белорусы с оркестром и хлебом-солью. Несмотря на столь ранний час и прохладу, на перроне было многолюдно. И что бросалось в глаза, так это большое количество ну очень симпатичных девушек в национальной одежде! На улице было где-то около нуля, но это было в духе славянского гостеприимства. Пусть на улице и прохладно, но национальную красоту – напоказ. Востротин весь день не расставался с караваем, который ему вручили при встрече, и, наверное, увез его в Москву как доказательство гостеприимства витеблян. Гостей разместили в гостинице «Беларусь». Плату за проживание брали не как с иностранцев, а как с местных жителей. Для россиян это показалось бесплатным. В ресторане два дня кормили завтраком – и тоже бесплатно. Все диву давались такому гостеприимству. Затем кто-то из руководителей мероприятия объявил: «Братья россияне, кто хочет российские рубли обменять на белорусские, то «обменники» к вашим услугам». Многие потянулись к пункту обмена валюты, и через пару минут около киоска образовалась небольшая очередь. Пока одни меняли деньги, другие (таких было больше) потянулись в ресторан на завтрак. В ресторане многие встретились после долгих лет разлуки – и опять восторженный шум. Официанты, кроме обычного завтрака, стали принимать заказы и на коньяк, и на водку. Некоторые уже изрядно себя разгорячили и если бы не напоминание, что автобусы ждут, многие надолго задержались бы в ресторане и за разговором забыли бы, зачем приехали. После завтрака гостей на автобусах отвезли на территорию десантной бригады, к месту, где и намечалась встреча ветеранов. Но многие «веселые ребята» все же опоздали к автобусам и к месту встречи добирались городским транспортом. В городе проживают сотни ветеранов, и они с нетерпением с раннего утра на проходной бригады ожидали гостей из России. В Беларуси ветераны намного больше окружены заботой правительства, чем в России. У них и пенсии выше, и все льготы сохранены…
Выходящие из автобусов тут же попадали в дружеские объятия, и через какое-то время вся территория от проходной до строевого плаца была запружена ветеранами. В такой огромной людской массе трудно отыскать нужного человека. Вот небольшой группкой стоят ветераны-связисты. Они немного постарели, чуть-чуть поседели, а стараются держаться по-молодецки. За старшего у них всегда Горовой. Они как три мушкетера всегда держатся вместе! Вот и сейчас Литовцев и Абрамов что-то ему докладывают: наверное, кого встретили и кого еще хотелось бы увидеть. Они и по прошествии многих лет вспоминаются мне мужественными людьми, в песках и горах Афганистана, во время боевых действий. Еще свежи в памяти воспоминания о моменте, когда Абрамов в первую морозную афганскую зиму пытался как-то обустроить скудный палаточный быт. Он что-то пилил и крутил, пока не получился умывальник, который обогревался электричеством. Вот недалеко от связистов с кем-то здоровается Красный, заместитель командира дивизии по тылу. Он нисколько с тех пор не изменился, все такой же энергичный. Только седины добавилось и, кажется, ростом чуточку меньше стал. Помнится, как в восьмидесятом году далеко от Кабула в уездном местечке Бисхуд он вручал солдатам и офицерам государственные награды. Он был строгим, но в то же время и заботливым человеком. В 2006 году Льва Марковича не стало… Хоронили участника войны все ветераны, проживающие в Витебске, да и не только в Витебске.
Вот рядом со связистами разговаривают о чем-то ветераны – прапорщики комендантской роты. Наверное, по старой привычке о чем-то договариваются! К большому сожалению, их фамилии мне позабылись. К ним армейская поговорка «все, что есть в армии, должно быть надежно защищено от прапорщиков» не относится. Они нормально отслужили свой установленный срок, участвовали в Афгане в боевых операциях. Сегодня к ним в гости приехал их сослуживец из Кишинева, прапорщик в запасе Мирза, который, без всякого сомнения, прихватил с собой несколько литров прекрасного молдавского вина, чтобы угостить своих друзей. В беседе он признался, что очень сожалеет о том моменте, когда после окончания службы на пенсии не остался в Витебске, а уехал к себе на родину, где сегодня живется нелегко. Невдалеке от трибуны собираются разведчики: их сегодня очень много. Пожалуй, их компания сегодня самая многочисленная. Вот к ним, пробираясь сквозь плотную толпу, подходит Литош, командир полковых разведчиков в Афганистане. Он тоже немного поседел: ничего не поделаешь со временем, оно идет вперед и неподвластно людям. Если внимательно присмотреться к разведчикам, то можно безошибочно определить, что этой компанией управляет Хижняк. Он рассказывает какие-то вызывающие смех забавные истории, организует фотографирование не только разведчиков, но и других ветеранов. Вот он уже обнимается с Востротиным. К ним подходят Андрейчук и Свободов и заводят разговор о чем-то интересном. Рядом с ними ведут задушевную беседу Русанов и Аушев, которые знакомы еще по Афганистану: тогда Руслан был еще старшим лейтенантом, а Русанов подполковником, командиром медсанбата, но это не мешало им водить дружбу. Около разведчиков на секунду задержался Ивонин, о чем-то переговорил с Андрейчуком и тут же поспешил по делам. Сегодня у него суматошный и напряженный день. Он держит перед ветеранами своеобразный экзамен. Все надо проверить, везде надо успеть. К россиянам подошли генералы Скачков и Суринт, их засыпали вопросами.
– Как вам служится в Белорусской армии?
– Стало намного лучше. Удалось восстановить авторитет армии. Оглянемся лет на десять назад: армия фактически была развалена и растоптана. Местные националисты пытались превратить в руины некогда мощный и славный Белорусский военный округ. Многое им тогда, к сожалению, удалось. Офицеры стеснялись носить военную форму вне городков. Прошло десять лет, и больше не возникает проблем с укомплектованием Вооруженных сил. Желающих служить в наших десантных войсках больше, чем желающих учиться в университетах! Заметно повысилась заработная плата, выше стала пенсия у пенсионеров. Вот и судите сами о нашей армии, братья-россияне! – такими словами закончили свой рассказ генералы.
В это время на трибуну стали подниматься военачальники Беларуси и России, а также городское руководство. Многочисленным гостям свое мастерство показали местные воины-десантники. Они, как и их русские братья-десантники, на этом показном занятии все жгли, взрывали, били и ломали. Их показ гостям понравился, и они в знак благодарности долго им аплодировали. Затем состоялось торжественное открытие памятников погибшим в Афганистане десантникам, которым было присвоено высокое звание Героев Советского Союза. На открытие памятников были приглашены родители погибших сыновей. Далее ветераны посетили музей и возложили цветы к памятнику воинам-интернационалистам и памятнику погибшим в годы Великой Отечественной войны солдатам и офицерам. Возложение венков проходило совместно с жителями города, которые были не безучастны к этому событию. После обеда в концертном зале состоялось торжественное собрание. На сцену вынесли боевое знамя дивизии, которое по такому случаю привезли из архива Вооруженных сил России. Перед собравшимися ветеранами выступили председатель городского совета, начальник Генерального штаба Вооруженных сил Беларуси, который вручил ценные подарки ветеранам и погоны с внеочередными званиями десантникам отдельной бригады. Подарки ветеранам привезли с собой и россияне: их тут же вручил командующий Воздушно-десантными войсками России Колмаков. А потом был концерт, в котором приняли участие лучшие художественные коллективы Беларуси и России. После концерта гостей пригласили на совместный ужин. За столами восседало человек четыреста, не меньше, а на столах чего только не было, включая и спиртное! Ужин продолжался почти всю ночь. А на следующее утро немного помятые после бессонной ночи ветераны разъехались по военным городкам, где им когда-то пришлось служить: кому солдатом, кому сержантом, а кому и офицером, – но в эти два дня они все были как одна семья. В поселке Боровуха за их длительное отсутствие произошли большие перемены. Практически все казармы были переделаны под всевозможные социальные проекты, но порадовало одно: ничего не было разграблено и разрушено, а все передано местным властям, и те распорядились с казенным имуществом действительно по-хозяйски. Стоит подчеркнуть, что в Беларуси вопрос судьбы военных городков вначале обсуждается, а потом принимается решение: как лучше реализовать на практике предложенный проект. Ветераны походили, побродили по бывшим военным городкам, ругнули советскую власть за то, что допустила ошибки и позволила развалить такую мощную систему, и к вечеру вернулись в Витебск. А к исходу дня уже отгремели литавры, закончились заздравные тосты, не стало больше слышно звона наполненных бокалов. И вечером тем же поездом, которым приехали на юбилей, основная масса гостей стала перемещаться в сторону российской столицы, чтобы утром третьего дня принять участие в открытии памятника воинам-афганцам на Поклонной горе. Многие остались еще погостить у своих друзей в Витебске.
