мне в скулу, немного не рассчитал, и его кулак мелькнул у меня перед носом, впустую пробороздив воздух.
А вот и ответка. Я изловчился и двинул ему снизу вверх, целясь в подбородок. Бум. Голова крестьянина дёрнулась, он явно потерялся во времени и в пространстве, зашатался и тут же получил дополнительную порцию горячих.
Закончилась процедура тем, что гражданин тоже отправился баиньки.
Полная победа! Вот только сердце моё по вполне понятным причинам не пело. Я прекрасно понимал, что лупцевали они Лёньку не за то, что тот отказался перевести старушку через дорогу, и потому были в своём праве, так что старался никого не калечить. Да, бил резко и больно, но не так, чтобы переломать руки, ноги или челюсть.
— Что ж ты творишь, ирод! — закричал с холодной земли тот, которого я уложил возле красномордого. — Эту сволочь защищаешь?! Да он же — упырь! Честной народ обманывает…
— Так, мужчина, мне с тобой спорить некогда. Собирай своих приятелей и вали отсюда, покуда я добрый. А насчёт него, — покосился я на Лёньку, — не переживай. Разберёмся.
— Разберётся он! — буркнул мужик, но спорить не стал, подхватил обоих дружков и старательно попёр к торговым палаткам.
Будет хреново, если сейчас он встретит кого-то из сочувствующих и вернётся с подкреплением.
Пора сматываться.
Я склонился над Лёнькой, потряс его за плечо.
— Зубок, ты как?
— Как — как! Голой ж… об косяк! — отозвался тот, еле шевеля разбитыми губами.
— Идти сам можешь?
— Не знаю. Щаз попробую.
Он сделал шаг, другой и тут же выругался.
— Сука! Чтоб этим гадам ни дна ни покрышки!
Я закинул его руку себе на плечо.
— Потерпи чуток. Сейчас я тебе помогу.
Лёнька кивнул.
Вместе мы двинулись к выходу с рынка, причём каждые тридцать секунд Зубок шипел от боли и матерился.
— Может тебя в больничку? — предложил я.
Он скривился.
— Не надо в больничку. И так заживёт. Думаешь, мне в первый раз досталось?
— Да уж что-то мне подсказывает, что с твоей профессией тебе частенько прилетает. Как же тебя угораздило так обмишуриться?
— Один из них узнал меня. Я в прошлом году его на деньги выставил, а сегодня случайно на его знакомого нарвался. Вот и понеслась нелёгкая, — криво ухмыльнулся он. — Если б не ты, харкать мне юшкой до конца лет. Дюже серьёзно за меня эти мужички взялись.
— Если не в больничку, куда тогда?
Лёнька махнул рукой.
— Туда. За забор выйдем, я там отдышусь.
— Как скажешь.
Когда мы покинули территорию рынка, Зубок окинул меня задумчивым взглядом:
— Только не говори мне, что случайно мимо проходил…
— Не скажу, — ухмыльнулся я. — Тебя искал.
— Зачем?
— Про ограбление поезда слышал?
— Весь Ростов о нём только и говорит. Лихо паровоз подломили…
— Кто это сделал, знаешь?
— Догадываюсь, — важно произнёс он.
— Рейка?
Зубок попытался улыбнуться, но в результате зашипел как рассерженный гусь.
— Суки, все губы разбили! — пожаловался он.
— Ты не ответил: Рейка при делах или нет?
— Само собой, при делах. Только не он был за главного.
— А кто?
— Медик всё провернул.
Про Медика, в мируИвана Менникова, я уже как-то слышал краем уха, но ещё не сталкивался в своих расследованиях, поэтому захотел узнать о нём побольше.
— Что ещё за Медик? Действительно — врач?
— Из него такой же врач, как из меня сельский учитель. Прозвище у него такое: Менник — Медик, — пояснил Лёнька. — Молодой и борзый. Ещё и тщеславный. Через то и помрёт.
— Раздобудь мне информацию, где скрываются Рейка и Медик.
— Не пойдёт, мент. Если кто-то из них узнает, что это я вас навёл — мне крышка.
— Никто ничего не узнает.
— Э, не ты, так другой сдаст! Наверняка у Рейки или Медика есть кто-то из ваших прикормленных.
— С тобой будем общаться только я или Михайлов. Гарантирую, что твоё имя нигде не будет фигурировать, ни в одном из материалов. Ну и мы в долгу не останемся, можешь не сомневаться. Ты это, приходи, если что, — голосом волка из знаменитого мультика произнёс я.
— Ага, к вам придёшь, а назад не выйдешь.
— Выйдешь, не переживай, — заверил я. — Так что, Лёня, поможешь найти Рейку и Медика?
— Я поспрошаю потихоньку. Обещать — не обещаю, но сделаю, что могу.
— Договорились. Так как насчёт больнички?
— Я лучше дома отлежусь, мне там лучше будет.
Простившись с Зубком, я отправился в угрозыск. Если информатор не подведёт, рано или поздно мы обязательно выйдем на след обоих бандитов.
Войдя в кабинет я сразу почуял что-то неладное: повсюду царила тягостная атмосфера и уж больно печальный и удручённый вид был у моих коллег.
— Что-то стряслось? — с порога спросил я.
— Стряслось, — подтвердил Паша Рыженко. — Реязова убили.
Да уж, известие, прямо скажем, было невесёлым. Кто терял боевых товарищей, тот меня поймёт.
Скорбь по погибшему и ненависть к тем, кто это сотворил, захлестнули меня с головы до ног.
— Вечная память, — протянул я, снимая с головы шапку. — Как это произошло?
— Застрелили на квартире Авикова — его информатора. Реязова сразу наповал, а Авикова ранили. Он скончался по дороге в больницу. Перед тем как умереть, успел сообщить, что в них стрелял Рейка. Он внезапно нагрянул на квартиру Авикова и опознал Реязова, — пояснил Паша. — Короче, Художников приказал Рейку живым не брать.
Оперативники одобрительно закивали.
Я был с ними солидарен: этому гаду больше нет места на земле.
— Похороны намечены на послезавтра, — добавил Паша.
— Послезавтра? — встрепенулся наш парторг Андрей Голубев. — На послезавтра у нас очередное собрание партийной ячейки уголовного розыска было намечено. Если не возражаете, я перенесу на другой день.
— Конечно, переноси, — кивнул Паша. — Проводить товарища в последний путь — святое дело.
Он повернулся ко мне.
— А ты как сходил? Есть новости?
— Есть. Мне на Старбазе шепнули, что налёт на поезд организовал Медик, — сообщил я. — Мне бы в материалах по нему покопаться… Может, найду ниточку…
— Копайся на здоровье, — разрешил Паша. — Новичкам везёт.
— Это я — новичок?
—
