— Хороший океанский шторм идёт, от десяти до одиннадцати баллов!! — с чувством глубокого удовлетворения прокричал он.
Это был приговор нашим планам.
Хотя шторм, как выяснилось, оказался несколько послабее, чем предсказывал Ули Маурер. Что вполне простительно морскому волку, коли он настоящий романтик.
Стихия впечатляла.
Даже в тихой бухте стоячая волна поднимала и опускала "Клевер" так, что пришлось закрепить швартовы заново, кинув ещё один конец за толстый ствол старого кедра. Птицы забились в щели и гнёзда, рыба ушла в глубины, впрочем, не вся, пара "местных" косяков привычно укрылась в бухте, не нам одним пригодилась тихая заводь.
Дни провели в праздности, обживая избу и местность вокруг.
В первый же день выстроили баньку, используя стволы упавших деревьев. Живые не трогали, лес лощины невелик, тут только дай себе волю, вмах вырубишь всё вокруг. Для основательной жизни нужно организовывать подвоз угля, либо искать его поблизости. И ставить ветряки. Только нужно место выбрать грамотно, с таким штормами тупо на гряде агрегат не поставишь.
Потом грузили обе панели Канала, планшетную и деловую. Невелика тяжесть, как выяснилось, вчетвером перетащили запросто, без всякого напряга. Скромничать не стали, захватили и чудесные деревянные подставки из небольших "шпал" с профильными выемками — всё смонтировали в трюме, закрепили и укрыли до поры.
Быстрее всего время пролетело у Сашки, капитан загрузил его изучением инструкций, положений и руководств, автотренингами с секундомером и практическими занятиями по овладению полезными навыками. Мне читать было нечего, поэтому я записывал в тощий дневник путевые впечатления. Получалось плохо, сказывается отсутствие практики. Думаешь да вспоминаешь — так образно и ярко получается! Ильф и Петров! А начинаешь писать... — как хреновый школьник диктант, тоска зелёная, все слова разбегаются.
В перерывах между занятиями юный бадха умело бил острогой рыбу, а я взял у него пару полезных уроков, хотя и свой опыт имею. Люблю учиться новым умениям.
Гризли начал разлагаться уже через несколько часов, давая почву мыслям о внеземном, искусственном происхождении этого монстра. Поэтому когти я вырубил сразу, всем бойцам на память. Ветер дул с моря, да и запаха особого не было, кисло-синтетический какой-то... На второй день на месте туши хлюпала каша с шерстью и костями, на третий уже и каши не было. Уедем, падальщики в момент растащат оставшееся.
Мы с индусом прогулялись по просеке до дальних скал, почти до самого хребта, убедившись, что дорога не заканчивается вблизи нашего райского уголка, а уходит достаточно далеко. За пятьсот метров до поляны я поставил оба "хаудаха" на сторожок, перетянув струной всю просеку — не столько на поражение, сколько на сигнал.
На второй день Федя Потапов отличился — сшиб со скальной полки двух горных баранов, создав тем самым чудесный кулинарный повод. Мясо я мариновал по-австралийски, в крепком чёрном чае с чесноком, а жарил по-армянски, в самодельном тандыре. Это был "карси", то есть, настоящий древний "карский шашлык". Порции готовишь одним большим куском, подвешенным в разогретой по максимуму каменной "трубе" так, чтобы жар окружал продукт со всех сторон.
Мясо получалось отличное... И оно мне надоело в своей натуралистичности.
Мне снился русский борщ.
В идеале, приготовленный собственноручно. Как же я по нему соскучился!
По наивности своей я искал борщ, или нечто похожее, в молодёжном базельском "ZIC ZAC", где меня сочли за сумасшедшего, я не сыскал подобного в пафосном "Белом Слоне", в котором декларируется бешеное разнообразие ассортимента мировых кухонь, только плати. Я был готов забашлять от души, так не могут же, падлы! Трепачи. И даже уютный "Балтазар", принадлежащий моей партнёрше фрау Амманн, не удовлетворил столь диковинный для европейцев запрос, просто нет ингредиентов.
О восточных забегаловках Шанхая и Манилы и поминать не стоит, страшно далеки они от русского народа.
Уж я бы приготовил... Классику.
Не забыли, надеюсь, что Федя, среди прочего, и знатный повар? Кстати! Если у вас когда-нибудь появится желание при приготовлении сего знаменитого блюда исходить из императива "Не наедаться от пуза, а ощутить тонкий вкус яства", то советую попробовать сделать вот такое. Знакомый суперповар готовил это произведение кулинарного искусства — два года назад, в Париже, на мировом конкурсе поваров, у него я рецептик и подсмотрел.
Дикая идея, как и дикая вещь! Суть её в том, что "борщ" подается не в привычном жидком состоянии (а в каком же ещё?) и в супной тарелке, а в виде буквально толики достаточно густой промолотой "пасты", в коей экстрагированы все потребные вашему вкусу ингредиенты, — этакой массе желаемого цвета и меры пряностей. Порция — на маленькой тарелке, всех делов, это на одну большую ложку, край на две, для понимания объёма.
Изюминка блюда особо поражает — с издевательской утончённостью поверху установливается крошечный шарик из протертого шпига! Сбоку подставляем подсоленную греночку черного хлеба. Контраст цветов замечателен. Пробовал готовить сам — нечто совершенно обалденное. Лучшая закуска, гости в шоке. Попробуйте сотворить при случае. А едят такое чайной ложечкой... Новый подход к кулинарии — радость уже сытого человека.
Шторм всё не стихал, время шло.
И все эти дни я отвечал на вопросы.
Признаюсь, даже после обретения Канала и уже осознанной необходимости в некоторых объяснениях с друзьями, я все же немного опасался. Не взыграет ли в ком из них алчное? Не получится ли так, что мне придётся палить в друзей, а тем в меня? Не станет ли чёртова "панелька" яблоком межанклавного раздора? Сомнения мои длились недолго: если я так капитально ошибся, то горевать будет вообще не о чём, уж больно паскудно жить после таких обломов. Я не ошибся. И теперь считаю этот день своим вторым Днём Рождения. Друзья оказалось Друзьями.
Трудно найти более подходящую обстановку для такого невероятного рассказа, нежели небольшую комнатку одинокой крепкой избы с натопленным камином. Снаружи холодно, сыро, иногда моросит, завихрения штормового ветра пролетают через скалы, проникают в чашу бухты, а внутри бревенчатого дома уютно горит огонь, рядом сидят твои друзья, а на столе — горячий грог из дешёвого шанхайского красного.
Рассказ вышел неожиданно долгим, мне постоянно приходилось что-то пояснять по ходу, делиться как пережитым, так и собственными предположениями. В конце концов, я устал и замолк — вроде, всё рассказал и всё предположил. И началась реакция.
