Прежние глухие свинцовые переплёты с ровно-одинаковыми кусочками слюды бесследно исчезли, а на их месте появились распашные окна из дерева и прозрачного стекла – отчего солнечные лучи впервые за долгое время беспрепятственно освещали затейливую роспись стен и потолка, придавая ей какой-то незнакомый вид. Блестели вощёным буком аккуратно-одинаковые полки, занявшие добрую половину одной из стен – кто-то уже успел бросить на них пару книг и одинокий свиток… Но более всего привлекал внимание хозяина покоев стол незнакомого вида и стоящий в дальнем уголке странно высокий и массивный поставец.
– Отчего же. Нравится, и даже очень!.. Дайте-ка я вас расцелую!..
Незамедлительно выполнив своё намерение, растроганный отец поблагодарил каждого из отпрысков, после чего отправил среднего и младшего сыновей смывать с себя пыль странствий (как-никак, вместе с ним на охоте были!), дочке же шепнул про корзинку с маленькими детёнышами горностая в её покоях.
– Сыно, ты про этот стол мне все уши прожужжал?
Старшенький, стоявший у двери, тут же приблизился:
– Про него, батюшка.
Полюбовавшись искусно вышитым двуглавым орлом и одобрительно хмыкнув, великий государь решительно уселся на стулец, откинулся на спинку и добродушно распорядился:
– Показывай, что тут к чему.
– Да, батюшка. Вот тут и тут выдвижные ящички для важных бумаг и иного прочего. Здесь набор для письма – чертилки, перья стальные и обычные, чернильница…
Надо сказать, царственному родителю очень понравилась ровная гладь столешницы и медведь-точилка – а так же потаённый ящичек, становящийся доступным только при одновременном нажатии на два разных места стола.
– Как, говоришь? Завиток и?..
– Вот этот выступ.
С тихим щелчком часть резной панели сдвинулась в сторону, позволяя тем самым себя подхватить. И вытянуть – обнажая внутренности небольшого, и пока ещё пустующего ящичка.
Щелк!
Панель встала на место, а великий государь царства Московского встал на одно колено и придирчиво осмотрел место тайника.
– Изрядно. А кто делал?
– Ефрем, столяр Особливого амбара. Рассказать никому не сможет.
– Что, крестоцеловальную клятву тебе дал? Хм. А это что?
Высокий поставец несуразного вида оказался совсем даже и не поставцом – а толстостенным ящиком из уклада. Нет, снаружи-то как раз было дерево…
– Изрядно!.. А где проушины для замка?
Приглядевшись, хозяин Кабинета тут же обнаружил небольшую замочную скважину.
– Вот он где?..
– Нет, батюшка, это обманка, запор же устроен иначе. Видишь вот эти четыре кругляшка с внутренней стороны дверцы?
Трр!..
Медленно, так, чтобы отец всё хорошенько разглядел и запомнил, Дмитрий набрал четыре цифры и захлопнул дверку первого в мире сейфа с кодовым замком. Затем подёргал ручку, и опять же медленно и напоказ выставил те же самые цифры на небольших наборных дисках, довольно хорошо замаскированных под элементы внешней отделки. Лёгкое движение руки, и дверка плавно распахнулась, открывая доступ к трём абсолютно пустым отделениям. Дважды родителю ничего показывать или объяснять не понадобилось.
– Это что же, любые цифирьки можно накрутить? Так. А ежели по твоим крутилкам чем тяжёлым ударить? Молотом, например?
– Сломаются. Тогда, чтобы открыть, придётся ОЧЕНЬ долго зубилом рубить. За полгода может чего и выйдет…
– А иначе – никак?
– Никак, батюшка.
Оглядев слегка утопленную в корпус дверку и небольшой зазор, довольный "именинник" погладил стальное хранилище в том месте, где внутри видел хитрые петли. Попробуй их достань зубилом – снаружи-то?!..
– М-дам, изрядно.
Самостоятельно закрыв-открыв подарок, великий князь расплылся в довольной улыбке. Такие новинки ему нравились!..
– Что за мастер делал?
– Ящик и дверку с петлями отлили на заводе в Туле. Замок сделал сам, и собрал всё вместе – тоже сам.
Давно уже переставший удивляться талантам своего первенца, царь с лёгким довольством хмыкнул, в какой раз думая – любит его бог, раз такого сына послал. Ох любит!!! Потискав Митьку в крепких объятиях (исключительно по-отечески!), и порядком взъерошив тяжёлую гриву волос, тридцатипятилетний родитель в полный голос рассмеялся.
– Ну батюшка!..
– Поговори ещё у меня.
Довольный, как!.. В общем, сильно довольный Иоанн Васильевич проследовал в свою спальню, где первым же делом вскрыл окованный толстыми железными полосами сундук – после чего и перетаскал его содержимое (при самой деятельной помощи сына, конечно) в новое хранилище. Тубусы с картами заняли нижнее, самое большое отделение – такое большое, что в нем поместились и все важные челобитные с донесениями (а также и доносы). В среднее одна за другой легли пять книжиц – между прочим, удивительно похожих на ту, что с месяц назад вертел в своих руках князь Воротынский. И опять же – с полдюжины грамоток самых разных размеров. Ну а самое верхнее отделение удостоилось всего двух книжиц изрядно потёртого вида и десятка пухлых мешочков с самым разным содержимым. В одной калите было серебро, в шести других – полновесное золото, ну а последние две не звенели, а тихонечко побрякивали. Так, как если бы в них были драгоценные камни…
– Вот теперь можно и в мыльню идти. Федька с Ванькой нас, поди, уже заждались. А, сыно?
Однако, сохранить хорошее настроение надолго им было не суждено – потому что недалеко от заветной дверки в царские мыльни отцу и сыну попался на глаза служивый в кафтане постельничего дьяка. Стоял он смирно, но выглядел при этом так, что и самому недалёкому умом стало бы понятно, что приказной имеет очень важные вести.
– Говори?..
Низко поклонившись, плюгавенький служитель приблизился и что-то зашептал. Дмитрий не слушал, что именно докладывает постельничий дьяк, хотя, при желании, и мог бы – отец не держал от него особых секретов. Какие тайны от наследника и первейшей опоры в державных делах?.. Нет, он сам не стремился вникать во все без исключения родительские заботы – потому что ему и своих хватало, с избытком.
– Ступай.
Зато изменившееся настроение родителя ощутил моментально – исчез добродушно-тёплый настрой с оттенками горделивого счастья, а на смену ему пришло раздражение, густо замешанное на непонятной опаске (за него?) и желании кого-нибудь прибить. Желательно – очень мучительно, да чтобы подольше, подольше!..
– Батюшка?
– Пойдём.
Только через полтора часа, вдоволь посидев в парилке, опробовав (в основном на сыновьях) веники из свежих берёзовых листьев и залив прорезавшуюся жажду прохладным духмянистым квасом, Иоанн Васильевич отмяк душой. Услав младшеньких остывать и одеваться, царственный отец похлопал ладонью рядом с собой, приглашая старшего садиться поближе.
